233.竹（1/2）

233.竹

竹，广泛分布在亚热带地区。既有低矮似草，又有高如大树。通常通过地下匍匐的**成片生长，也可以通过开花结籽繁衍。竹的地下茎各节的芽可以萌发成在地下横走的竹鞭或者是地上伸展的竹竿。竿节上的芽就会形成各节的分枝和叶片。竹也是世界上生长速度最快的一种植物，据说，有些竹的上部分的空心茎每天可长出40厘米，而完全成长后的高度可达35─40米，那才叫一飞冲天呢。

常见的有丛竹、斑竹、箭竹、方竹、桂竹、紫竹、凤尾竹，分布最广、用途最大的在江浙一带被叫做毛竹，而在湘鄂渝川则被称为楠竹。根据竹子的地下茎有散生、丛生和混生之分；地上竹子有大、中、小之别，还有青、黄、绿、紫、麻之色。更有方、圆、异之类。在园林造景艺术中可以形成疏密有致、别具一格的景致，或单独成片成景、或与其他植物，或与山、石、水等相配成景，无不相宜。

竹的用途十分广泛。席子是人类最古老、最原始的家具，最早由树叶编织而成，后来在我国南方大都由竹篾编成，成为夏日家中必备。在庭院中则是不可缺少的点缀假山水榭的植物；竹可以用来制作家具、造纸、工艺品、乐器和建筑材料；竹青可以入药；竹笋是常见的美食、竹子的种子被称为竹米，因为不易得到，所以是更为珍贵的美食；还可以将竹材通过烘培，制成活性炭，有很好的吸附异味和净化空气的作用。

1954年在西安半坡村发掘的距今约6000年左右的仰韶文化遗址出土的陶器上就可辨认出"竹"字符号，而在7000年前的浙江余姚县河姆渡原始社会遗址内也发现了竹子的实物。最有力的证据则是我国商代就已经知道把竹做成竹片，把字写在竹片上就是竹简，用绳子把竹简串在一起就成了"书"，汉字的"册"就是由此而来。竹简为我们保存了东汉以前的大批珍贵文献，如《尚书》、《礼记》和《论语》等都是写在竹简上的。

殷商时代用竹简写的书叫"竹书"，有一句成语叫"罄竹难书"；用竹简写的信叫"竹报""，有一句成语叫"竹报平安"。而对竹的开发利用的另一项伟大成果是造纸，我国比欧洲整整提前了一千年。关于用竹造纸，明代《天工开物》中作了详细记载，并附有竹纸制造图。用竹造纸，标志着我国古代造纸技术的**发展和成就，促进了中国文化的繁荣。从竹简开始到竹纸的出现，竹在中国文化发展史上始终占有及其重要的地位。