011 旧事重提延桐叹（1/2）

等到朱襄第三次带着她从这种眼神中狼狈而出时，瑶姬抬起一双氤氲泪眼，楚楚可怜地望着他，道：“朱公子，奴家出生鄙陋，恐怕不便再和公子一同施粥了。”

“瑶姬姑娘……”朱襄早觉带着她有诸多不便，正不知该如何开口谴她走，可如今她主动说出来，他到觉几分尴尬。

瑶姬哪里会不明白他的心思，顺水推舟道：“公子莫要留我，奴家今日起得早，刚才走了几程，早就乏了。公子若是要留我，还不如多来仪锦楼看我。”

“好，那今晚我就请瑶姬姑娘去蓬莱阁看戏。”朱襄也不多想，当下应下。

蓬莱阁是京中一等一的戏楼，请的都是角儿，一般只唱正杂剧，偶尔也会唱些艳段。瑶姬一听是去蓬莱阁，自是欢喜，道：“那奴家一定打扮齐整了，早日恭候朱公子。”

朱襄见她又有了笑容，才消下些罪恶感，遂叫了四个小厮，吩咐他们好生护送，再又寒暄了几句便赶去了下一个粥铺。

“小姐，那些人说得也太难听了，你分明还是……”

“那又如何？再过一阵，花魁尚主，还不是一样的破败身子?”

花魁尚主是仪锦楼的规矩，新晋的头牌可以以竞价的方式挑选一个“相公”，若这个“相公”愿意娶他，官家便能为此女除籍，让她从良；若是不愿意娶，则还是归了教坊或潋秋娘管，但不再接客，直到这“相公”不再愿意供养她。汴梁的诸多妓｜女中，也只有历届的花魁和其他出众的雅妓有这个机会选了“相公”从良。当然，若是姑娘自己不愿意，也不会被强迫。

“那不一样！”衔香依旧为瑶姬不平。

“罢了罢了，勾栏院里出来的人，难道还指望要人家竖个牌坊给名声么？”瑶姬虽口里这么说，心里到底不舒坦，也不愿与衔香多话，遂催她道：“回去吧，这会子延桐也该回了。”瑶姬打断她，放下帘子便不再与衔香搭话，只留衔香一个人坐在车前生闷气。

马车虽不赶，但从城东厢一路不停地去往仪锦楼，也颠得瑶姬浑身不痛快，加之刚才在街市里朱襄撂下她的种种，便更觉胸中烦闷，暗暗握紧了拳头，想着非要朱襄也尝尝苦头才行。

待回到仪锦楼，延桐果然已在一之阁侯着，瑶姬一见，便将她拉到房中，问她如何一夜未归。

“昨天傍晚我原是要回来的，谁知快到家的时候，感觉有人跟踪。”

瑶姬闻言，以为是延桐露了财招人眼馋，故尾随欲行窃，懊恼不该让她一次带这么多钱物在身上。

“小姐莫慌，金子的事早已妥了，几家银楼见我们要兑金子，都说要宽限几天，我就约了不同的日子，这些金子大约能用半个月的时间提完，票据我都收得好好的。那个跟踪我的人并无恶意。”

瑶姬双眼微眯，问：“所以你知道跟踪你的是什么人？”

延桐摇摇头，道：“虽不知道他是什么人，不过，嘿嘿……”她说到这竟笑了起来，双颊还微微红了红。“那人生得可俊了！你不是说朱公子一身寒气却生得儒雅，遥公子一身仙气是生得清俊，那跟踪我的那位公子，则是朗俊得很。”

“哼，小心是美男计。”

“我倒真是希望是美男计，只可惜人家是个君子。”