第二次的偶遇（2/2）

瑞特哈哈一笑：“我只是不喜欢浪费。看着大好的一切浪费，让我觉得很不舒服而已。”他看向她的目光重又变得调皮起来，“斯佳丽，别转移话题，你要怎么谢我？”

斯佳丽却轻轻说了句：“可你明明就是后者嘛，非常激动的傻子。”

“什么？”瑞特没有听清。

“没什么。”斯佳丽重新露出活泼生气的笑容来，她哼了一声，“你刚才说什么？为淑女服务难道不是理所应当的吗？”

“任性的小丫头！你永远以为别人都喜欢你，都事事为着你呐。”瑞特边笑边摇头，“这样可不行呀，淑女小姐。”

斯佳丽刚要反驳，另一边，杰拉尔德兴奋的叫喊声再次响起。斯佳丽无奈地看了瑞特一眼，又赶快过去欣赏父亲的品味。她边走边想，爸是上等人，言出必行。就算后悔也不会反悔。这样一来，至少两年的棉花都卖出去了。可是爸非要把六成收益捐出去！老天，六成啊！

正乱七八糟转着念头，一串沉甸甸的金链子已经出现在了她的脖颈上。杰拉尔德得意又兴奋地搓着手，欣赏女儿的美丽。远处瑞特正懒懒靠在门框上，饶有兴致的目光带着嘲弄。斯佳丽终于忍不住，开口对杰拉尔德说道：

“爸！挑首饰这种事……还是我自己来吧。”

————————————————

尽管杰拉尔德相信了瑞特的鬼话，也如约将棉花交给他托他帮忙卖出，但亚特兰大人对瑞特的敌意却难以消弭。

/在梅里韦瑟太太的一手策划下，米德大夫采取行动，给报社写了一封信。虽未直接点瑞特的名，可那意思明明白白。很快，亚特兰大乃至佐治亚都掀起巨大反响，愤怒声讨发国难财的投机商。这些人整船整船地高价买下货物，却不肯出手、坐等涨价，眼睁睁看着百姓怨声载道、痛苦不堪。人们的日子愈发艰难，物价飞涨之下邦联钞票迅速贬值，人们只得狂购奢侈品。因此投机商放着邦联急需的生活必需品、药品不运，反而大卖奢侈品。成箱的咸肉、面粉堆在仓库中变质发烂，百姓却过着忍饥挨饿的日子。

亚特兰大掀起抵制投机商的风潮，而瑞特首当其冲。1862年秋天接待过他的人家，到了1863年差不多只剩下皮特姑姑一家了。而且这还是在梅拉妮坚决维护的情况下。/梅丽坚持不肯将一个与丈夫抱有同样观点的人逐出家门，而皮特姑姑拗不过侄女，只得眼泪汪汪又心惊胆战地接受瑞特的拜访，然后受到朋友们的指责。

同样的指责有一些也落到了斯佳丽身上，每当她和瑞特一起在桃树街上散步，亚特兰大人都对他俩视而不见。这样的待遇也算是久违了，斯佳丽虽然没觉得太难堪，可几次回塔拉时母亲的告诫又让她很是心烦。

“你就不能继续把样子装下去？”一次散步的时候斯佳丽责备道，“你要觉得你红人的地位值得一保，我不信你做不到。”

瑞特黑色的短髭下白光一闪：“哦？原来奥哈拉小姐对我这么有信心？”他黑眼睛中充满了笑意，“奥哈拉小姐既然说出这话，很显然明白我看不上那红人地位嘛。”

斯佳丽脸一烫，赶紧补救：“你能骗过我爸，肯定也能骗过其他人。”

瑞特意味深长地笑了：“奥哈拉先生的确是位了不起的绅士——说起来，斯佳丽，我帮你瞒过杰拉尔德先生的事，你还没说怎么报答我呢？”

斯佳丽“哼”了一声，别过头去不想理他。瑞特看她这幅样子便笑了，也不拿话挤兑她，反而慢悠悠解释起自己先头的话来。

“我为何不愿保住这红人的地位？斯佳丽，你我都明白那不值一提。假冒英雄、装做|爱国这一类事我可做不来。再说，爱国的笨蛋——对不起，爱国的英雄已经够多啦，用不着我这号人凑热闹。爱国功劳簿或者叫花子名单都无需我的大名增添光彩。让他们光荣好啦，他们配。再说要不了几年，他们除了光荣也什么都不剩喽。”

“这话多难听。”斯佳丽不由反驳道，“他们有骨气，而且有的还有闯劲儿。就算啥也没了，他们也能再挣回来。”

瑞特上上下下打量她几眼，嘴一咧：

“我还以为你看不起他们呢，这话倒是不错。每逢时代变了，世道也得变。有勇气的人活下去，没勇气的人就等着被淘汰。不过你不用担心这个，我亲爱的奥哈拉小姐。像您这样有勇气又有见识的姑娘，是不会活不下去的。当然喽，有些人就不行。他们习惯了旧世道，也只会按照那套老规矩办事，遇上新的东西就得垮了，除非有人肯好心拉他们一辈子。就比如你那位尊敬的威尔克斯先生……”

顿时，斯佳丽只觉得额头上青筋跳动，闹了半天，这人还是要提阿什礼！

打她重生以来，两人相处间尽管也处处带刺，可除了义卖会重逢的时候，瑞特还没拿阿什礼来扎过她的心！斯佳丽总以为两人在这件事上已经形成了默契，可原来原来一直误会到现在！气话正要出口，忽而扫见他带些试探的神色的黑眼睛，斯佳丽心念一转，话到嘴边又变得和缓起来。她假模假式地笑道：

“当然，威尔克斯先生一定会很好的活下去的——毕竟威尔克斯太太这位杰出的女性您是见识过的不是吗？”

瑞特对这个回答深感意外之余，不由哈哈大笑起来。斯佳丽也抿起嘴，一副话已说尽的模样。两人这番交锋便暂时算作握手言和，只是心里分别是怎么想的，就不知道了。