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陆时卿的马车疾驰出丹凤门的一刻，含凉殿的宫道上，一名宫婢碎步而过，与候在尽处的韶和公主郑筠低声道：“贵主，打听着了，澜沧县主欲回姚州，圣人不肯放行，派人……”

郑筠听完，淡淡问：“陆侍郎呢？”

“陆侍郎称病告假，今日怕不会来含凉殿教十三殿下念书了。”

她苦笑一声：“知道了，下去吧。”

宫婢欲退，又被她唤住：“等等。派两个探子去永兴坊附近转转，如陆侍郎出府，盯紧去向，回报给我。”

……

陆时卿回府后，遮掩了手背伤口，将一名仆役招来房中，问：“消息。”

这名叫曹暗的人答：“元将军未归，圣人的人马已去往郊野待命。郎君准备赶过去？”

他摇摇头：“来不及，也没必要。但我得去元府一趟，等元世琛回，交代他几句。”

“郎君可是担心，澜沧县主自山匪行迹中猜到事情原委，一生气便与圣人撕破脸皮？”

“她倒不至如此鲁莽。我是怕元世琛得知真相后，一时冲动闹去宫中。”

曹暗点点头，问：“您还是从密道走？”

陆时卿“嗯”了声，捎上面具，临走前一指府门方向：“门口那两个来盯梢的，给人家送碗茶水去，道句辛苦。”

他一惊，也不敢询问是谁派来的探子，忙应是。

陆时卿移开暗门，弯身准备下密道，突然一顿，回头严肃道：“等等，换送酸梅汤吧。”

曹暗微微一愣，下意识问：“为何？”

就在他以为自己多嘴了，郎君不会答时，却见对面人皱了皱眉头，道：“因为实在太难喝了。”

难喝的东西，合该与人分享。

她摔得腰酸背痛，掌心撑地，苦着脸抬起眼来，借夜明珠看见了一张熟悉的脸。

真是陆时卿。他穿了身窄袖掐腰的玄色劲装，正低头瞧她未被面纱覆盖的一双眼，辨认出她是谁后，微露无奈之色。

元赐娴回瞪他。看什么看。既然晓得是她了，能不能拉她一把啊？

陆时卿在她满目愠色里弯下了腰。

她刚觉此人还算有点良心，却见他手一拐，捡起了那颗夜明珠。

“……”

等不到援手，元赐娴只好自力更生，默默爬起，却尚未站稳，就见一团黑压压的庞然大物从窗子口跃了进来。

她霎时大骇，还来不及伸手去接，就听四只狗蹄子齐齐落地，重重一声闷响。比她刚才摔下来那声足足响上好几倍。

我的老大哥哟！

外边守门人再度低语起来，窸窸窣窣一阵响，似乎有人掏了钥匙准备进来察看，又有人出言阻拦。

元赐娴一面疑心陆时卿在此安插了内应，一面紧张地举目四望，寻找掩身的地方，突然被他一把拽过手腕，带往一旁一只开了盖的木箱。

她心下了然，挣脱了他的手，慌忙回身先将窗子合拢，然后去扯小黑。

陆时卿身形一顿，想阻止她这个荒唐的举动。

此刻如从后窗跃出，便再难潜入，故而找个箱子躲藏是最好的选择。叫狗留在外边，守门人查不到究竟，自然会以为方才的响动是这牲畜的误闯。她画蛇添足做什么？

元赐娴不欲理会他。小黑是阿兄的爱犬，绝不能给人宰了，要躲一起躲，这种卖狗求生的事她做不出。

守门人的钥匙已插入了锁孔，陆时卿只好妥协，恨恨看她一眼，当先跨进木箱卧倒。

元赐娴紧随在后，拖着小黑横躺下来，在来人进门一刹顺利阖上了盖。