三十九 身在异乡入乡俗（1/2）

那皮特古尔熟知路径，俦国国都离西域沙漠倒也不远，那马车行的又快又顺，途径洛门、断行关、鸷鸟崖、北麓、乌山，再过玉楼关，数十日之后，便到了诺儿礼萨沙漠之中，与盘蜒等当年从玄鼓城出发路途截然不同。

这诺儿礼萨沙漠极为荒凉严酷，放眼望去，蓝天之下，皆是黄沙，草木不生，野兽潜伏，一路庞大白骨，当是古时巨兽残躯。座座沙丘起起伏伏，似海浪一般，似动实静，大风吹来，流沙不绝。

皮特古尔道：“两位若不是跟着我，到这沙漠里头，便全不知方向，更不知何处有水，何处有镇，何处有骆驼。”

盘蜒道：“我当年也穿过沙漠，前往雪岭诸国，哪有这般凶险？”

皮特古尔摇头道：“那是去雪山的路，等若逃离此地，好走一些，咱们今日却得往深处前行。”

盘蜒又问道：“那屠龙黄泉城有多个入口么？”

皮特古尔又是惊惧，又是骄傲，说道：“那入口离我酋族金帐篷大约四百里，除此之外，别无他处。”

东采奇松了口气，道：“那咱们的敌人未必能抢在咱们前头。”

盘蜒点头道：“不错，那暗谷怎知该如何前往屠龙黄泉城？他们武功虽高，但寻路探墓却又是另一回事了。”

皮特古尔道：“阿瓦库奥，你说的敌人，便是在盟主大会上抢夺玉盘的高手么？”

东采奇叹道：“是，正是这些恶贼。”

皮特古尔咋舌道：“敌人武功厉害至极，便是神女、神子联手，也未必敌得过那头目，但愿他们不曾找到咱们寨子。”

诚然如皮特古尔所言，若无他引路，旅人极易倒毙在这茫茫黄沙，烈烈炎阳之中。无数人骨横竖堆积在路上，衣物之下，肌肉烂光，只余下嶙峋白骨。即便以万仙之躯，在暴晒断水情形下，怕也支持不了多久。

但皮特古尔与车夫知道不少诀窍，见到一处大同小异的山石，两人便欢唿着下车，在山石左右一钻，回来时便手捧满满水袋。有时路旁几棵仙人掌，马车便折转而行，不久找到游牧帐篷，以黄金换取骆驼、粮食。

东采奇心下佩服，赞道：“大叔，在这沙漠里头，你才是真正的智者勇者，咱们可都及不上你。”

皮特古尔倍感荣幸，说道：“得阿瓦姑娘称赞，小人便再辛苦也无妨。”

在沙漠中又行了十来天，断断续续经过几处绿洲，各有名目，曰：‘莎巴寨、黑水寨、黑天寨、蛇神寨、聚魂寨、轮回寨、吞噬寨、十二神寨、逃遁寨’，盘蜒越听越是心惊，胸中升腾无名火，问道：“这些寨称谓怎地这等古怪？”

东采奇反驳道：“师兄，人家爱起甚么名儿，咱们也管不了啊？”

盘蜒不理，只是追问，皮特古尔道：“这些小寨子存世也有千万年，莎巴在我国古语中，乃是‘毁灭’之意。黑水、黑天、蛇神皆是古时传说。据传每过万年，灭世的恶魔便会从空中落下黑蛇，将世人连同身躯灵魂一并吞了。因而有十二神镇守天地，抵御那恶魔。这些古寨便相继以此传说命名，一直延续至今。”

盘蜒大声问道：“那这‘逃遁寨’呢？那又是甚么意思？”

皮特古尔哈哈大笑，神态滑稽，说道：“据传有一古人极为胆小，传授世人逃脱之法，要世人自杀，引导灵魂升天，避开那灭世恶魔。这古人后来自个儿被恶魔给吞了。这一绿洲寨民，便引以为鉴，告诫后人，面对凶险，不可逃避，非得勇敢反抗不可。”

盘蜒脑子“轰隆”一声，刹那间似碎成碎片，再无半点念头。

经过这些绿洲，前路便舒适顺利，凶险极小，几天便可到达酋族大寨，也既是沙鱼龙国。

进入国界一看，当真如仙境一般：但见遍地水池，满目绿草，树木成林，果实诱人，牛羊积丘，帐篷如海如山。绿洲外圈，绿崖环绕，飞鸟振翅盘旋，可谓鸟语香，水草丰盛。

这绿洲极为辽阔，怕足有千里之广。国中居民，皆爱穿白色短衫，露出长腿腰腹，外披纱巾，抵挡阳光，个人头顶着箩筐，筐中有衣物、饭食、鲜果、货品，熙攘吵闹，极有活力。少年人皮肤黝黑健康，快乐无忧，而年长者则肤色发青惨白，神色忧郁。

众人见到皮特古尔，神情欢喜，喊叫着涌了过来，喊道：“护卫长，护卫长，你总算回来啦。”