第106章 暗潮涌动（2/2）

然后她几乎顾不上斯佳丽有没有跟在后面，忧心忡忡，用不引人注意的最快速度在大厅里绕来绕去，迅速来到了人迹罕至的后门。路途上有客人和她调笑她也一句没搭理。贝尔关上客厅通往这边的几道门，接着立刻拉开了后门——黑暗中十几个沉默的人影牵着马立在那里，贝尔倒抽一口凉气。

“你疯啦，瑞特？”她焦急地说道，“干这种事……”

但瑞特已经越过她，一把将斯佳丽搂在怀里。

“真抱歉让你做这个，亲爱的。”他在她耳边喃喃道，“我很抱歉——非常抱歉，但愿你没事。”

“我——”斯佳丽说不出话来，她必须承认刚才那一段经历之后，瑞特的怀抱让她好受多了。虽然她不觉得自己应该被这一个拥抱收买——然而她还是伸出双臂拥抱了他，“我好多了。”

瑞特亲了亲她的耳朵，很快放开了她，然后对众人露出一个尴尬的笑。汤米·韦尔伯恩面若寒冰，其余3k党则尴尬地回笑，而沃特林一脸漫不经心，仿佛刚才那个着急上火的女人不是她。她甚至还有闲心打趣道：“亲热完啦？我可以带你们上去吧？”

“谢谢你，贝尔。”沃特林领众人去楼上包厢的时候，瑞特这样肃穆地说道。他的黑眼睛又看向斯佳丽——黑色兜帽下，那双绿眸有着动人的光芒。一秒后，斯佳丽冲他点了点头。3k党们在贝尔的带领下往楼上走去，而斯佳丽戴好兜帽，悄无声息从后门离去，思索着回家时遇见门口的北佬应该编个什么晚上外出的借口。

等到纵马驱驰在月光洒落的街道，整理一天的经历，斯佳丽也不禁感到一阵头痛。她揉了揉脑袋，最后还是无声无息地笑了。虽然很多事情的发展超出预期，而自己的感情问题好像又复杂起来，但总体来说，她干得还不赖，对吧？

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这一次的3k党夜袭活动因为瑞特、斯佳丽和贝尔的介入，以一种堪称戏剧性的方式收场。

当天晚上，稍晚一些的时候，3k党人在贝尔·沃特林的妓院上演一场好戏——为了让所有嫖客都看到他们如何从楼上走下来，贝尔特意叫来两个保镖，和装作醉醺醺的3k党人一路扭打，把他们推搡到大街上。亨利伯伯和梅里韦瑟爷爷甚至演戏演上了瘾，一路装疯卖傻，保证当晚在妓院的人们都对这一出闹剧印象深刻。

次日，北佬士兵阴沉着脸，把名单上的3k党嫌疑人纷纷抓到军部审讯。他们还传讯了贝尔·沃特林，抱着希望那女人嘴里能少吐出一两个嫖客名字。结果贝尔一过去便噼里啪啦把他们想抓的人数了个干净，指天发誓这群混蛋昨晚全在她妓院闹事，还打碎两面镜子。贝尔泼辣得要命，在军部都敢扯着3k党人的领子要他们赔自己的镜子。弄得北佬从开始的将信将疑到最后由不得不信——主导这次事件的乔纳森和赫尔南斯都死了，他们平时又不是人缘多好。既然这群南方人抓不到把柄，那也只好捏着鼻子放回去。

经过这一晚，贝尔·沃特林一战成名，在亚特兰大彻底打响了名气。女人们想起丈夫得承这个妓|女的情，还得体面扫地被北佬嘲笑**就一阵恼火。反而瑞特，男人们都夸他讲义气，加上之前他自己也有改善名声的意思，所以总体待遇比贝尔强上不少，几乎可以称得上是个英雄人物啦。然而，在贝尔和瑞特之外，斯佳丽却成了被亚特兰大社交圈私底下讨论最密切的人。

在丈夫生死未仆的时候，女人们本来恨透了斯佳丽——她和北佬做生意，结果自取其辱，还累得丈夫去报仇！然而当从自家丈夫口中听到，斯佳丽如何星夜赶来驰援，如何一枪杀死乔纳森·威尔克森，又是如何果决地救了众人（关于进入妓|院一段，男人们心照不宣保守了秘密），女人们原本对斯佳丽的恨意都消弭了，取而代之的是不大情愿承认的敬意。无论如何，斯佳丽亲手杀了叛贼——后来梅丽又在一次聚会中趁热打铁提起了斯佳丽当初枪杀北佬的事，这就为她们的观点提供了更多的论据。斯佳丽和北佬做生意不过是帮南方人把钱再从北佬口袋掏回来，虚与委蛇什么的。手段虽然值得商榷，但心无疑是忠诚的——杀死一个叛贼一个北佬，还不够忠诚么？于是斯佳丽“尽管行为出格却勇敢忠诚”的形象逐渐深入人心，太太们对她的苛责也少了。出于对她安全的担忧，还纷纷保守了斯佳丽两次开|枪的事。因此亚特兰大关于斯佳丽的讨论，大都十分隐秘却又无处不在。在宴会上都会有人走上来向斯佳丽表达敬意。斯佳丽从一开始的惊讶，到后来渐渐习惯。其实她也是有点惊讶，谁能想到重生一遭，斯佳丽就从南方叛贼变成了忠诚的战士？大概她努力了这么久，太太们也勉强学会拿看男人的眼光看她了？斯佳丽真是心满意足。

但是在心满意足之前，斯佳丽还有一件事必须去做——汤米·韦尔伯恩在这次3k党行动中手臂受伤卧病在床，斯佳丽今天就要去探望他。同时，两人间有些话也到了说清楚的时候。