第二回 步步为营（1/2）

五福客栈，店堂里，人声鼎沸，满堂喧哗。一个客商打扮的人骂骂咧咧：“再不上菜，小心我一把火把这儿烧了！”　“吵吵吵，吵什么吵，你的菜不是来了吗？”这时任青阳端着一盘菜走了过来，一边不轻不重地甩了他一句，一边把菜盘往桌子上随手一搁，一手撩着鬓边一缕头发，冷冰冰的斜瞥了那客商一眼，然后双手交叉一抱在胸前，姿态极是高傲。那客商转头一看来人，登时眼睛一亮，绕着任青阳看了一圈，转到另一边，伸手搂了她的腰。

“哟，　你想干什么啊？”任青阳说着侧身闪开。那客商笑中带色的说道：“不干什么，本大爷奔波多日都没碰过女人，想不到在这里有一个如此动人的美女。”边说边伸手去摸任青阳的手。任青阳见状敏捷的收回了手，似笑非笑的道：“这里的好东西多得是呢，只要你肯花银子就行了。”那客商大笑道：“大爷有的是银子，不知道你卖不卖呢？”

任青阳笑道：“我打开门做生意，你肯花银子，怎么会不卖呢？”那客商奸笑道：“够爽快，我喜欢，你开个价钱给我。”任青阳道：“等你吃完这顿再说吧。”那客商淫笑道：“我看到你这么风骚，对这顿饭已经不感兴趣了。”

任青阳道：“那么就是说结帐咯？”那客商道：“好，　帮我结帐。”任青阳喊道：“初九，这位大爷说要结帐了。”初九跑过来：“来了。大爷，谢谢你，二百两三钱六分整。”那客商惊道：“什么？开玩笑啊。”任青阳道：“谁跟你开玩笑，　这个菜三钱六分整，你摸过我的手，五十两，搂过我的腰，一百五十两，一共是……”

“二百两三钱六分整。”不等任青阳说完，初九马上接口。那客商骂道：“混帐！你勒索我啊？”初九理直气壮的骂道：“你才混帐！付不起就别来五福客栈，你要是少给一个子儿，就别想走着出去。”那客商大骂道：“你这家黑店，简直无法无天！”任青阳鄙夷的道：“你这种人，我一年不知道要杀多少。”那客商怒骂道：“岂有此理！”随即出手打人。可是这厮实在不禁打，任青阳三拳两脚几招就把他打倒，然后一脚踢中他下巴，把他踹翻在地，呸道：“不知好歹，带到后面去。”初九点头，拖起那客商就走。任青阳见店堂众人一片哗然，笑道：“各位没事了，你们继续慢慢用吧。”言毕，走去后面。

客栈厨房。那客商两手被绑，初九拿着一把大菜刀，道：“青阳姐，怎么处置这个混帐家伙？”任青阳道：“把他手脚都砍断了，丢到沙漠里去。”那客商吓得只管求饶：“别这样，饶我一命吧，放过我吧。”初九冲着他拿刀一指，道：“哎呀，大爷你怕什么。我熟得很呐，连刀口都磨利了。只要我在你脖子上划一下，就像被蚊子咬一下，血就淅沥哗啦的流出来了，我向你保证，不到半个时辰血就会流干的。舒服得很。嘿嘿嘿。”任青阳侧头看着初九这么说，忍不住笑起来，地上的那客商却不住的哆嗦，战战兢兢的道：“你们不能杀我，我是官差。”初九道：“干吗？你吓唬谁呐？”那客商道：“我是东厂的人。”任青阳道：“东厂？”似乎不太信东厂番子武功如此不济，事实这个假扮的客商，只是东厂就地在官府找来的线人罢了，行前探路，再给后面到来的东厂番子回报。

任青阳冷冷的道：“你们东厂一直是我不想开罪的人，因为你们真的很可怕，也太厉害了，如果谁招惹了东厂，那一辈子也没太平日子过啊。”向初九看了一眼，又盯着那客商道：“所以呢，我立过誓，绝不招惹东厂的人。”说着嘴角挂着冷笑。那客商道：“那就快放了我。”任青阳道：“但是如果真的招惹了，千万不能留下任何活口，半个也不可以，所以一定要把你杀掉，以绝后患。”这时炉灶上煎着的药溢了出来，滴在炭火上哧哧的响。

“唉呀，药都潽出来了。”任青阳惊呼一声，赶忙走过去，将药罐端下来，一边往碗里倒药一边道：“我拿药去给他喝。”回头对初九道：“看着他啊。砍归砍啊，血别喷得到处都是的。”边说边端着药碗走了出去。初九应承道：“嗯！”那客商连声求饶道：“别砍我。放了我吧。”初九冲着他又拿刀一指，摇头摆脑走上前，戏弄的道：“不用怕，官爷。”说着就动手。

方正安间房内，他正在折叠被子，　任青阳端药进房来，放在桌上，轻声道：“喝药吧。”方正安一转身看到她，心头一凛，眼前这个女子穿的很单薄。方正安问道：“请问你们老板在不在？”任青阳道：“你找她干什么？”方正安道：“是她救了我，我想当面跟她道谢一声。”任青阳道：“道谢多没意思，给点儿诚意吧。”

方正安不明白她的意思，怔了一怔，一本正经的道：“在下很有诚意。”任青阳笑道：“就光会说？有没有银子呀？”说着，跟他伸手拿钱。方正安顿觉尴尬，支吾道：“我……我现在身无分文，但是将来一定会有。”任青阳摆摆手道：“好了，好了，又不是向你讨债，干嘛要自讨苦吃，快把药给喝了吧，不然放凉了就没什么功效了。”

方正安道一声谢谢，在桌旁坐下，端起药正要喝，走到了门口的任青阳又走了回来，坐在桌旁，问道：“喂，你叫什么名字啊？”方正安放下碗，很正经的回答道：“在下姓方，名正安。”任青阳噗哧笑道：“方方正正，一本正经，你真没取错名字。”

方正安道：“请问姑娘是……”任青阳道：“你真不知道吗？我就是这里的老板啊。”方正安奇道：“你是这儿的老板？”任青阳昂首反问道：“怎么了？我不能做老板吗？”方正安忙道：“不是，只是我没想到这儿的老板这么年轻，还是一个……”

“女人是吧？”任青阳随即接口，笑道，“你还有什么想说的？”方正安抱拳拱手，一脸诚意的道：“姑娘救命之恩，在下感激不尽。欠你的银两，一定尽快还上。”任青阳咯咯一笑，挑刺道：“尽快是多久啊？我是个生意人，感激不尽对我来说毫无价值。”方正安迟疑片刻，说道：“在下现在身无分文，请受在下一拜。”说着便站起身来深深一揖，任青阳连忙扶起他，道：“那你倒不用拜我。因为不是我救你。”方正安奇道：“你的伙计说是你把我从沙漠里救回这里，还用独门秘方替我解毒，还有这些名贵药材。”说着指了指桌上的空碗。

任青阳道：“这些只不过是止血化淤，帮你排毒的中药而已。”方正安更奇怪了，问道：“那……敢问姑娘是用什么方法为在下解毒的？”任青阳道：“这个说来就话长了。”方正安认真的追问道：“有多长？”任青阳听他这么问觉得这人挺呆，于是决定逗逗他，故意不耐烦的道：“哎呀，瞧你这问的。解了毒就是解了毒了嘛，干什么非要知道是怎么解的呢？”方正安闻言，一时语塞。任青阳看着他欲问却很难开口的样子，心里觉得甚是好笑，娇笑道：“你真的想知道？”方正安答道：“是。”任青阳装作无奈的样子，轻叹一声，说道：“其实我也不知道啊。怎么告诉你呢？”

方正安心头暗忖：“这女子不知是何用意。如果要害我，为何要救我。言辞这般奇怪，不知想干什么。莫非她这个客栈有什么古怪。”他本来还想问这个女子程雅言有没有到来，现在这番情形的对话，他觉得不能问了。任青阳见他默然不语，觉得更好玩了，浅笑道：“我说真的呢。我确实不知道。一年前，有个来这里借宿的大夫，解药就是她给我的啊。”方正安问道：“是个大夫？”心想：没想到还有人能破解东厂研制的毒药，一定不是普通人。于是冲口而出问道。任青阳道：“是啊。还是个年轻俊俏的小哥儿呢。她一路独自行走，在沙漠里迷了路又被蝎子蛰了，是我带她走出去的。”

方正安道：“姑娘真是仁心好义古道热肠。”任青阳笑道：“不过呢，我们之间是公平交易，她是有给‘诚意’的哦。”方正安露出好奇的神色，任青阳嗔道：“你乱想什么啊？她是个女的。扮成男装方便江湖行走而已。临走时，她送给我一瓶药，说是能解天下奇毒。当时我也不以为意，何况又没人中毒，拿什么去试呢。”说着笑起来，“没想到还真灵诶。你的毒我不懂得解，救你回来那时我就想着我有这解药，死马当作活马医呗，没想到她真的没骗我，果然能解奇毒。”方正安听了点头道：“原来如此。”任青阳道：“所以呢，你要谢的话，等日后若能见到那位美人大夫，你再好好谢谢她吧。”

方正安诚恳的道：“不管怎么说，姑娘是从刀口下抢回我这条命的人。姑娘相救之德，在下衷心铭感。如果不是姑娘，我可能已经死在荒漠，无人知晓。如果不是姑娘，我也不可能能得这位神医的灵药相救。不管怎么说，请姑娘受在下一拜。”说着又深深一揖。

他刚才要拜没拜成，被任青阳扶起，这次再拜，又被任青阳一拉，听得她语带调侃的说道：“哈，你这么喜欢拜，不如拜天地吧。”方正安闻言瞬间愣住，抬头只见一张笑得无限妩媚的俏脸，不由心中一动，却说不出话来。任青阳笑道：“娶了媳妇没有啊？”问了个最普通不过的问题，以试探对方是独自一人还是有其他同伴。方正安答道：“在下单身一人。”任青阳追问道：“光棍一个呀，老家在哪儿啊？”继续漫不经心的问话，试探对方的来路。

方正安道：“我自小父母双亡，对于老家已经没什么印象了。”任青阳道：“父母双亡？那很好……”方正安惊疑道：“啊？！”任青阳道：“好……可以为国…为人民无后顾之忧。”方正安道：“哦，对，对。”不由面露一丝苦笑。任青阳道：“有没有想过要成家立室啊？”方正安道：“我现在自身难保，哪有能力谈婚论嫁。”任青阳道：“你没有能力不要紧，你娶的媳妇有能力就行了嘛。”方正安不悦，瞪着任青阳，有点火气的道：“姑娘，我的婚姻大事不用你替我费心。”任青阳毫不示弱的逼近他跟前，嗔道：“你干嘛这么凶啊？你想强奸我呀？”方正安急道：“喂！我哪有说过要强奸你？”任青阳不依不饶，手指他胸口，挑衅的道：“你嘴里没有说，但是你心里面有想过，你敢不承认吗？”方正安气呼呼的冲口而出道：“是，我是很想强奸你，姑娘你满意了吧？”他觉得从一开始就在被她戏耍，这时任青阳这句话更是引发了他所有不快，随口说了出来。任青阳忍不住大笑，道：“光是想没用，要做才是个男人嘛。”听了这话方正安又愣住了，任青阳却说着笑着飘然走出房去。方正安在后叫道：“姑娘……”愣的还没回过神来。

宁夏边塞，月泉镇上。斗笠薄沙罩面的程雅言背着装着菲菲的竹篓，牵着马，走在街道上。不一会儿便见到一家饭馆，决定吃点东西再继续赶路。她走进店内，在一张桌子旁坐下，放好竹篓。店老板是个年轻男子，正是与任青阳买卖往来的那人。他见有客到，立刻迎了上去，很热情的上来倒茶招呼。程雅言右手一拦，道：“不用。自己来。”　那老板见这是个女扮男装的江湖人，问道：“客官想吃点什么？”程雅言道：“白肉，馒头。”说着解下斗笠，放在竹篓上。那老板又问道：“客官，您要茶还是要酒？”程雅言道：“水。白水。”那老板道：“客官先付十文钱。”程雅言道：“东西还没上，就要先付钱？”

那老板歉意道：“情非得已。彼此心里都明白嘛，客官。”程雅言看了他一眼，拿出十文钱给他，“谢谢客官，谢谢。”那老板接钱，开心的道，“白肉，馒头，马上来哦。”很快端上，一边吆喝着：“来了，客官。白肉，馒头，热的。”程雅言道：“帐付的快，东西也上的快。”那老板道：“客官，我急着赚钱，你急着赶路，时间嘛，大家都舍不得乱花掉是不是。”程雅言道：“你怎么知道我在赶路？”那老板道：“来这的人，谁不是急着赶路啊。难道是游山玩水，吟诗作对？是吧，客官。”这时旁边桌有人叫上馒头，那老板应声过去。程雅言趁机塞给竹篓中的菲菲一个馒头，盖好上面的布，机警的观察四周。

忽然外面传来大队人马隆隆的马蹄声，程雅言立即握剑，背起竹篓起身就走。那老板道：“客官不要惊慌，我这儿有地方藏身，绝对保证安全。你明白刚刚为什么我要先结帐了吧，否则我血本无归。”程雅言似信非信，“好，跟我来吧。”那老板说着就往墙角走，程雅言抬起竹篓跟上。那老板又道：“客官，话说回头，价钱不二，每人十两，怎么样？”程雅言道：“你真会做生意。”说着掏出十两银子，却不给他。那老板笑嘻嘻的道：“等你安全之后再付钱好吧？”程雅言道：“你就不怕我跑了吗？”那老板道：“你放心，我这地方没有其它出口，我不会做亏本生意的，客官。请吧。”说着拉开一扇放瓶瓶罐罐偌大的墙柜。程雅言警告道：“我告诉你，你可别耍我。否则我一定找你陪葬。”那老板道：“客官，我只做活人生意，我从不打死人主意的。”程雅言进入，那老板拉上墙柜。少刻，马蹄声渐远。

那老板拉开墙柜，道：“番子走了，快出来吧。”藏身的人们陆续走出来，程雅言最后出来，那老板对她道：“客官，番子已经走了。快出来吧。”程雅言掏出银子给他，那老板笑道：“谢谢客官。我看你还是在这里躲藏一段时间，入夜之后我把你放出来，方便逃走啊。”程雅言道：“你勿须冒险，要是被番子抓住，你可是在劫难逃。”那老板道：“那你现在要问我为什么这么做对不对？”程雅言道：“是的。我实在弄不明白，为什么十两银子需要你这样的人拿出性命来得罪东厂呢？”那老板道：“那你认为我是怎么样的人？”程雅言不理，只往外走，他跟上去又问：“客官，你认为我怎么样？”

程雅言转过身对他道：“你是个好人。”那老板听了似乎挺开心，笑道：“我啊？嘿嘿嘿，谢谢客官。”程雅言道：“只是笑容太多了，叫人有点吃不消。”那老板一愣，呵呵傻笑。程雅言问道：“你在这里住了多久？”那老板道：“我一生下，睁眼看到的第一个地方就是这里。”程雅言道：“这地方很不简单。”那老板道：“当然了。人杰地灵，要不然怎么出的了我这个不世之才呢。”程雅言微微一笑，不置一词。那老板道：“你小看我。”程雅言道：“我不是这个意思。”那老板道：“那你什么意思？”程雅言道：“谢了。不世之才。”说着就走。那老板嘱咐道：“姑娘，当心。”程雅言道：“我们知道。走出这片荒漠，还有更长更难的路要走。”那老板道：“我相信你一定走得过去。你们到底要去什么地方？”程雅言道：“关外。”走出那老板目送程雅言策马而去。

程雅言戴着斗笠，牵着马，走入巷道，听见一阵吆喝声：“来，酥脆的烤饼喽。”走得几步，在路边见有一烤饼摊，摊主是个中年男人，正在朝道口叫卖。程雅言寻思，前面荒漠少有人烟，买上干粮也好赶路，于是拉低斗笠走了过去，道：“给我两个烤饼。”那摊主道：“好嘞。”从锅子边拿起纸张，从平底烤盘上夹出两个烤饼，递给程雅言，道：“给。多谢小哥儿啊。小哥儿是要出关吧？”程雅言道：“你怎么知道？”摊主道：“我知道前面怎么走，跟我来吧。”程雅言觉察异样，随即跟着走。

走到一僻静出，那摊主猛然回身，手持匕首，一下架在程雅言脖子上，恶狠狠的道：“小子，识相的跟我走，不然的话……”程雅言镇定自若，冷声道：“虾兵蟹将，这一趟你们白走了。”说着右手弹出，打掉那人手上的匕首，眨眼之间，拔剑出鞘，一招便抵上那人的脖子，道：“从来没有见到一个烤饼师傅的手这样整洁过。说，是谁派你来的？”那人道：“不知道。”“哧”的一声，宝剑刺出，那人立毙当场。程雅言道：“唯一活命的机会，可惜你错过了。”忽然，有几人从四面提刀朝程雅言冲过来。程雅言沉着应战，数十几招挥剑狂刺狂削，不消半晌就把他们杀得无一活口，随即跳上马背急奔出镇。

不久，便行至月泉镇外的戈壁。此时天色已晚，晚霞漫天，笼罩大漠。程雅言找了一处背风的沙丘，准备露宿。她生起一堆火，把自己的衣服脱下给菲菲盖上，等菲菲睡着，自己守护在一旁，看着天空中那轮明月不禁想，这月泉镇还真是名副其实，月光如此清明，犹如清泉，一泻千里，令人心静。程雅言拿出腰间的箫把玩着，心想表哥方正安不知道怎么样了。在程雅言眼里，她的这个举人表哥就是个孔曰成仁孟曰取义的标准书呆子，不知变通还相当固执，有时候甚至被人欺负还要她这个妹妹帮他出头，倒不是他找程雅言帮忙，他还不至于这么没出息，只是他妹妹看不过去的时候，总是忍不住替他出头。方正安常常跟程雅言讲做人的大道理，唠唠叨叨，听得程雅言耳朵都起茧子了，他却觉得自己有这个责任。由这十几年种种，程雅言给他取了个外号叫“方脑袋”，平常她就这么叫她那个憨哥哥。

翌日，晨曦初露，程雅言带着菲菲骑马上路了。眼前黄沙漠漠，耳边风声呼呼作响，马背上的程雅言极目远眺，放眼一片荒凉，几乎看不到尽头。行了一阵，始终不见半个人影。程雅言心下有点发慌，不知自己是否走着走着迷了路。她以太阳作参照物，辨别方向，继续向西面走去。但行至下午时分，天气转阴，眼望万里黄土，她不禁有些找不到方向。这时，背后竹篓里的菲菲说道：“雅言姐姐，我渴了。”程雅言放下竹篓，取下水壶给菲菲，道：“江湖险恶，敌人凶残，你怕不怕？”菲菲道：“我不怕，我要把武功练好，将来为爷爷报仇。”程雅言道：“记着报仇是不错的，可是天底下好玩的事情多着呢，你也不能错过哦。”忽然听见沙丘那边有马蹄声传来。程雅言道：“快进去。”把菲菲装进竹篓，自己带上斗笠，一手握剑，一手引着马缰，继续上路，只见一队商队，骑马而来。带头的一个人也是头戴斗笠。

程雅言经过他面前时，他拉下蒙面黑巾，主动搭话道：“你是中原人吗？”程雅言道：“是的。”既不看他，脚下也不停步。只听得那人道：“难得，难得，碰上了一个自己人，巧合，巧合。哈哈哈哈哈……”说着开怀一笑，仰头喝下一口酒，又道：“应该浮一大白。”朗笑声中把酒壶递过来，“来一口吧。”好像对待老朋友一样。程雅言看到一张灿烂的笑脸，见他虽作寻常人的服饰打扮，但她却瞧得出他身负武功，暗猜这是一位江湖武林人。她对上他的眼光，淡淡一句：“我不喝酒，谢谢。”那人仍带着亲切的笑意，道：“跟你聊聊天啊，在这个鬼天气鬼沙漠上，难得碰上你这个好朋友，当然是好好的聊聊，好好的喝了。哈哈哈……”仰头又喝下一口酒。

程雅言道：“我不喜欢喝酒，也不喜欢聊天，更不喜欢胡乱交朋友。我要走了，再见。”说着就走，却听到那人问道：“关外的情况怎么样？”程雅言奇道：“关外？我怎么知道？”那人道：“你既然从关外来的，你怎么会不知道呢？”程雅言一惊，停住步子回头问：“这条路不是入关的吗？”随即调转马头走回来。那人道：“看来我们是同路人了，哈哈哈……”程雅言道：“是的。”

那人道：“沙漠上有的是旋风，一股一股的沙浪涌动，沙丘很快就改变了方向，很容易迷路，尤其是从来没到过这鬼地方的人，不知道厉害。”程雅言喃喃的道：“看来我走错了方向。”那人问道：“对了，你第一次出关？”程雅言道：“你怎么知道？”那人道：“我走过这个沙漠不下十几趟，从来没见过一个人可以徒步走出这个沙漠。我相信你的胆量很大，本事也不小，可是要走过沙漠，并不能只靠这些。”说着指了指远处的一片沙丘，说道：“我们刚才说话的时候，这片沙丘已经改变了很多，明天这个时候，它可能都不见了。这片沙漠已经吃掉了不少人，也不在乎多你一个。”程雅言默然盯着他，但见他渐渐收起了笑容，真诚的道：“我一直喜欢在路上多交几个朋友，也不为什么，无聊的时候可以聊聊天，迷路的时候可以互相提醒，危险的时候呢，也可以彼此照应。”程雅言神色不动的道：“谢谢。”

那人道：“我叫凌云冲，你呢？”程雅言道：“程雅言。”凌云冲道：“自古说：山在西来水在东，五湖四海皆朋友，人生何处不相逢。咱们能碰上也算是有缘啊。”程雅言道：“是的。真巧，咱们同路。”凌云冲随手指了一下后面那大约十来个商旅模样的人，说道：“这些个商旅他们也是不认得路的……”话似乎还没说完，那商旅的头儿不耐烦的催促道：“喂，天就快黑了，还罗嗦个什么？”

凌云冲扭过头去扫了他一眼，道：“催什么？就走了。”又看着程雅言道：“走吧，可以的话，天黑之前我们会到达五福客栈。晚上还有热饭可以吃，好酒可以喝。”程雅言一听见五福客栈四个字，立时精神一振，微微笑道：“谢谢。那就有劳兄台带路。”刚才不知这人是敌是友，程雅言十分警惕，所以口气强硬，这下终于少许放宽了心。反正也是迷了路，不如跟这个人走。

行至傍晚，一座客栈真的出现在眼前。程雅言彻底放心。初九在门口远远的见有人到来，朝客栈内喊道：“青阳姐，有商旅来哦。”只听见任青阳的声音在大堂内回道：“快请他们进来呗。”初九跑上去和众人打招呼。凌云冲下马走进客栈，进去刚不久，任青阳的声音就从楼上传了出来：“客官，你们来得可真巧，要是再晚一点，天色黑了，就不好走了。”任青阳面露职业笑容，先开口招呼道。

凌云冲闻声抬头一看，一个年轻女子正从楼上步履轻盈地走下来，只见她一袭黄白色布衣，下着青布裙，腰肢似风袅杨柳，双目若飞凤传情，妩媚中透着英气，正朝着他们这里看来。凌云冲笑道：“不是我们来的巧，是老板您的客栈开得好，地点适中，与人方便啊。”

任青阳翩然走近，巧笑嫣然，问道：“两位是来住店的？”凌云冲抬眼环顾一圈，笑道：“呵呵，这地方蛮不错的。在下凌云冲，多有打搅。”虽在怡然笑着，却神情从容气度深沉。任青阳见眼前这个男子和自己年纪相仿，他身上穿着一件浆洗得已旧的青布衫，脚上是一双普通的皂布毡靴，清瘦的脸棱角分明，那双澈亮的眼睛隐隐透着不一样的光芒，即使竭力掩藏光华，却仍能从其中窥见几缕惊世之光来，但见他长身玉立，气宇轩昂，眉目俊逸，神采飞扬，可又感觉他深不可测，有一种莫名的可怕，决非善欺的主。

任青阳审视凌云冲片刻，笑了笑说道：“看来几位是远道而来的啊。”不经意眼光一瞥，看见他背上背着的粗布包袱，露了个貌似琵琶二胡弦子之类的乐器的柄头在外面。一转头，瞧见一位容颜清秀的客人，正是程雅言，对方亦是注目回视。在江湖上打滚多年练就的直觉让任青阳一眼就看出这是个女子，且身手相当的不错，走过去问道：“两位一道来的？”

程雅言道：“我们是在路上碰见的。”任青阳道：“好，那我给你们开两个房间。”这时福叔走了过来，帮程雅言抱竹篓，程雅言道：“不用，我自己来。”不小心手一软，竹篓差点滑落，福叔立即一抬脚稳住，程雅言道：“谢谢。”心道：“功力不弱，看来这客栈也不简单。”一颗才放下的心又悬了起来。

任青阳的目光落在这一行人中头戴斗笠、身着商人衣服却身怀兵器，还带着一只大箱子的那几个客人身上，心道：“这些人来路不明，不黑不白的，可要多留点神。”笑问：“我是这的掌柜，几位要几间房呢？”这几人中一个打头模样的人道：“不用那么麻烦了，我们哥儿几个就住一间。”任青阳道：“那好啊。”转身走到柜台里，写了一通，转头喊道：“初九，带这几位客官上二楼客房。”初九应声，上前招呼，带着那几个人上了二楼。

任青阳看向凌云冲，问道：“你们两位打算住几天？”凌云冲道：“明儿就走。”任青阳道：“你跟他们不是一道的？”凌云冲道：“不是，我一个人。”任青阳道：“哦，那请凌公子跟初九上二楼吧，靠右首那儿还有间上房。”凌云冲谢过，上了二楼。

任青阳托着蜡烛走出柜台，对程雅言道：“这位客官，请跟我来吧。”程雅言应了一声，任青阳便引她上楼。“客官，来过宁夏关吗？”二楼走廊上，任青阳边引路边问。程雅言不动声色的道：“没有。”任青阳道：“哦，到哪儿去啊？”程雅言道：“关外。”任青阳道：“你也是明儿就走吗？”程雅言道：“不，我等一个人。”这时菲菲从竹篓里探了头出来，程雅言见状立刻盖好上面的白布。

任青阳却已瞧在眼里，心道：“自打她进来，我就瞧这竹篓有古怪，难道是肉票？”顺势说道：“你这行囊可真不轻便，难得你一路驮着，走到这个地方。”程雅言冷冷的道：“我也没想到，在这个地方开客栈的，竟然是你这样一个女人。”

任青阳一笑，问道：“客官，这次到关外是公事，还是私事啊？”程雅言道：“好象都不关你的事吧？”

任青阳道：“我也不过是闲话一句，客官你不想说就甭说了。我这个人就是这样子，空有一副热心肠，领情的自然会欣赏，不领情的话……”程雅言道：“你就当我不领情好了。”任青阳道：“我又不是说你，你干吗不打自招啊。”程雅言道：“你开的是五福客栈？”任青阳道：“哟，这么大一间客栈，你看不见吗？”程雅言步步进逼道：“地方大灯却不多，周围黑黢黢，黑暗暗的，我还以为是一间名副其实的黑店呢。”任青阳寸步不让道：“天底下名不副实的事多着呢，虚有其表的人就更多了。”暗指程雅言女扮男装。