第二十章（2/2）

“就我所知道的，库劳的治安可以算是整个大陆上最差的地区之一了，整个王国的罪犯大多都被流放到这里，严酷恶劣的生存条件使得犯人们熬不过数年便成为大矿坑底部尸骸中的一员，这些没有未来，看不到希望的人干脆破罐儿破摔，反正只要不被绞死也没有更坏的可能了。古卡拉德帝国灭亡后矿坑的铁矿石产量大大降低，没有了从对外战争中带来的大量奴隶，光靠王国内的流放犯人，庞大矿坑中的多数矿脉都荒废了。这些被流放的罪犯在进入矿坑时会被在右肩烙上特有的矿镐形印记，这是古卡拉德时代留下的传统，用来区别奴工，防止奴工逃跑。这些流放来的犯人之间斗殴频繁的如同家常便饭，甚至形成了拳市赌局，典狱官和一干矿场守卫在幕后操纵着一切，失败者被丢到矿坑底部，胜利者只不过得到一块干硬的黑面包，然后带着一身伤痕蜷缩在潮湿阴冷的角落里等待下一场。不过由于这些年来管理的松懈，不少犯人在暴乱中成功逃脱，有些人死在冰冷的雪原上，有些则在活下来后成为雪原上盗贼团伙中的一员，到处打家劫舍。”

“库劳的修道院院长为了翻新教堂，将工程委托给了代理商人，并允许其在修道院名下的矿脉进行开采，用产出的铁矿石来抵消工程款项。暂时停留的我无处可去，又不想引人怀疑，也许不知何时通缉我的消息就会传到这儿，于是我作为一名被招募的矿工渡过了冬季。其实矿洞里远比待在外面好的多，至少在狭窄的洞穴里不用体会那刺骨的寒风，不停的挥舞矿镐使得汗流浃背，暂时忘记自己身处寒冷的冬季。不得不说的是，矿工应该算是不错的兵源，能够在招募中被选中进入矿洞并进行重体力劳动，体格肯定是没话说，而与同伴间的协作则打下阵型配合的基础，一旦进入军队很快就能适应各种阵型训练。”

“为了避免代理商人中饱私囊，修道院院长派了手下一名亲信修士来监督，不过尊贵的修士大人是不会去矿坑那种肮脏地方的，仅仅只是带人在代理商人的仓库里点验一下铁矿石数量，再就是查查账目。那位胸前挂着金十字架，右手无名指戴着宝石戒指的监察修士绝不会知晓，那位代理商人在工程期间开采的铁矿石价值足以新建一座教堂了。明面上的账目毫无漏洞，那些开采出的铁矿石根本不在代理商人的仓库停留，直接通过那个代理商人所在的商会介绍来的门路连夜私运出境，我甚至还在最忙碌的时候被拉去当作武装护卫。”

“在卡拉迪亚，铁是永远不缺销路的货物之一，那个代理商人尝到了甜头，不满足于只干一票，而是想要取得修道院所拥有矿脉的经营权。代理商人没有选择拖延工期来延长所能开采铁矿的时间，时间一长总会露出马脚的，他贿赂了监督的修士。所谓侍奉神的高尚纯洁的修士也不过如此，为了在年迈的修道院长众多亲信中成为最受器重的那个，甚至是下一任修道院院长人选，这位急需金钱来笼络人手支持的修士和代理商人一拍即合。一场钱与权的交易秘密完成了，达成交易的双方无所谓谁占了谁的便宜，他们各自心里都有数，只是相互利用罢了。”

“我果然是捅了大篓子，被我杀死的那个骑士居然还是个拥有封地的男爵，大概是某个大贵族的私生子。时隔事