第四章大马洲的火光（1/2）

第四章　大马洲的火光

别了武汉，民进号渐渐沉着、稳定了。朦胧中，头顶迟滞的候鸟在飞行，船尾无虑的江豚在嬉闹。和钟栗想，这是它们的家园，有来去的自由。可作为人类的我，却不得已??????怎么说呢？他收了眼光，一个呵欠离开甲板，径直下了底舱。该睡一个好觉了。

是的，他睡了一个好觉。只是觉很香，梦却走了样：

梦里，清澈见底的江面浩浩渺渺。他驾一叶扁舟穿行，低头，食人鱼尾随；抬头，凶猛的雕在盘旋。他不解，自己不是在民进号上吗？为何偕家人旋转在江心？他一边苦思凝想，一边费力划桨，试图甩掉食人的鱼，躲开凶猛的雕。哪想势单力薄，孤舟难行，费了九牛二虎之力只在波浪中转圜。他想求人搭把手，夫人和一双女儿缩成一团瑟瑟发抖。记起带痣的青绸和一线天的洋装，遥见他俩在甲板上嬉笑打闹，全然忘了此行职责。他一反常态咆哮，声音被奔腾的江水吞噬，继而双手合十祷告，只有星星点头回应。不还有葛船长么？不远处，乘风破浪的民进号上，葛船长含着烟斗全神贯注地在掌舵。可恨甲板上黑压压的人群，全都神情呆滞地冷眼无助的他，不得已他拔出点五四手枪，朝天扣动扳机。静谧中，“砰砰”两声枪响划过长空，受了惊吓的葛船长扭头发现了他。即刻，民进号调转航向。眼看近了，颠簸中的小舟被民进号的巨浪颠覆。紧接着，食人鱼儿蜂拥而上，啮扯着他和家人。他挣开恶魔奋力泅水，好不容易拽住葛船长丢下的绳索，拼了最后一把力气爬上甲板。惊悚中回顾小舟颠覆处，江面一片血红，夫人没于旋流之中。一抬头，一双可爱女儿，也被大雕叼走。虽然受到死神豁免，他还是痛不如生，翻滚在湿漉漉的甲板上，嘶声揭底嚎啕大哭??????

夫人摇醒他：

“你吓着我了，看你一脸惊恐，做噩梦了？”

是啊，是一场噩梦。这几天和钟栗的心像受惊的兔子，东奔西窜没个藏处。听见夫人耳边轻语，顿生一种劫后余生的快感。瞧一眼睡眠中的江玲与江琴，盘旋头上的大雕也是子虚乌有。一切都是受了黄昏时的眼见所致。他欣慰地紧搂夫人百般愧疚：

“都怨我，让你们受苦了。”

夫人笑着调侃：

“咱们秋后算账。”

他说我总有一种不祥感觉。夫人说看你浑身湿透，流虚汗了。说话间一个浪头涌来，船身一抖，和钟栗哆嗦道：

“不，我好像落水了。”

夫人说：

“不止你，整个民进号都掉进水里了呢。”

和钟栗意会地松开夫人，一阵短的暂对视，两人都笑了。

和钟栗夫妇缠绵时天不曾亮，民进号行驶在沌口江段。虑着危险还在眼前，泊岸歇息。

黄昏，民进号又动了起来，恰好黎明抵达新堤港。这时候不仅要歇息，还要联络当地政府完成补给。好在重庆早已行文，水上陆地配合默契。一切就绪，只等坐待天黑，趁夜色掩护继续逆水而上。

夜至，民进号轰隆如常。这个夜，和钟栗没法入睡了。他独自上了空寂的甲板，数着一盏盏远落身后的航标灯，心情愉悦又惨淡。虽说每前进一节就离危险远一步，但，这不是自己的祖国么，为何鼠一样昼伏夜出、提心吊胆？面露苦笑，他如囚禁在地狱里的刑犯，身心俱碎。

民进号所载械备繁杂沉重，船身吃水深。又是逆水，时速上不来。另外几百来人吃喝拉撒，须定点进行燃料、生活及医药用品补给。新堤港补给虽顺利，不曾想离监利港十几里，东方露了白。和钟栗惧怕噩梦重袭，一夜未曾合眼。除却艰巨重任、家眷安危，还惦记着随身携带的五箱宝贝。他既然学者自居，工作之余有着广泛的兴趣，《孙子兵法》、《三国志》读一点，《厚黑学》的感受颇深。除外就是研究古玩。这爱好导致他收藏不菲，不菲的收藏中免不了有些是难于启齿的。因了这缘故，南京到武汉，换车换船辗转颠簸，丢丢送送，有些藏品归了本来的出处。剩下的连同财宝、衣物，五只大木箱外带一个小皮匣，视作生命不离左右。特别是小皮匣里包裹的两只青花瓷碗，明朝开国皇帝朱元璋御用过的，几经波折才揽入手中。时不时把玩、鉴赏，消息传开，羡煞许多同僚。一次，戴笠做客瞧见，爱不释手。感叹道：和主任是个福人啊，家藏两件宝，一对青花瓷，两个好女儿。

戴老板无意一句话提醒和钟栗。从此他将两只青花瓷碗赠给女儿江玲、江琴。只是路途携带不便，暂替她们保管。这一路西行，他两只肩膀都很沉，左肩担负党国重任，右肩鼎扛家眷安危。之所以向李克珍讨保镖，就是想借一只肩膀，分担业余至爱。纵此，他仍无以解忧，终日胆战心惊，噩梦不断。好在他处处谨小慎微，低调处事，虽处“逆水”，暂且顺畅。

无际长江，源头遥遥。不过，行一程少一程，岳阳过了是监利，监利过了沙市，而后枝城、宜昌便看得见了。目前险期已过一半，再说，鬼门关都闯过来了，最后一点黑料无大碍。秉承小心驶得万年船的古训，和钟栗的心情渐渐舒朗。

回到卧舱，和钟栗第一次睡了一个囫囵觉。太阳升出地平线，监利城海市蜃楼般地已在前方。和钟栗驱走未尽的睡意，悄悄起床。看着夫人和女儿沉浸在清早的睡眠里，蹑手蹑脚地去给她们购置早餐。拉开舱门，青绸和洋装鼾声如雷，一横一竖躺着，两只驳壳枪明晃晃的外露，很是抢眼。和钟栗踢醒他们：

“起床了。精心点，得有睡相。家伙收拾好，别叫人识破。”

上得旋梯，太阳闪着金光温暖地照在甲板上，折射得人睁不开眼。早起的乘客一对对一堆堆，无虑享受着阳光浴。他侧耳一听，民进号还在“轰轰隆隆”响着，顿时慌了。这怎么行？不是说好夜行昼伏么？好个葛胡子，难道忘了我的告诫？他疾步赶到驾驶舱，劈头就是一顿数落：

“你不要命，械备岂可失？赶快停船，靠岸隐蔽，将船伪装起来！”

葛船长不曾回头。一手掌舵，一手举着望远镜：

“不要大惊小怪，前面就是监利港了。”

“我的眼不瞎，日机的眼也不瞎，再不隐蔽成了活动的靶子。”和钟栗警惕道。

民进号依然全速行驶，葛船长照例不回头：

“荒山碧野，拿什么补给？请你保持镇定，务必到了监利港再计议。”

说话的当头，头上“嗡嗡嗡嗡”响起轰鸣。见了草绳就当蛇的和钟栗惊慌地丢给葛船长一个暂停手势，伸出头一望，果真，湛蓝的天空中两只“大鸟”笔直俯冲下来。他揣测不出日机是哪个机场起飞的，竟然这么早。这应该不是巧合，是有预谋的。他缩回头对葛船长焦急道：

“寻找隐蔽地，让船员紧急行动，以最快的速度疏散甲板上的乘客，伪装好械备。”

这次葛船长顺从了他，下了一级防备指令。伴随指令，甲板上一阵纷乱，这纷乱帮了民进号的忙，漫无目的的日机，以为发现的是载着逃难者的客船，草草投下了几枚炸弹和汽油弹后，溜之大吉。

随着一缕缕水柱落下，水面渐渐平息。穿过烟雾的民进号一片狼藉。由于目标太大，落在甲板上的炸弹让几名不及隐蔽乘客尸首分家。一枚炸弹落在机舱附近，二号机组停止运转；一枚汽油弹落在械备附近，“呼”地点燃伪装的枝条杂物，引燃火势。火势借了江风，“噼噼啪啪”顷刻变成烈焰。一时间，着火的，炸伤的，受了惊吓的，呼儿唤女的，都是一些买不起住舱的平头百姓，况又少了青绸和洋装的鞭子，霎时乱作一堆。只不过，两条用来惊吓乘客的鞭子，此时甩得再响，也是无济于事。

对和钟栗来说，夫人及女儿在底舱，一切安好。他略略松了一口气。为了尽量保住械备，一面命令青绸和洋装协助救火，一面抽出时间检查散落在舱内的轻型械备。还好，它们静谧地躺在原地，毫发未损。再次放松的他气咻咻地上了甲板，见葛船长正处变不惊地指挥救火，丢下斯文，过去一把抓住：

“你做的好事！电台完好否？我要给重庆汇报。”

“消息送到民生公司，卢董事长自会会告知政府。山高皇帝远，我们得自己想办法。”

“你看看，都炸成这样了，怎么想？”和钟栗质问。

“还没有伤及你的械备呢。”葛船长回答毕，拿手向前方一指，“监利港就在前面，估计县政府看到情况会有所行动。当前火势控制良好，靠港后，轻型械备和所有乘客上岸，陆路赴宜昌。目前民进号船体已伤，二号机组受损，又是逆水，减负后我们日夜兼程，三五日内坚持到宜昌没有问题。”

和钟栗哼一声，因为你的冒失导致受袭，这次不能听你摆布。他正色道：

“这样有可能再入险境，得另辟捷径，后期行程改换木船。”

“如果日机动真格，民进号沉底了。他们没有摸清底细，只是误打误撞。再说了，木船没有动力，顺水尚可，逆水咋行？”葛船长盯着和钟栗，摇头置否。

和钟栗想法固好，不太现实，木船靠纤夫拉动，这么阔的江面，纤绳就得几千米。再说，难道叫乘客都去拉纤？无奈之际，他六神无主地从了葛船长。眼看火势湮灭，瞅空来到通信舱，借了电台，向军统局告知了葛船长提供的行动方案：

“民进号在荆江段之监利遭日机重创。现拟兵分两路，辎重行水，轻备从陆。请指示。麦生。”

军统局回复如下：

“获悉。尊你计划。水路倚葛，陆路倚董，宜昌会合。希不负重托。军统局。”

朔风渐哀，监利城一觉醒来，恢复往昔的平常。县政府里，年过半百的董县长夹着公文包提前来到。回顾军统局电文里“陆路倚葛”的四个字，想必指的就是他了。只是他现在还蒙在鼓里。进得县长办公室，屁股才落座椅，水警探子慌忙跟进来：

“报告县长，大马洲江面火光冲天，疑是船舶起火。”

董县长猝不及防。抱怨麻烦来的太早之时，既拿不准是何船出事，又疑战火蔓延至此。忐忑之际见众井井有条呵欠着上班，打消不祥的疑虑。翻开日历计算，正值民进号经过的时间，八成是它有事。估摸准了静下神来，一面打发探子再探究竟，一面心不在焉浏览战事。才一刻功夫，机要员报重庆来电。

董县长心烦：

“念。”

“民进号在你江段受创，望迅疾采取救援行动。十万火急！行政院。”

果然如此。战火还远着。不过民进号受挫也是一个不小的霹雳，既然惊动行政院，事态定然严重。他接过电报命令道：

“传话联络处，迅速通知警备队、水警、交通局、商会、码头工会负责人，八点整准时县长办公室集合。”

半个时辰，各部门负责人到齐。董县长简短地将情况作了说明，各部门分头调船调人，实施救援。

民进号带着尚未熄尽的火焰渐渐驶近监利港。临时调集的十几艘木船在董县长的调配下也接近船身。好在民进号已控制火势，大家一阵努力，余火扑灭。葛船长与和钟栗下船各自喘着粗气，打听得董县长在现场，寻了过来。

没有寒暄。葛船长开门见山：

“我要大米、冻鱼冻肉、新鲜蔬菜，肥皂、牙膏、阿司匹林还有柴油，你去组织，越快越好，这次现金支付。”

这些要求是民进号泊岸的惯例，之前准备就绪。倒是自上峰插手以来，兑现还是头一遭。董县长窃喜商会此次不会再有怨气，精神了：

“这个没问题，柴油已预备，只是阿司匹林不多，其他早已准备。”

葛船长点头，面对蜂拥离船的人流，转身对和钟栗道：