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陆时卿闪躲了下, 没给她碰着, 神情漠然道：“陆某无碍, 请县主先行归府，我与令兄有事相商。”说完看了眼元钰。

她心霎时凉了半截：“您不是要对我阿兄不利吧？”

陆时卿往元钰身后瞥了眼：“难道元将军今夜未带人马随行？可能遭受不利的, 怕是陆某才对。”

元赐娴顺他目光，朝黑漆漆的前路瞅了瞅，又跟兄长道：“那阿兄可千万不能欺负陆侍郎。”

这墙头草！

元钰心气郁结, 恨恨道：“你这丫头……小心我拧你胳膊肘！先回去, 拣枝就在前边不远候你。”

她撇撇嘴, 闷闷地转身走了，刚走几步又回头叮嘱：“你们有话好好讲, 不许打架啊！”

两人都没理她。

她便站定了道：“你们应好了我才走。”

陆时卿和元钰齐齐叹口气，异口同声道：“知道了。”

等她走没了影, 元钰才道：“舍妹既说元某不分青红皂白, 还请陆侍郎给个解释，元某好听一听。”

陆时卿笑了笑：“元将军，今夜究竟是怎么一回事，您回去问县主便是，陆某嘴里的解释，您听了也未必信, 何必多此一举？”

元钰一噎。

他淡淡道：“我留元将军在此，是想问一句, 您预备何时令县主回姚州？”

怎么的, 这是要赶人？

元钰横了眉：“陆侍郎眼下是以什么身份掺和元某家事？咱们赐娴爱在长安住多久就住多久, 与您何干？”

陆时卿默了默道：“此事的确与陆某无干，却和您元家息息相关。元将军可曾听闻‘一石激起千层浪’的说法？”

“山林之外风雨飘摇，老虎令豺狼替它把守山口，护卫百兽。有一日，一只狼崽闯进了虎洞。老虎忌惮豺狼凶猛，亦碍于它对山林不可或缺之用，任这只狼崽在里头玩乐，好吃好喝供它。”

“但狼是狼，虎是虎。焉知表面看来慈眉善目的老虎心里不是想着，将狼崽牢牢捏在手心，好免去或有一朝，豺狼伙同百兽将它拖下王座的威胁？焉知百兽心里不是想着，尽心竭力讨好这只狼崽，好叫豺狼的爪牙为己所用，借以撕碎它们的老虎？”

元钰的神情闪烁起来。

“这是危机四伏的山林，是百兽相争的天下，饿豹饥鹰，群敌环伺……与虎周旋，不是这只天真的狼崽该做的事。”

他说到这里一顿，朝元钰颔首：“陆某言尽于此，告辞。”

陆时卿说完，回身上马，扯了缰绳正欲扬鞭而去，却听元钰暴跳如雷道：“什么老虎，什么豺狼！陆子澍，你这舌灿莲的，讲了半天不就是嫌弃咱们赐娴？我原还不赞成你俩这事，如今看来……”他一捋袖子，“我还真就不信我元家搞不定你了，打也要把你打成我妹夫！”

“……”

跟元家人沟通怎么这么困难？是他的暗喻太含蓄了吗？

陆时卿见他一副要冲上来暴揍自己的样子，忙打了个手势止住他：“元将军，您方才答应县主什么了？如你我二人不能和睦共处，恐令她伤心。”

元钰脚步一滞，嘴唇一抿，挥挥手示意他走：“今夜暂且放过你，改日再见，你若还是对赐娴爱搭不理，非叫你吃我拳头不可！”

……

陆时卿回府已是夜深，等彻底沐浴干净，处理完伤口已将黎明，他便干脆不睡了，穿戴齐整后，上了马车往大明宫去。

他到紫宸殿时算得上早，差人通禀后，得知徽宁帝正与尚书左仆射张治先议事，便肃立在殿外稍候。

云破日出，金光普照。他颀长的身影投在脚下的汉白玉石阶上，十一銙金玉带掐腰，在日头下光彩耀目。真要说有什么不谐和之处，怕就是右手手背那一圈惨白的纱布。

他先前给自己包扎时，甚至想过往左手来上一圈一模一样的，到底忍住了。

陆时卿笔挺挺候了许久，不见张治先出，便微微低头，看了一眼这只手，稍稍蹙了下眉头。

他昨夜失控了。他是郑濯的谋士，倘使不是因这一鞭一时动容，绝不会对元钰说那些。

一炷香后，殿内出来个紫色官袍，须发半白的老者，正是张治先。

陆时卿回过神，略一抬眼，上前：“下官见过张仆射。”

张治先以尚书左仆射之身兼同平章事之名，官从二品，是朝中真正掌实权的宰相之一。他捋捋胡须：“陆侍郎夙兴昧旦，勤勉敬慎，是我大周之才。”