第186章 赖不掉的账（2/2）

在其他四家领主撤军后的第二年夏天，再一次遭受水灾之后，麦肯郡的民变也再次爆发。这一次虽然没有之前那次的规模大，但学精了的乱民却不再出郡劫掠，胡乱拉起邻郡的仇恨，而是凭借维尔河带来的鱼类和西泰尔伍德森林的猎物，或躲入密林深处，或逃上战神峰。乱民们占据险要之地，建立营寨，开垦土地，逃避赋税，自给自足，每次外出劫掠都是来去迅速，让凯文和他手下的封臣防不胜防。

在税赋锐减的情况下，梅钦堡附近的铅矿就成了凯文手里最为重要的一项财源，可相邻的领主除了凯尔瑞丹为国王铸币的温德尔家族外，再没有大量需求铅矿的潜在客户了。雷纳德开出的条件也很简单，只要凯文答应还钱，便从麦肯郡购进铅矿，当然这笔欠账不需要他立刻还上，只需从每次的货款中扣除一部分便可。就这样，凯文不仅没能赖掉这笔款子，反而因此不得不仰人鼻息，而他之前企图赖账的事也早就传了出去，周围领主对他本就没有几分的信任彻底归零，他想要再次邀请援军相助，却拿不出足够的真金白银，根本没人愿意搭理他。

这场以麦肯郡为源头的局部动荡并没能对芮尔典王国的整体局势造成太大的影响，在塔尔博力亚、凯尔瑞丹、柴德和托斯德尔四郡领主联合的军事行动后，纳洛谷地北部这一带的治安得到好转，因盗匪流窜所造成的周边地区物价波动也快速稳定下来。唯独麦肯郡作为变乱的中心，整块领地的经济都遭受了极大的破坏，人口的损失和土地的荒废导致入目尽是衰败之色。因为与凯尔瑞丹郡之间的铅矿贸易，麦肯郡中部和南部因为梅钦堡——卡纳堡——凯尔瑞丹堡这条商道，经济逐渐得到恢复。而北部却因为继续肆虐的水患，以及躲入与拉多吉尔郡交界处山区的盗匪团伙，民众的生计更加的艰难、凋敝。

1222年9月末，艾特斯科堡，当比武场内罗宾韦尔与理查德斯莱奇的比武即将开始时，在城堡的北门处，两个满身风尘的旅人正在接受守卫的盘问。上前盘查的卫兵二十来岁，在他的对面是两个中年男人，其中那个年长些的让他觉得有些眼熟，但这人显然不是本地人，他最近也没见过，于是他在觉得可疑的情况下多盘问了几句。

两个中年男人正是雷兰德和杜喀拉斯，离开塔尔博力亚郡后，两人先是取道瑞泊莱特前往苏诺，这条路线他们熟悉无比，过去进行巡回比赛时曾有过数次往返的经历。家给人的感觉本该是温馨、熟悉，可当接近罗多克地界时，雷兰德原本古井无波的内心却无法再保持平静，近乡情怯的他决定先去艾特斯科堡落脚，向妹妹安娜了解下他走后这些年家中的情况，然后再做打算。只是让雷兰德没有想到的是，当他在城外向遇到的乡民打听消息时，得到的居然是妹妹安娜早在5年前便已病故的噩耗。受此影响，心情低落的雷兰德在面对守卫没完没了的盘问时，一向待人温和的他心中也不免冒起几分火气。

;