第【81】章 母女相谈，幽会表妹（1/2）

宣宜堂的正屋外，宋妈妈已是在廊下站了好久，终是忍不住撩了帘子向里望了一眼，季老太太的身影印在屏风后，一手撑在小几上，保持着那个姿势似乎已经很久没有动弹了。

“妈妈，不会是四老爷那里出了事吧？”

灵芝也担忧地向里瞄了一眼，双手绞在身前一脸的紧张与忐忑，今日不过收到了一封三沙镇的来信，季老太太看了信后便将她们都给遣了出去，里面一点动静也没有，让人止不住地担忧。

“就是不知道，所以才着急啊！”

宋妈妈也跺了跺脚，在廊下来回走个不停，几个丫环也只能干着急，没有季老太太传唤，谁也不敢轻易地进去。

“大姑太太来了！”

芳草眼尖地瞧着苑子里进来了一行人，打头的不正是季明惠。

因是外嫁的女儿，季明惠虽然不用每日回季家请安，但隔着几日便会来季老太太屋里坐坐，此刻见着宋妈妈与几个丫环都站在屋外，不由有些诧异。

“大姑太太来了就好。”

宋妈妈已是急切地迎了上去，略一福身，便道：“老太太今日接了三沙镇的来信便将咱们都撵了出来，也不知道是什么事，这可急得人，她自个儿已是独坐了大半个时辰了。”

“喔？”

季明惠眉头一挑，也是皱眉深思，三沙镇那边……不会是季明宣又想着法出什么幺蛾子了吧？

被发配到那样偏远的地方自然谁也不想，刚到那里时，季明宣也不是没想过办法，每次写给季老太太的信都很是煽情，又哭诉自己犯下的错误并信誓旦旦地要痛改前非，可老太太一次也没心软，那态度坚决地让旁人都觉着汗颜。

能对亲生儿子这般绝情的母亲，恐怕老太太当属第一人，但若是联想到季明宣曾经犯过的错误，那么老太太的做法也只是冷着他，并没有惩罚他，相对来说也是顶好的了。

“我进去看看。”

季明惠让香绣与宋妈妈她们一同侯在廊下，自己撩了帘子进了屋。

拐进屏风时，季明惠的脚步微微一顿，果真见着季老太太一手撑额，一手执信，身子半倚在小几上，神思有些恍惚，竟是连她进来也未察觉。

“老太太？”

季明惠略微走近几步，轻轻唤了一声。

季老太太如梦初醒地抬起了头，怔了片刻才反应过来，“明惠来了。”

“是，来陪老太太坐坐。”

季明惠对季老太太行了礼后，笑着坐在一边榻上，目光往那信笺上一扫，“听宋妈妈说，四弟那边来信了，可是有不好的消息？”

“不好的消息？”

季老太太抿了抿唇，唇角溢出一丝笑来，将信笺搁在了小几上，“你且看看再说。”

季明惠有些纳闷地拿起信笺，翻开来一看，她顿时也怔住了。

越往后看，她的眉头拧得越紧，怎么突然就要与人结亲了，还是这样的好事……怎么就会落在季家的头上？

若是季重莲当真要……那么石勇要怎么办？

季明惠可是知道自己儿子的心思，她也觉得季重莲很好，只是年纪还不到，她就想着晚几年再向季老太太提这事，可如今……

“四弟说的这事可是真的，秦家公子可是皇上钦点的探郎，那身份贵不可言，有多少名门世家千金上赶着，会不会是……弄错了？”

季明惠敛了神色，没有泄露半点心思，这个时候不是提石勇心意的好时机，若是没有这封信在前，她怎么说都好，但如今季老太太既然看了这封信，她再提其他未免有些不自量力的意味，难道她这个姑母还要拦着侄女嫁入好人家不成，就为了满足自己儿子的私心？

顾忌到种种，季明惠在心底叹了一声，她这儿子到底有没有福气娶到季重莲，只怕要看季老太太的决定了。

“哎！”

季老太太摇头叹了一声，“怕是不会弄错，老四他怕我不信，竟是连婚约都给我寄了来，白纸黑字，还盖了印章，当是做不了假的。”

季明宣当真是给她出了一个大大的难题，但却也是个大大的诱惑，若是季重莲真地能嫁给探郎，那的确是一桩美满姻缘。

秦家不比豪门世家根基深厚，秦佐俊任职不过短短七八年光景，也没有过硬的后台，这样嫁过去，季重莲便不用看人脸色。

而秦佐俊本来还是入赘方家的，有这样抹不去的污点，相信做起事来也会留一分底线。

再说就连婆婆方氏也不是亲的，只要做做面子就行，到时候两夫妻成亲后单独辟了府来住，过自己恩爱美满的小日子岂不快哉？

“四弟竟然还能想着五丫头，真是难得。”

季明惠这样说着，不由小心翼翼地观察着季老太太的脸色，她这是在提醒老太太，依着季明宣这样无利不起早的性子，怎么会将这样的好处白白地给季重莲？

两个女儿当中，任谁都知道季家四老爷偏疼的是庶女季紫薇，对嫡女季重莲反倒不待见，今儿个又怎么会转了性子？

季老太太轻哼一声，淡淡地瞥了一眼季明惠，“我是读出那信里的意味了，怎么着，你平日里那般机灵，竟然没回过味来？”

季明惠脸上一红，她刚才只读了开头便静不下心来，心中生起了其他的念头，哪还有心情再往下看去？

这时季老太太问起，她脑中一思量，试探地问道：“莫不是四弟是想借着这个机会让老太太允了他们重回丹阳？”

季明惠想来想去，这是最大的可能，三沙镇日子困苦，季家也没派个伺候的仆佣过去，除了一个守门的老苍头，那边什么事情可都是他们自己亲力亲为。

柳姨娘一行离开时可被大太太派人搜了身的，什么值钱的东西都留在了家里，半点都不准带走，大太太美其名曰不能让他们过惯了骄奢淫逸的日子，去三沙镇可是吃苦的，那就得有个吃苦的样子。

季明惠虽然暗暗感叹大太太手腕犀利，但对季明宣他们有这样的报应也不得不在心里拍手称快。

“他们倒是有这样的打算。”

季老太太似笑非笑，眸中神色却是高深莫测。

这样的好事，季明宣与柳姨娘怎么会不搁到季紫薇头上，那么就只有一个原因，秦家看不上一个区区的庶女。

老太太还是了解这个儿子的，若不是秦家有这样的要求，季明宣又怎么会退而求其次，怎么着也会给自己挣一份利益，而回到丹阳却是如今的他们迫切期望的。

“那老太太您……”

季明惠不由垂了目光，季明宣回来与否她不关心，只是季重莲……季老太太真会将她许配给秦子都吗？

虽然她想为石勇求娶季重莲，但她心里也知道，凭着季重莲的样貌与才情，自己家里那呆头呆脑的儿子怎么配得上，可做娘的总想尽力让儿子的愿望能够达成不是。

“哎！”

季老太太叹了口气，身子微微后仰，枕着腰后的弹墨引枕，面色有些犹豫不决，“按理说为了五丫头好，这样的亲事不该推脱，依咱们如今的光景，能有个探郎成为季家的女婿，那自然是好的，但大丫头那事……”老太太话到这里微微一顿，眸中显出几许伤感之色，“这名利地位还是次要，关键是人品！”

童经年这两年来纳的小妾也是不少了，人人都说东阳伯家三房的季奶奶贤惠，可同是女人，这样的苦楚也只有自己知道。

季老太太每每想到季芙蓉便是止不住地心伤，对大太太的厌恶也就更上一分。

好在如今季明德又重新领了通政司的差使，大太太带着洪姨娘跟着去了上京城，不用时时见到那堵心的人，老太太这才心情舒缓了些。

听到季老太太这话，季明惠却是眼睛一亮，说到人品，他们家石勇自然是没话说的，从小便是老实敦厚，虽然才气上比不上探郎，如今好歹也跟着石毅领了个差使，今后也定能稳稳当当地过一生，护住一家老小自然是没说的。

可季明惠这话还没来得及说出口，只听季老太太又道：“所以这次我要先见见这个后生再说。”

硬生生地将季明惠想要出口的话堵在了喉间，她的脸上不由泛起了一丝苦笑。

也许是季芙蓉的前车之鉴，让季老太太对季重莲的婚事更加上心，老人家自然想挑个各方面都合心意的孙女婿，季明惠自然明白。

季老太太的话都说到这份上了，她自然不好再开口说什么，只待见过那秦子都后，若是老太太当真不满意了，她到时候再提起石勇，也算是水到渠成。

眼下，也只能耐心等上一等了。

母女俩又闲聊了一会儿，季明惠这才起身告辞。

宋妈妈见里面的气氛活泛了，也跟着进了来，吩咐灵芝与芳草传午膳，估摸着时间，季重莲处理好家里的事务也该来了。

“刚才明惠出去时脸色如何？”

季老太太突然冷不丁地问上一句，宋妈妈愣了愣，不知道老太太为何会有此一问，想了片刻才谨慎道：“大姑太太看着还是和往常一样，只是离开时老奴好似听到她叹了一声气。”

“明惠……她的心思我也能猜到几分。”

季老太太抿了抿唇，她到底比季明惠年长许多，论起察言观色揣度人心她又怎么会落在小辈后头？

石勇那小子每次见到季重莲时便有些吱吱唔唔，这些季老太太都看到眼中，她也不是说石勇不好，只是若有更好的选择，她少不得要为季重莲争一争。

“大姑太太待人和善，怎么着也会为季家着想的，这毕竟是她的根！”

宋妈妈虽然不知道季老太太指的是什么，但季明惠也是她看着长大的，禀性温良，为人更是大方得体，若不是托生在了姨娘的肚子里，那气度风仪比起季明瑶来半点不差，这几年来更是已经遥遥领先了。

所以说这嫡庶只是身份的限制，未来还是要看自己的造化。

“我知道。”

季老太太缓缓地点了点头，心中不无感慨，“那几年虽说我没亏着她，但到底在选婿这件事上有些亏欠，也不知道明惠心里怨着我没……”

人越老越爱回忆从前，也更加相信因果，往昔的一幕幕仿若发生在昨天一般，季老太太要强了一辈子，临到老了，才有些悔悟。

“瞧老太太说的这话，母女俩还说这些怨不怨的做什么，端看如今大姑太太子女双全，石大姑爷在官场上也得意，后院里更是连妾室也没纳上一个，对大姑太太可是心疼到了骨子里……即使年岁上差了些许，但只要夫妻合美，那可是比什么都强。”

宋妈妈也是过来人，明白季老太太的伤感，自然捻着顺心的好话说，“大姑太太如今这日子可都是老太太给的，她心里感激还来不及呢！”

“就你会说话！”

季老太太嗔了宋妈妈一眼，却是撑不住笑了。

宋妈妈见着气氛活泛了，这才小心翼翼地问道：“四老爷那边可是添了什么喜事，老太太看着精神头比往日都要好些了！”

季老太太笑着应了一声，“是喜事，不过不是他的喜事，是五丫头的。”

“五姑娘的？”

宋妈妈心中也是一阵惊喜，但回味过来后便又有些迟疑了，季明宣那厢怎么可能为季重莲张罗着什么喜事，柳姨娘可没这份宽宏大度。

勾起了宋妈妈的好奇心，季老太太却不往下说了，只是淡淡地抿了抿唇，“这事还要看着，没亲眼见到那人，怎么着还说不定呢！”

宋妈妈听得一头雾水，刚想再问，云霞却在外禀报一声，“五姑娘来了！”

季老太太看了宋妈妈一眼，“这事先别说漏嘴了。”

“是，老奴省得。”

宋妈妈应了一声，季老太太说得一知半解，其实她也有些糊涂了。

“好香的味道，我就知道祖母这里有好东西吃！”

季重莲拐过屏风，笑着走了进来，今日她着了一件粉彩绣蝴蝶的缂丝衫，腰上系着一条月白色的散百褶裙，裙裾下露出玉色的绣鞋面，鞋面上结了个如意扣，双环发髻上垂落下来两串珊瑚璎珞珠子，随着她的行走在颊边一荡一荡的，平添了几分俏美，她身姿窈窕，已是现出少女玲珑的身段，杏眼樱唇，皮肤更是白皙细腻，犹如晶莹的美玉。

季老太太满含笑意地看向季重莲，眸中盛出一抹欣慰，对着季重莲招了招手。

“祖母！”

季重莲大方地挨着季老太太落坐，灵芝连忙摆上了碗筷。

“今日我来为祖母布菜，你们且在一旁歇息着。”

季重莲偏头对着宋妈妈她们说着，已是起身夹了一筷子玉笋蕨菜放在季老太太跟前的白瓷小碟里，又跟着用白玉勺舀了小半碗杏仁豆腐盛到老太太跟前。

见老太太的目光还是一直跟着她走，季重莲不禁有些诧异，转头看向灵芝，“可是我脸上了，不然祖母干嘛一直瞧着我？”

灵芝捂着唇笑了，“五姑娘是貌美如，老太太瞧不够呢！”

“这话说得好，有赏！”

季老太太也乐了，宋妈妈与芳草见状也跟着凑趣，“老太太可不能只赏了灵芝，咱们也想奉承五姑娘来着，只是老太太不给机会。”

“呵呵……今儿你们一个俩个这嘴都抹了蜜了，可别指望我给你们加月钱！”

季老太太笑弯了腰，季重莲却是一叉腰站了起来，嘟起了红唇，一个个地数落着。

“咱们不求五姑娘的，指着老太太便行。”

宋妈妈笑着上前给俩人都盛了碗慧仁薏米粥，用白玉勺搅了搅，“这粥可要趁热喝，冷了可就凉胃了。”

“嗯。”

季重莲笑着应了一声，这才坐下与季老太太一起用起饭来，只是老太太的目光总是时不时地扫下她，半时打量半是思考，让她有些摸不清状况了。

用完了午膳，俩祖孙坐在一起闲聊，季重莲这才带起了话题，“祖母今儿个是不是有什么话要同孙女说，可别憋在心里闷坏了自己！”

“你这小猴儿，亦发地没大没小了！”

季老太太笑着嗔了季重莲一眼，眸中却无半丝斥责，这是只有真心相待的人才能露出随性的模样，她本也不希望季重莲在她跟前拘谨，眼下这样就好。

“那祖母就说吧，免得我缠着宋妈妈问，她可要恼了我！”

季重莲趁势依在季老太太肩头亲昵地撒着娇，这两年的日子过得平顺而安宁，她是真心地感谢季老太太，没有老太太的一力扶持，哪有他们姐弟如今在季家的这份光景？

“好了，我说与你听吧！”

季老太太这样应着，却也只捻了其中一部分说，末了还道：“若是我允了你父亲他们重新回到丹阳，你心里可会怨我？”

季重莲的身子骤然一僵，脑中转过万千想法，季老太太这是什么意思，考验她，还是试探她？

季明宣毕竟是她的亲生父亲，若是她半点不顾亲情，那也未免让人齿冷，推己及人，指不定老太太会怎么看她。

季老太太这一问，是不是她也想念儿子了，毕竟人死不能复生，季老太爷已经逝去三年，季明宣却是她身上掉下的一块肉，再大的恨再多的怨，怕也是已经烟消云散了。

虽然季重莲心里是万般不想季明宣与柳姨娘他们再度归来，但季老太太既然问到了，她却也不能实说，只是沉默了半晌，才抬头道：“只要祖母不怨，我自然也不会，就算孙女心里还顾念着祖父，但……但他毕竟是我的父亲。”

一句“父亲”便已经道尽了所有，这样的血缘关系斩不断，她也无力改变。

“这个孽子！”

提到季老太爷，季老太太呼吸略有些不稳，想来也是忆起当年，心中对柳姨娘的恨意不可抑制地升了起来。

只是季明宣要护着柳姨娘，老太太又有什么办法，难道真地眼看着儿子去寻死吗？

她心里虽然极度失望，但也只能是恨铁不成钢啊！

“祖母，逝者已逝，咱们也要多为活着的人着想。”

季重莲不知道季老太太心里到底是什么想法，面上也只能这般劝慰着。

“你说得对！”

季老太太的目光陡然坚定了起来，一把握住季重莲的手腕，“是要多为活着的人想！”