42第四二回（1/2）

公主寿宴前一日,贾母与李纨各自坐着一辆八人大轿，众多丫鬟仆妇跟随，浩浩荡荡到得公主府。

公主府侧门处早有两位女官等候，见轿子来,喜笑颜开道：“可算来了，公主还打发人问了几遍呢。”

贾母谦逊道：“咱们给她老人家拜寿，倒费她挂念。”

那女官知道贾府不比别的走动人家，客气得很，引着两人换了软轿，进了两道角门儿，又蜿蜒着走了不知多久,才算是来到一个大湖旁边。湖畔系着几艘乌木大船，其中一辆上站着些宫娥船娘,想必是要乘坐的那一艘了。

众人忙不迭扶了二人上船，那船尾的几个船娘轻轻一撑竿，船便离了岸往湖心荡去。贾母和李纨坐在船中看两岸及远处的风光，不由叹息道：“咱们家里镇日说嘴，今日才知道什么叫作真正的天上景致了！”

可巧船上一位女官是那日公主带着去了贾府的，闻此言笑道：“老太君勿要过分自谦，贵府里的园子比起这里也不算逊色。”

贾母听了此话，心下一咯噔，面上依然笑容满面道：“几位夫人见笑了，咱们府里园子本是刮了老底好容易才建起来的，也不是为着自己，只怕咱家娘娘来得委屈倒失了皇家礼仪，宁肯自己居将就些，也不可坏了宫中的脸面。咱们府里不知修了什么福，居然引得公主下降，那园子真个是越发有光辉了，只怕公主心里还看不上哩。”

另一位女官咯咯笑道：“我想起来，咱们公主那天回府也赞过贵府那个什么稻香村，说是阡陌井然，鸡鸭鹅等别有意趣，还兴致勃勃要在公主府里开辟一处呢。”

李纨笑道：“是我的居处，简陋得很，蒙公主喜欢。”

那女官点点头：“原来是亲家太太住的地方，倒也不辜负。”

船到了另一边湖岸后，几个粗壮婆子抬了小轿来，贾母度着不远处就是公主招待她们的地方，便不肯上轿，吩咐步行跟随。果然还没走几步，一个别致清雅的临水玉亭里，孝伦公主只穿着家常衣服端坐在上首，几个心腹仆婢服侍在一旁，亭中摆着几样茶水点心，看着甚为朴素亲切。

贾母和李纨慌忙拜见，孝伦公主笑容满面派人扶住了她们，又引到座位上坐下后，道：“怎的不坐轿子来？那湖边本有些潮湿，前儿又是下了雨的，恐老太君滑了步子。”

贾母笑道：“蒙公主请，贱足得踏步公主府邸，端坐于心不安。 原本以为公主更衣后过来，不想反累公主等候，真真是惶恐！”

孝伦公主摆摆手笑道：“无需这样拘束，咱们本是极为亲近的人家，无需和那些人一样端着捧着。其实每年生日我也不爱凑那个虚热闹，一天下来身子骨都是酸的，倒不如自己人喝几杯，顽一会儿的好。只叹我生在皇家，这种私人的时候竟最不能自己做主的。”

贾母和李纨皆道：“这是公主金枝玉叶，天赐的福分。”

孝伦公主道：“什么福分，皇家内里的心酸，旁人哪里得知。”

几道茶过后，孝伦公主吩咐道：“去请小姐来。”

李纨笑道：“姑娘身子可还好？几次想请安来着，却又不敢贸然。”

孝伦公主提起自己女儿，满目都是柔情：“她从小身子就弱，多亏你之前送去的药，竟是去了病根，身子也健旺起来。原先怯怯不怎么肯见人，现在淘气着呢，把个嬷嬷丫鬟累得够呛。我时常对她说，你再这样，那家小公子就不要你了。”

众人皆笑起来。李纨笑道：“兰儿听了这话，估计臊得不行。他小小人儿倒是老成，只这方面羞涩些。”

孝伦公主道：“从小见大，可见哥儿将来也是个值得托付之人。”

正说着，那小姐被人引着过来了。那女孩儿生得粉妆玉琢，俨然一个小美人胚子。她看起来极为沉稳端庄，倒没有孝伦公主说的那般调皮，唯有眼中一抹慧黠之色难掩。

她像模像样地对李纨行过礼，李纨喜欢得紧，不禁想去携她的手，后来想起有些造次，正在为难之时，这小姐主动扑过去道：“姨姨抱。”

李纨一把搂在怀里，道：“亲亲姑娘，你这般招人疼，我也没什么好东西给你，这个镯子是我一向随身带的，你拿着顽罢。”说罢从腕上褪下一个镯子给了她。

那镯子是海货，镯身晶莹剔透，乃是顶纯净的碧空玛瑙制成。这玛瑙无非颜色清淡些，并不珍贵，难得的是上面镶嵌的一溜儿猫眼石，俱是通透得很，个个流光溢彩。小姐好奇地把这镯子托在手中观看，只觉如冰雪般却不凉手，低调中带着神秘与高贵，顿时满心满眼的喜欢。

孝伦公主忙止道：“你不要宠坏了她，那种东西岂是小孩子戴得的？我的生日你已是费心不少，再这样我就不该叫你来了。”

李纨笑道：“这镯子再稀奇，也抵不过我喜爱姑娘的一片心思。”其实这样的镯子在李纨看来的确不怎样，猫眼石在国中虽珍贵，海外几个国家确是盛产的很。精灵进宝乃是交易能手，海货铺子里类似的首饰极多，每次都是挑顶尖的送给李纨。其他那些她嫌样子不好太俗艳没要的，都被别人高价抢购一空，时常是有价无市。