第1章（1/2）

傍晚。

暮色里，一片片飞雪打着旋儿，轻盈扬落下来，地上，树上，行人的头上，或茅草或青瓦或琉璃堆砌的屋顶上，很快皆染上了一层湿意，那湿意层层累积，缓缓覆白。

广阔庄穆的滇宁王府静静地矗立在这片冬日的初雪中，门楣前悬挂的宫灯在雪花飞融中散发着莹莹温暖的光，朱红兽头正门紧闭，只有西侧角门还半开着，青衣小帽的几个门房小厮们缩在阶边角落里，跺脚哈手地取暖。

天色已晚，又落了雪，这个时辰王府所占的长街前已无行人往来，静谧中只见飘雪如絮。然而那西侧角门并无关闭之意，小厮们也不进到里面的倒座房小间去躲雪，似仍在等候着什么。

万物颜色渐改，又过一刻，终于有一行马队自长街尽头越来，马蹄声得得敲在铺设齐整的青石板道上，小厮们听得动静，一下子像都抛却了寒冷，忙纷纷伸长脖子去望。

只见马队为首的是一匹通体雪白的骏马，那马和中原常见的高头大马不同，却是矮墩墩的，但它身姿健美流畅之势并不逊色，而且踏步十分稳健，只是因那小短腿，对比之下脑袋就显得大大的，迎面奔来时很有几分憨态可掬之态，与马身上驾驭的少年相映成趣。

这少年也是个矮短身材，看年纪不过十一二岁，裹着件朱红氅衣，足蹬鹿皮小靴，生着一张圆乎乎的脸，因为风雪所侵，露出来的脸颊冻得红通通的，眼睛也在飘雪里眯着，但仍看得出眉目深秀，肌肤底子白皙，有江南山水之清异，与他身后那些红铜色肌肉勃发的本地汉子们大为不同。

小厮们见到这队人，还隔着老远就忙都奔了出来，待头前的少年驰到近前，马速慢下来，立刻牵马的牵马，扶人的扶人，训练有素又殷勤万分，其实少年骑的马乃是本地特产的滇马，腿短而耐力长，以少年本人的身高也可以轻松跃下，但他很显然是个脾气不错的人，由着小厮们献了殷勤，再从腰间扯下一个荷包来，随手丢出去，然后自己捂着冰凉的脸哈了口气道：“我也不知多少，拿去分了罢，公平些，可不许再打起来啊，不然我可不敢赏你们了。”

扶着他的小厮年纪长些，看着像是个小头目，忙笑成了一朵花，嘿嘿道：“那回那两个小子不懂事，给世子爷添堵了，这得了赏多开心的事，偏给脸不要脸，硬闹起来，如今已经不在门上了，我跟林二管家禀报了，发了他们去扫两个月马厩，长长记性！”

少年正是这一代滇宁王的长子沐元瑜，这点门房上小厮为打赏掐架的事当然不在他的心上，他不过是顺口点一句，得了回话，也就随意点点头，抬步便往角门里去了。

护卫他一起出门的随从们跟在后面，进门后熟门熟路地往另一个方向散去。

那小厮则有眼色，把得的荷包先塞给了旁人，追上来，弯腰继续陪着沐元瑜，一边往里走一边道：“丁香姐姐在门房里等着世子呢，您出门的时候这天看着好好的，下午了忽然阴下来落起雪来，不知您什么时候能从武定回来，那边能备上蓑衣不能——唉，看您这衣裳，指定是一路淋了回来。”

在这块天高皇帝远，上位者的权力很多时候可以代替律法的地界上，沐元瑜这样脾性温和的少主人很为罕见，所以连门房上的小厮们都敢多嘴跟他絮叨两句，沐元瑜也习惯了，不多搭话，只是点个头，表示有在听，那小厮就乐不得了。

到了门里，颠颠地抢上两步去敲倒座房小间的门：“丁香姐姐，快出来了，世子爷回来了！”

那门原是半掩着，听得叫唤，一个身量高挑的少女忙走了出来，她穿件藕荷色短袄，水色长裙，袅袅婷婷，人如其名，真如一枝丁香花般露了面。

她手里拿着把油伞，一见沐元瑜站在雪里，忙把伞撑开了遮到他头顶上，又伸手去拂他身上的落雪，心疼地嗔道：“哥儿看下了雪，不拘哪里躲一躲，遣个人回来报个信便是了，偏顶了雪回来，看这小脸冻的，娘娘见了可不得心疼坏了。”

这是滇宁王妃身边的二等大丫头，所以对他的称呼不同，透着亲昵，穆元瑜待她也透出了尊重来，仰脸含笑回道：“怕母妃等着着急，再者，姐姐那边的好消息，我也想亲口告诉母妃一声。”

滇宁王妃育有一子一女，沐元瑜之上，还有个相差了足足十五岁的嫡长姐，闺名芷媛，封号广南县主。

广南县主于十一年前出嫁，嫁与了云南都司都指挥使家的长子展维栋。

展维栋今年刚至而立，现任都司下辖武定所试千户，只要不出差错，明年就可以把头上这个“试”字去掉，转为正式的正五品武官了——其实以展维栋本身积攒的军功，论功叙职，并不必走试职一关，早可以直升千户，只是他父亲展指挥使教子严厉，为怕有父荫徇私而使他人眼热不服之嫌，硬是压着儿子升得慢了些。

这却也无妨，展维栋亲爹是统管云南一应武事的掌印老大，岳父是国朝迄今为止仅余的异姓郡王，与他的同僚们比，他此时的升职快慢根本无关紧要，升得缓一些，在基层将基础打牢反而更好。

广南县主出嫁后，接连得了两个千金，随后便因生产太频，有些伤了身子，一直调养到今年年初，终于再度有孕，这两日就是稳婆推算好的预产期了，不想倒是神准，沐元瑜一早去，晚上回来就得了好消息。

小厮退了出去，丁香撑着伞，伴着他继续往里走，闻言眼神一亮：“县主那里？”

沐元瑜脚步轻快：“母子平安。”

“呦，这可好，娘娘悬了这么久心，这下终于可以放下来了！”

沐元瑜笑着点头：“正是。丁香姐姐，我先去给父王请安，你知道父王现在书房还是清婉院那边？”

提到这一点，丁香原本飞扬高兴的语调马上降了两度下来，有点慢吞吞地道：“……清婉院。”