1292 烈火烹油（1/2）

听到贺苗这么说，康恂心弦不免一颤，继而便又忙不迭说道：“我区区一介走贾，若无贺翁亲昵照顾，衣食都将匮乏，又怎敢奢望能入行台大将军耳目。是了，贺翁这么说，应该也是有嘉言教我吧？”

讲到这里，他望向贺苗的眼神便有几分羡慕。

说实话，他从淮南都督府时期便行商于中州与关陇之间，可以说是是眼见着沈大将军并其文武一步步成为中原霸主。他性格中本就有险搏的成分，未尝没有放弃商途加入沈大将军的麾下，谋求一番男儿功业的念头。

但也不得不说，由于积久的原因，无论淮南都督府还是目下的行台，对于谋进的胡人都是警惕有加。

尽管康恂祖上内迁关中年久，早已经与诸夏生民无甚区别，但身上多多少少还留有一定的胡人血统，这也成为他的一点顾忌，没敢放下所有奋身投入。可是这一点迟疑之后，行台发展更是迅猛，他更没有了加入其中的契机。

贺苗则不同，其人看似有些贪鄙，但却是目下的行台中寥寥可数能够身居高位的胡人之一，而且负责掌管的还是对军事有着极大意义的马政，绝对可以称得上是位高权重。老实说如果不是其人有着贪财的小毛病，凭康恂的身份，是不可能与之建立起深厚私谊的。

贺苗旧名贺赖苗，言之行台旧人绝不为过。他加入大将军麾下时间甚早，早在大将军还困于淮南、决定晋祚命运乃至天下大势所归的那场淮南大战前，贺赖苗便投入大将军的麾下，并其故旧刘迪为王师投献数千匹战马。

而这些战马之后也成为王师最重要的战略资源之一，为王师击败羯胡大军乃至于收复整个豫州，都有着巨大的意义。

贺赖苗也因此功得到沈大将军的嘉奖重用，积功封侯，整个人的人生都发生了巨大的改变。特别随着沈大将军权威越来越甚，王师军势越来越强，其人也是一路的水涨船高。

之后贺赖苗便厌弃自己胡风浓厚的姓氏，索性直接以“贺”为姓。虽然这也只是掩耳盗铃，想要让人彻底忽视他胡人的出身，大概还要换一个头。但他乐意如此，也没人会在这种小事上向他挑衅。

贺苗微眯着眼，摆摆手又返回康恂马场中的居舍，待到室中仆役俱都退出，他才望着康恂笑道：“老康你这人，倒还有几分恭良眼色，换了旁一个发问，我才懒得给他指点什么坦途财路。”

康恂闻言后又忙不迭拱手施礼、连连道谢，用十足恭谨的态度给足了贺苗面子。

这自然让贺苗笑逐颜开，他如今名爵、权位都不缺乏，本也不必折节与马场中这些商贾结交，所以还要如此，主要还是为了满足被人恭敬仰视的这种乐趣。

他笑着摆摆手打断康恂的话语，然后才又说道：“行台之强盛，远不是你们这些贾人观望就能尽知。大将军才器伟壮，就连我这个久从麾下的老仆所见都不过百中一二。譬如目下这河东之境，往年不过废墟一片，任谁到此都要愁困烦躁，厌见所有。可区区几年之后，又成什么模样？”

康恂虽然急切于听教后事，对贺苗一通长篇大论倍感不耐烦，但也还是耐着性子连连附和。

“行台规营地方，河东如何成果，已经无需再提。但天下之大，王法通达的津要所在，又何止河东一处啊！”

听到贺苗总算是言及实际，康恂也不免精神一振，端坐倾听，却又听贺苗笑道：“你们这些商贾也是幸运，能与大将军并生此世，大将军人世圣才，大凡耳目及处，你们只要跟随在后，也都不愁大收巨货。”

这个道理，康恂怎么会不懂，否则便也不会急切于向贺苗打听。

自觉卖足了关子，贺苗才又说道：“茶货外销，这也是大将军一直力主的事务。往年天中华赏供销，不过小小试水而已，如今探路也算有了收获，之后力推大举也就在这几年之内……”

这种含糊的讯息，自然不是康恂所需要的，类似氛围的变化，他其实也早有感受，否则也根本不会动念于此。他想要听的，还是行台对此究竟有什么实质性的举动在酝酿。

“老康你想直入汉中，这眼光也算精准。茶货主出南土，江表都是大将军故旧华族，你想去分一勺利也是做梦。我记得你乡籍华山，南出秦岭，便可直抵汉中……”

康恂自然点头，也正是因为这一点便利，他才动了这个念头，茶叶产于南面，江表所产自然是目下市上主流，但他也察觉到蜀中同样盛产，只要能在汉中立足扎根，不愁拿不到蜀货，而且蜀中贫寒，货价也是低廉到了极点。

但他所以犹豫不决，主要还是因为目下的汉中、巴蜀还在成汉控制之中，虽然他在汉中的关系也传信说是在荆州王师频攻之下，成汉局势已经危急，国中又多不平稳。王师收复巴蜀，只是时间问题。

而时间问题，就是商机所在。康恂一介商贾，就算有些能量，又哪里能够得知王师军略施用的内情。过早进入，先机是占据了，但是危险也大啊，说不定成汉垂死挣扎，将他们这些外来者视作奸细，到时候命都难保，更不要说商机了。

“我的义弟刘二郎，老康你可知？”

贺苗又问了一句，康恂闻言后便连忙点头，明白贺苗所言乃是王师战将刘迪。刘迪其人旧年曾为胜武军一军主，之后外用，距离一方督护镇将也只有一步之遥，乃是王师目下少壮战将的代表人物。

康恂所以知晓其名，倒不是说他对王师内部战将们了如指掌，还是因为贺苗在马市中对刘迪其人其事的卖力宣扬，以至于如今的河东马市中，没有听说过刘迪名号的马商几乎没有。

“二郎是大将军帐下虎狼，早前跟随毛宝毛君侯南下襄阳。我与二郎至亲兄弟，也是看老康你与我也算有着几年的交情，你若真有志向，我倒可以给你搭一条路，先出武关往襄阳立住足。只要你肯于捐施，助战王师，来年还愁不能追随王师先入汉中？”

贺苗讲到这里，又一脸郑重道：“至于王师何时用武，你不要打听，我也不知。这件事，你若是愿意，稍后使人告我，我自帮你出面，也不可向外宣说。”

康恂闻言后连忙点头，表示绝不外泄。贺苗肯做如此表态，他已经分外欢喜了。特别是讲到让他先在襄阳立足，这更直中他的心怀念想。

襄阳的地理环境，并不逊于河东，若真比起来，河东所覆盖影响主要还是在黄河一线，而襄阳却是南北地冲，四通八达。在眼见到河东区区几年时间内便发展如此迅猛，其实早有许多有实力兼有想法的商贾放眼于襄阳。

只是目下行台还没有明显的开放政令扶植，所以这些商贾们也都暂时引而不发。但可以想见，只要行台放出稍微明显的讯号，各方商贾绝对会恶狼一般扑向襄阳。

贺苗给他点出这一条路，不独让他在茶叶贸易上先行一步，更让他有机会先一步立足于襄阳，也实在让他感念这几年的狼狈为奸、小意恭维没有白费。于贺苗而言，或许只是随口的一句指点，但对康恂来说，或许就是能够经营毕生乃至世代传承的一份家业起点！

受此重惠，康恂自然也不能亏待贺苗，在将其人送出马场的时候，便让家人套起数架大车，车上满载物货。

然而贺苗眼见这一幕，脸色却陡然一变，指着康恂怒斥道：“老康你这是要杀我啊！赶紧给我收回去，不可再作此举！”

贺苗虽然贪财，但也绝不会因贪财而忘命，明白什么样的钱不该收。之所以有这样一点觉悟，还是因为一番曲折。

河东创建，贺苗被从洛阳外用到此处监管马市，骤然放出，大权在握，难免有些乐而忘形。特别那些马商们一个个满载重货直往他官邸送来，更让他迷了眼，自是来者不拒。

可是好日子没有享受多久，没过多长的时间，山遐那个催命鬼手下的卞章便率领鹰爪部下来到河东，直接将他在官署中擒拿收押，随船送回行台。

之后在廷尉监中那一个多月的时间，贺苗真是毕生难忘，特别看到一同在监室中的案犯种种愁苦懊悔姿态，有的更是被提走之后便消失于人间，更让贺苗寝食难安，不知自己哪一天就要被这些鹰爪撕碎。

最后，还是在大将军出面特批之下，贺苗才被放出，赃款尽退不说，还背负了巨额的罚款。原本应该是剥除名爵的处罚，但这简直比杀了贺苗还要让他不能接受，他也耍起了混性，每天缀在大将军出入仪驾之后嚎哭不断，最后烦得大将军怜其旧功，保留爵禄试守马监。

自此之后，贺苗虽然也贪财，但也知道什么样的贪念不可动。特别是他作为行台老人，微时追随这一点资历便足够他一生受用不尽，若因贪财而耗尽这些资历情分，那才是最蠢的事情。

他可以勾结马场主收割买马的肥羊，只要不做欺行霸市，这种小事行台也不会过问。当然他也明白，不排除一些马商循此曲折进贿，但他是钱照收，事不办。