第四百四十九章 刺头中将（1/2）

在还没有无线电通讯设备出现的年代，想让一支在海上航行的舰队调头并不是一件轻松简单的事情，而让由斐里曼特中将（edmund fremantle）担任司令官的远东舰队调头北上更不是件容易的事情。

鉴于斐里曼特中将在日清战争初期的表现，英国驻华公使窦纳乐觉得仅靠英国议会给其的授权是很难让这位海军中将在没有对大宋皇家海军第38特混舰队造成任何威慑前就调头北上的。

1894年7月25号，脚盆鸡的“浪速号”在朝鲜的丰岛海域击沉了满大人的一艘运兵船，甲午日清战争正式爆发。然而那艘被脚盆鸡海军击沉的运兵船却是一艘由英国人驾驶并挂着英国国旗的地地道道的英国船。

这个消息传回伦敦之后，导致了英国国内舆论一片沸腾。一群东洋矮子居然敢袭击日不落帝国的商船，不少傲慢的约翰牛“绅士”叫嚣着让政府立即对脚盆鸡实施报复。其中作为远东舰队司令官的斐里曼特中将更是这些“强硬派”中的翘首，他在给在伦敦海军部的电报中如是说道：“我方应罢免并逮捕‘浪速号’舰长，以及那些在两国（满清和日本）谈判期间指挥军舰卷入事件的高级官员。若日方不遵从，我应被授权实行报复。最重要的是，应当做一些事情来弥补大英旗帜所遭受的侮辱。”

当然了，最后约翰牛并没有就“高升号”事件对脚盆鸡做出什么报复行动，因为这场战争背后的金主就是约翰牛政府。然而没有得到授权的远东舰队司令官斐里曼特中将并没有就此罢休。他置外交部通过海军部向其发出的原地待命的正式回函于不顾，直接带着舰队主力去质问日本联合舰队的司令官伊东祐亨。在伊东祐亨那里得不到满意答复的斐里曼特，随即通报在东亚地区的所有英国船只，称将为他们提供武装护航，并命令日本海军停止对英国船只行使搜查权，以确保“英国船只在任何情况下都不应受到骚扰。”

假如你以为这个刺头中将会就此就罢手，那你就太年轻了，丫在干完这些之后还有更嚣张跋扈的动作呢。时任脚盆鸡政府外相的陆奥宗光在自己的回忆录《蹇蹇录》中有这样的描述，英国皇家海军远东舰队总是在战前帮助满清，他们会尾随日本海军的军舰并把收集到的情报通报给北洋舰队。斐里曼特本人则在拂晓的大雾中遇见日本舰队时鸣放礼炮，将日军舰队的位置泄露给满清舰队。

基于这位刺头中将的种种过往，窦纳乐直接要求海军部电令其率领远东舰队主力北上进入黄海海域，向大宋人以及日本人进一步施压，以达到强租威海卫的目的。

“司令官阁下，海军部电令我们即刻调整航向前往黄海海域。”副官把海军部的电报交给了斐里曼特。

“什么？我们连沙俄太平洋舰队和大宋第38特混舰队的影子都没见到就让我们转向北上？是我们的船只被攻击了还是我们的殖民地被攻击了?”斐里曼特说着一把抢过了副官手里的电报。

“这些软骨头政客难道认为就靠着虚张声势就让大宋人让步吗？！只要我们在南太平洋海域狠狠教训了一下大宋人的第38特混舰队，那个傲慢的大宋王储才会在威海卫问题上妥协。”斐里曼特挥舞着自己手里的电报说道。