第四章 书生（2/2）

身为女子本就心软，沈佳芸听闻这男子双亲俱失颇为同情，又见他说明明有家却无处可归忍不住继续问道：“为何你不能回家？”

李礼想到村子里那一张张问他讨要钱财的面孔就是一阵头痛，只是这样见不得人的理由却不敢告诉沈员外家的二小姐，他半真半假道：“家中遭遇火灾，不仅所有的祖产财帛全部烧光，连双亲亦未能幸免，如今只剩下大灾后留下的焦黑破屋，连人都住不得，加上小生如今身无分文，恐怕自己的父母都无法安葬了。”李礼说着悲从中来掩面啜泣。

在沈佳芸看来男子当街哭哭啼啼本是最丢人不过的事情，可李礼面目清秀，一介文弱书生遭此大难显然是男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时，如今这般没有体面恐怕是真到了心痛难当无处可诉的地步了，她心里很是为他难过，于是唤来丫鬟阿碧一下就给了李礼二十两银子让他为双亲下葬，又温柔软语道：“我见你是读过些书的样子，你可考过科举？”

李礼捧着一包银两，脑袋发蒙，呆了好一会儿还是那叫阿碧的丫头喊了他好几声才想起来回答沈二小姐道：“小生不才，刚刚考取了秀才罢了。”

沈佳芸心想，这书生已然是有了功名，带回家去给三弟当个西席也好，想来父亲也不会怪罪，毕竟三弟一向不好读书，再说父亲一贯喜欢供些有才之人读书，将来万一要是中了举也能对我沈家照顾一二，于是便道：“我家中还有个幼弟明年要参加乡试，若你不嫌弃不如到沈家做个教书先生可好？我家虽然不是什么官宦人家，至少也还有瓦片遮屋让你能有个容身之处。”

李礼心下窃喜，沈家确实没人做官，但那也是清河府数一数二的富贵人家，沈大少爷出了名的爱跑船，年年都能从海上拉回不少好东西，沈二小姐还没及笄的时候就有人上门说亲可见其闺誉甚佳，沈三少爷年纪不大还没听说过些什么，还真是塞翁失马焉知非福，能进沈府教书是多少人盼不来的活计，如能助三少爷考上童生，自己再依靠沈家参加会试，前途岂不是一片大好？

他连忙躬下身子满脸感激道：“小姐真是心善，如蒙沈府不弃，小生自然是愿意的，多谢小姐雪中送炭，若将来小生能有所作为必不忘小姐今日的恩惠！”

沈佳芸掀起轿帘一角，见李礼正隔着轿子冲她作揖行礼，她轻轻“嗯”了一声，暗自想道，这书生颇为懂礼，人又俊俏，若是与他……她忍不住摸摸脸上生出的两团红晕，嘴角弯了起来，也不失为一桩好亲事。