第一百四十五章 传说满天飞(1/2)
江寧城的一場大火,燒得城中豪門大戶聞火色變。
搶救得宜,洪、曾兩家僅僅損失了財物,無人死亡,傷者不過十餘人。
楊家、余家就沒那麼幸運了,許多人命與金銀葬送在火海,幾房人絕了後,痛罵家主趨炎附勢才會招來殺身之禍。
莊家卻是全身而退,隔天,長房將掌事權交給二房莊啟德,從此莊家以二房為首。
死傷最慘重的當屬秦府,若不是當晚有個家丁帶人奮勇撞開一堵石牆,救下大部分的奴僕,秦家的主子們可能想找個人端茶送水都沒辦法,
立了功勞的家丁是家生子,卻沒有得到獎賞,反而因為護主不力挨了板子。
管家當眾責怪他有時間去救卑賤的家奴,為什麼不去救秦老爺子最心愛的小妾,害秦老爺子因為喪妻之痛,哭斷了肝腸,奄奄一息。
那名家丁全家被發賣,幸好莊家二房經過,出高價將人買下,否則這家人未來處境堪慮。
三百七十一人被活活燒死,主子輩以及和秦家攀親帶故的門人就佔了二百二十九人,其餘的多半是護院,被使喚去救火,因為用錯法子,被火勢反蝕的奴僕。
秦檜的兄弟、子侄死了八個人,秦家孫輩有五人被燒得面目全非。
顯然上天並不保佑秦家,才會降下神火燒毀秦家基業與後嗣。
大楚還沒建立,皇族先死了大半,大楚當不當立?天命在不在秦家?還問這個問題的人,在江寧城會當成傻子看待。
天剛亮,大批官兵衝入六如居,從上到下翻了個底朝天,名義上是查找知府庫房失竊的火油,卻跟抄家沒兩樣,值錢的財物被搬空,官兵連筆墨硯台,六如居獨門販售的玉雲紙、玉彩紙都沒放過,裝箱貼上封條,一車一車拖進府衙裡。
總算翁建國沒喪心病狂,沒有因為找不到火油就抓人屈打成招,卻讓衙役放出風聲,直指唐寅就是火燒江寧城,害死數百條人命的元兇。
不用麻煩衙役散佈消息,江寧人都知道也認定,這把火就是唐寅放的。
是他,一定是他,不是他還會有誰,但他究竟是如何辦到的?
唐寅會飛天遁地的神通嗎?
不然怎麼能神不知鬼不覺地,從戒備森嚴的知府庫房弄出大量的火油,再潛到大戶人家的宅子裡,從容潑油點火。
那些兵勇和護院是吃乾飯的嗎?讓人隨意來去,除非唐寅會傳聞中的隱身術。
跑馬地一戰殺得驚天地、泣鬼神,回來的人信誓旦旦說,唐寅被一群和尚圍著,哪也去不得。而從亂葬崗奔回江寧少說要一個多時辰,這還得唐寅能衝過匪眾的重重殺陣,就當唐寅是萬人敵,殺得匪眾丟兵棄甲,但想要在翁建國下達全城戒備,不准放人進城的命令中,一聲不響的回江寧犯案,只有一個可能。
唐寅會撒豆成兵,一人多化的術法。
隨著亂葬崗一役落幕,唐寅帶去的幾十名俠士不敵匪眾四散而逃,唐寅會分身術的說法,在江寧人心中從懷疑慢慢成了確信。
在差不多的時間內,有人看見唐伯虎在揚州城裡,蘇州人也說唐寅又去了寒山寺,福州、廣州陸續都有唐寅的蹤跡出現,簡直是無所不在。
當大家以為唐寅會躲躲藏藏,他卻大反其道,每到一處便在熱鬧的市街、香火鼎盛的古剎大喊:「唐伯虎在此。」
可惜伴隨這些消息而來的,是唐寅在這些地方被人追殺,而且險象環生,幾次差點喪命,幸好最後都能脫逃,但身邊的俠士越來越少,賊人卻越聚越多,慘遭不測只是早晚的事。
火就是唐寅放的,那又怎樣?
放得好,放得人人稱道,百姓根本就不吃知府說的,婦孺何辜那一套,這些夫人、少爺平時哪個不是仗著家大業大,在江寧城橫著走。
江寧赫赫有名欺男霸女的紈褲子弟,全是失火的那幾家人所出。
可以仗勢作威作福,遇到報應的時候,就說罪不及妻小,天底下有這麼划算的事。
乾脆說百姓命苦是因為沒投到好胎,否則就不用如履薄冰地活著。
皇上滅人九族時就沒想過聖人之言,翁建國毫無證據,單憑臆測就抄查六如居時,難道沒想到連累了六如居伙計他們的生計。
貴人的命是命,窮人家的就不是。
想要這樣讓百姓恨上唐寅,翁建國還要加把勁。
左齊從萬通糧行取信時,在市集上走了一遭,聽到的全是關於唐寅的各種傳說,每個人都說得煞有其事好似親眼目睹。
其中最為人所流傳的是,唐寅城外五里處架起祭壇,站在高台上手持法咒,向祝融借了神火,神火有靈,專找大惡奸佞之家焚燒。
火是地火,才會來的毫無徵兆,用火澆不熄,因為神明不許。
全是穿鑿附會、無稽之談,左齊卻笑不出來,唐寅在江寧人的心目中已是無可撼動的英雄,孩童在嬉鬧時都搶著要當無所不能的桃花庵主。
「我是唐伯虎,看我的一人三化之術,納命來。」
「我才是唐伯虎,看我呼風喚雨,怒降天雷。」
「我遁地了,你們打不到我,我才是真正的唐伯虎。」
難怪王居勸翁建國別做無謂的動作,放棄所有的手段,不再期待世家豪門相助,實際上,世家豪門一收拾完殘局,全數閉門謝客。
閻王打架,小鬼遭殃,他們原以為唐寅不過是短命將死之人,看他逃出城,大家還笑話了一陣子,誰知他竟是比金人更好殺的惡鬼,說燒就燒,半點商量的餘地也不留給人,早知如此,當初就離王居與秦家人遠遠地,好過裡外不是人,又險些遭了滅門之禍。
豪門大戶顯然做出自保的抉擇,王居要左齊盡可能調動兵力南下,一切以武力為準,一舉碾壓反對的聲音,強勢建立大楚,不服就殺到他們服為止。
至於秦檜能作多久的皇帝,王居不在意了,他的眼裡現在只有唐寅的人頭,迫切殺人的渴望壓也壓不住,這幾天他已經掐死兩個侍寢的丫鬟,卻半點也不解氣。
趕快鎮壓住江寧,將城防移交給大楚朝的官員後,王居就要去殺唐寅。
派到唐寅身邊的細作傳回消息,唐寅不在揚州、蘇州、福州,那些傳聞全是為了掩護唐寅行蹤做出的障眼法,唐寅人在合肥,而且打算在就此落腳,改名換姓,另起爐灶。
劫搶,擄人,恣意殺人,加上江寧城這把火,燒殺擄掠唐寅全幹遍了,露出狐狸尾巴,如王居看透的,唐寅天生反骨,心裡藏著不亞於他的匪性,一扒掉文人外衣,就變回瘋狗見人就咬。
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