第五十五章抵达钱塘(1/2)
大运河上,两艘沙船载着少量货物运往吴越国。南唐与吴越国贸易往来频繁,大运河更是交通要道,承载的南唐吴越两国五成的贸易量。
这艘船运送的货物以皮草、牛羊为为主,到吴越国出售,再换回丝绸、茶叶、瓷器等运至塞外,一来一回获利颇丰。
喝茶在契丹贵族中流行,成为时尚。丝绸、瓷器等物品,自从石敬瑭向契丹称“儿皇帝”后每年进贡无数,向为契丹贵族喜欢。进贡虽多,真正能得到赐赏的只有少数,大多数贵族还需要购买。
天下商会做的就是这类生意,往返获利,所得不菲。
李宇珩等人从楚州登船,搭载天下商会的商船。负责人是苏州掌柜手下的掌柜焦伟,对柴君贵刻意奉承。
这一日抵达长江,明月首次看到长江,惊呼道:“好大的一条江。”
孟依依笑道:“不知明月看到大海会是什么样表情?”
丁宝也是首次看到,站在船边任由江风吹拂。
柴君贵和李宇珩站在一处,谈论的却是三国时期的赤壁之战。三国时期,长江成为吴国抵御魏国的天然屏障。吴蜀联军更在赤壁大破曹魏,用的计策就是火攻。
大江天堑,一直成为南北之间难以逾越的屏障。
大江上还有不少船只,焦伟走过来道:“柴总管,要不要在镇江停留一晚?”
柴君贵略作思考道:“镇江是大江盟的地盘,到中吴府再休息不迟。”
焦伟的商船沿着大运河最终抵达吴越国中吴府。
中吴府在唐朝称“苏州”,吴越改称中吴府,升府为军设节度使。
善恶公子数载之间,走遍大江南北。此刻看到长江,犹自一番感慨。烟波浩渺,孤帆远影。
孟依依问道:“简大哥,你不知恶大哥的真名吗?”
善公子晒道:“当初恶公子是官府通缉的大盗,怎么会不知道?只是他的名字最好不要提,不然恶公子急眼可就不好办。”
孟依依也不再多问,口中喃喃道:“什么名字,提了还要急眼?”
正在孟依依思考之际,大江上有两艘快船快速接近过来。
焦伟走到柴君贵身旁道:“柴总管,是大江盟的人。”
柴君贵目不斜视道:“哦,他们来做什么?”
焦伟谦恭回道:“长江盟霸道无比,凡事行走长江的船只,一概抽税。”
“怎么个抽法?”
焦伟答道:“一般的船按照船的数量抽税,官府抽取一成,长江盟收取五两。”
柴君贵暗想长江盟做事也不算过分。
两艘快船速度极快,很快超过沙船,快船上有人喊话:“停船。”
焦伟看向柴君贵,意在征求意见。
“平常怎么样缴纳,现在还是一样缴纳。”
焦伟吩咐管事照做。
这两艘快船收了税银,给管事一面木制的条形牌。
柴君贵看到令牌上写着:长江水道,畅通无阻。
柴君贵问道:“每次都是这样的牌子?”
焦伟答道:“这块牌子只能用一次,长江盟有特殊的方法,每一次的牌子都不一样。”
第二日傍晚,沙船缴税过南唐边境关卡,驶入吴越国水道。
沙船在中吴府码头停靠,众人结伴下船。
焦伟在码头卸货,早有商会的人早在码头等着接应。天下商会在中吴府设分会,苏州掌柜负责吴越国的天下商会,数年之间在吴越国设立分铺达二十多处,成绩斐然。
中吴府距离吴越都城还有一日的路程,众人到客栈住下不久,苏州掌柜带人前来致谢。
当日在高皇帝庙,如不是李宇珩等人仗义出手,善恶公子及时出现,恐怕天下商会从此除名。
苏州掌柜身穿绸衫,大腹便便。此刻再见诸人,笑容堆在脸上。
柴君贵在颉老身边日久,天下商会的事情颉老交给柴君贵负责,故八大掌柜称柴君贵为“总管”。
苏州掌柜客气道:“几日不见,柴总管精神气色恢复如初。”
柴君贵懒得客套,直接问道:“明日可有去钱塘的商船?”
苏州掌柜微笑道:“直抵钱塘的没有,倒有一艘去明州的商船路过钱塘。属下有快船,明日可送柴总管一行去钱塘,比商船快捷舒适。”
柴君贵吩咐道:“你安排一下,明日一早出发。”
苏州掌柜在辟疆园设宴招待众人。辟疆园是东晋顾辟疆所建,吴越国时成为贵族经常去的地方。
辟疆园有竹园,有怪石湖,怪石湖上有凉亭,此刻众人就坐在凉亭内喝酒品茗。
李宇珩端起一杯茶道:“辟疆园乃是吴越名胜,今日一见果然名不虚传。”
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