第七十五章 卫侯失态(1/2)
芮使认出了姬余臣的人头,脸上浮现出惶恐的表情。但他很快又收住,故作镇定地说:“晋侯你竟敢以下犯上,实乃大逆不道!”
“晋侯犯什么‘上’了?”姬宜臼发话道,“现在在你面前的寡人,就是这天下唯一的‘上’。晋侯不但没有犯寡人,还替寡人清除了乱臣贼子!”
“你们……”芮使完全没有料到晋侯竟敢对一个天子说杀就杀,颇有些无奈,“郑伯大婚之宴上,大家明明已经商量好了,诸姬大会才是天子正位之途。你们怎么能出尔反尔呢?”
“哼,开不开诸姬大会又如何?”申侯冷笑道,“除了先王唯一的儿子,你们还打算奉谁为天子阿?”
这句话真正戳中了芮使的软肋。姬余臣这个趁乱推出的天子,只是因各方角力的需要而勉强保持了影响力。一旦他死了,在这个处处讲究名份礼法的时代,就已经没有任何人能推出一个与姬宜臼争锋的候选人了。至少在天子的议题上,诸姬大会注定只是走个过场。
正是因为这层关系,芮使不由得谨慎起来。他可以和晋侯对抗,却不宜与姬宜臼对抗,于是便见风使舵地换了称呼:“王上,芮伯向来主张按照礼法继承,肯定无意冒犯您。只是这晋侯行事太过分,在芮国之境横冲直撞。是可忍,孰不可忍!王上既然正位,就应主持公道。”
姬宜臼见芮使还算识时务,便软化了态度:“芮伯之心,寡人了解。只是晋侯这么做,还是为了大局着想,并非针对你们,还望芮国上下谅解。他日论功行赏之时,寡人是不会忘了芮伯的。”
晋侯乘势就坡下驴,跟着道歉说:“请转告芮伯,寡人自知罪责难逃,真心向他赔罪。请他暂以大局为重,速劝卫侯来拜见天子。”
芮使碰了个软钉子,一时也没有更好的办法,便打了圆场准备撤了:“臣这就回去禀告。希望晋侯以兄弟诸侯的情谊为重,尽快退兵。”
听了这话,晋侯、申侯等都松了口气。已经忙了一宿的他们,这才敢去休息。然而芮使这一去,竟没了消息。一直到隔天清晨,掘突都已经赶到了,他们依然没有回音。
一见面,晋侯就忍不住发自肺腑地崇拜起郑伯来:“您真是姜子牙再世啊!说实话,寡人虽然选择信任你,但对于你出的这个险招,心里是没底的。所以从一上岸起,我们就一直绷着弦儿,准备随时撤退。结果到芮城一看,您预测的卫侯猝不及防、姬余臣束手就擒以及圣六师退回镐京居然全部应验,让寡人实在是不知道用什么语言来夸赞你了。”
“关键还是晋侯勇武。”掘突谦虚道,“洪水漂流险象环生,您恐怕是古往今来第一人那!”
“没有您出的连环船和撑竹篙的办法,胆大也不管用。”
“哈哈,咱们就不要互相抬举了,快说说现在情况如何了。”掘突把话题又拉回正道。
申侯开心地说:“我们已将姬余臣这个叛臣就地正法,正等着卫侯与芮伯来请罪呢!”
“什么?”掘突几乎不敢相信自己的耳朵,“你们这就把人杀了?不把对方找茬吗?”
“还好吧。”晋侯觉得掘突反应过激了,“依寡人看,不杀姬余臣那芮使还挺横,一杀反而怂了,老老实实回去复命了。况且姬余臣本就得位不正,你我也都支持如今的王上,早点杀了行事反而名正言顺。”
“芮伯会怂,可卫侯不会怂啊!”掘突急了。
以郑伯现在料事如神的威信,晋侯对他的判断不得不重视,但心中还是有些不服。他嗫嚅道:“姬余臣一死,王上的地位就无可替代了。卫侯要是还钻牛角尖,可就是跟天子找不痛快,等于和全天下为敌了。”
“那又怎样?别忘了他现在是与周天子平起平坐的‘圣周召’。”掘突摇了摇头,想起古史中晋侯杀携王的记载,不禁叹了口气,“看来是天注定要你晋侯去杀姬余臣啊。”
晋侯哪儿知道这宿命般的典故,听这话有点丈二和尚摸不着头脑。掘突笑了笑,安慰大家道:“杀就杀了吧。寡人只是认为卫侯不会善罢甘休,定会兴师问罪。好在圣六师最快也得后天到,我们暂时只需防住芮军。等明日季姜的马车队一到,大家立即顺黄河东撤。”
掘突的担心不是没有道理的。姬余臣之死意味着什么,卫侯比谁都清楚。
当初勤王大业初成之时,卫侯的实力达到顶峰。从硬实力角度来看,他握有圣六师和卫师两支军队,天下无人能及。从软实力角度来看,靠挑逗天子争位的方法,圣周召的权势独步天下,无人能制衡。可惜盛极而衰,有点得意忘形的老头儿试图一口吃掉郑伯,反而马失前蹄。五国联军大败之后,他的硬实力已经比郑师强不了多少了。所以卫侯转而利用软实力,在和会上压制掘突,妄想卫国世世代代独占周召之位。
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