第十章 灭绝事件（1/2）

而三叠纪在云南还有一个罗平生物群，它是大绝灭后大复苏的典型例证。大绝灭与生命大爆发相对，是指生物种类在短时间内大量消失。在地球历史上一共有五次灭绝事件，每次绝灭都伴随着大复苏，因为绝灭爆发后地球往往呈现食物多，动物少的状态，这又刺激了剩余生物的繁衍，五次中大家可能最熟悉白垩纪末的恐龙绝灭，但事实上导致罗平生物群出现的二叠纪末的绝灭对地球影响最为重大，因为当时95%的海生生物都绝灭了。罗平生物群中鱼类最为丰富，节肢动物也非常有特色，其中云南鲎、千足虫都是中国的首次发现，而罗平之所以成为生命复苏的摇篮，与它所处的独特地理环境有关——三叠纪的罗平受构造运动影响处于浅海地区，既阻挡了深海洋流的侵蚀，也打破了海洋生物与陆地食物之间的隔阂，成为生物理想的避难港湾。

博物馆内陈列许多三叠纪罗平生物群的鱼类化石，其中有包括植物、肉食性鱼类和大型爬行动物在内的两万余个化石，馆内人员告诉我当时化石搜寻者知道他们此次发现的是一个属于遥远过去的海洋生态系统，这是一个失落的世界，它是地球经历了最严重生物灭绝事件后的重生，这次发现的这一化石群位于罗平县的一处山坡上，它代表了在252亿年前生物大灭绝事件后出现的首次生态系统复苏，那次大灭绝事件几乎将生命现象从地球上彻底抹掉。

这些保存完好的化石中包括软体动物、海胆类和节肢动物，以及占据着当时海洋食物链顶层位置的大型食肉动物，如最早的鱼龙，以及体长达4米的肉食性海洋爬行动物，在这些化石群中，研究人员还找到了一些珍贵的碎片源自陆地生物的化石，其中包括一种针叶植物的残枝，以及一种原始陆地爬行动物的牙齿。这些动物死后，它们的骨骼堆积在海底，随着时间推移，地壳变动，海洋沉积物层层掩埋覆盖，并最终露出水面。亿万年后，这里成了罗平县所在地，在地球长达45亿年的历史中，已经发生过数次大规模灭绝事件，但是发生在二叠纪和三叠纪之交(约251亿年前)的那次大灭绝事件就规模而言无疑是最严重的一次。在那次事件中，有大约96%的海洋生物和70%的陆地脊椎动物灭绝，由于其灭绝规模之大，程度之深，因此被古生物学家们称为“大死亡事件”。

究竟是什么原因导致了这一灭绝事件？科学界对此仍然存在争议，有学者认为这和当时西伯利亚地区发生的长期、大规模火山爆发事件存在密切关系，正是由于延续50万年的强烈火山喷发释放的大量化学物质和气体进入大气，从而严重改变了大气和整个生态系统的平衡状态，这一事件首先导致的后果是全球急剧升温，这样的结果就是引发正常的全球洋流系统被打乱或终止。而在陆地上，由于二氧化碳和其他酸性气体的大量排放，酸雨肆虐，它将毁掉所有森林，让地面荒芜一片，这是史上最严重的灭绝事件，生命几乎从地球上消失，那些艰难生存下来的生物则成了接下来1000万年内物种恢复的火种，这些物种有时候被科学家们称为“灾难物种”，它们在难以存活的荒芜和贫瘠中顽强存活，食物匮乏，温度多变，空气中缺少可以呼吸的氧气。

2007年10月，有着鱼纹化石的罗平生物群被发现，一个亿万年前的远古海洋世界渐渐呈现在人们眼前，曲靖罗平大凹子村的乱石堆里，研究人员在一块石头上发现一块印有半条鱼残骸的石头，鱼鳞和鱼鳍清晰可见，不远处又发现印有鱼前半身的另一块石头，当两块石头拼在一起的时候，一条完整而清晰的鱼出现了。2007年，因地质考察中的偶然发现，曲靖罗平大凹子村的鱼纹和鱼龙化石，在国际地质界、古生物界引起轩然大波，一批又一批来自世界各地的地质学家、古生物学家奔赴此地，在山林间穿梭，在石片中敲打，日复一日，最终敲打出一个两亿多年前的海洋世界。

在两亿多年前的三叠纪时期，现在的罗平县所在地还是一片汪洋大海，当时海水温度在29c左右，温暖的水温非常适合生物的生长，吸引了大量的鱼类栖息，而丰富的食物也让食物链顶端的肉食动物接踵而来。然而，在当时喧嚣热闹背后却隐藏着一场灾难，火山爆发导致的生物毁灭惨剧毫无征兆地发生了，这些生命无声无息地消失了，从当时的海洋霸王，处于食物链顶端的鱼龙到底端的植物，无一幸免。