44.六诏南国（2/2）

小婢委屈的：“奴婢怎敢……”

话没说完，就是一计清脆的‘啪——’。

俊卿官再妖媚，实是男身，一个耳光甩出去只怕那小姑娘吃不消。

张允随在里间直摇头。

俊卿官的声音又尖几分，显是还未消气：“你不敢？！你胆子大着呢！这衣服怎么熏的？一股子怪味儿！头发怎么梳的？乌七八糟！难怪大人看不上眼……”

张允随忍无可忍：“不成体统。”吩咐差役，“让他们速速离去。”

鄂尔泰道：“算了。至于贡山……”

俊卿官的声音高过屋内：“我明白，你是诚心让我出丑，你好出头是不是？好，回去我便禀明了大姨，明天就让你挑帘子接客，新鲜，咱们堂子里还头回有姐儿呢，真是逞了你的脸！”

那小婢本是啜泣，一下子哭喊出来：“官人开恩，阿秀不卖身的！”

鄂尔泰抬起头。

差役立即过来：“大人，属下去赶他们走。”

“不，你叫她……那个小姑娘进来。”

不一会儿那小婢便站在堂下，仍是头也不敢抬，抽抽涕涕的。

鄂尔泰问：“你叫什么名字？”

“奴婢……阿秀。”

“你也在龙兴堂？”

想是听他言语温和，小婢鼓起勇气扑通跪倒：“求大人做主，奴婢不卖身的！”说罢磕头如捣蒜。

鄂尔泰对差役说：“你出去知会那位俊卿官说一声，龙兴堂岂可逼良为娼？这小姑娘既不愿意，我便做主为她赎身。”

差役领命而去。

鄂尔泰道：“起来吧。”

小婢方第一次抬起脸来，一张干干净净的泪脸：“奴婢谢大人大恩大德。”又重重叩下头去。

鄂尔泰尽量不吓着她，缓缓问道：“你说，你叫阿秀？”

“是。”

“是‘采三秀于山间’的秀？”

小婢一脸茫然。

鄂尔泰自己笑了，怎么跟个小姑娘掉起书袋子来，便唤她近前，拿笔在书页上写了个‘秀’字：“是这个么？”

“奴婢不认字的。只听他们说，绣……什么的。”然后小心观察着他的神色，惯看眼色的人，从他脸上看到了些许失望，便不敢再言。

鄂尔泰将写了字的书慢慢放下，道：“姑娘，我已替你赎身，再与你一些盘缠，快回家去吧。”

阿绣一呆：“奴婢早就无家可回。”

鄂尔泰有些为难。

阿绣道：“奴婢无以为报，大人若是不弃，愿意当牛做马服侍大人。”

“我不要人服侍。”

张允随这两日正张罗着找仆役婢女，忙道：“你不要，容安却要，不如暂且安排她跟厨娘住下。”

严峻心中高兴，吩咐人去祭拜凰栖桐，自己快马回茶山，赶了几天的路，风尘仆仆下马来，一进正堂立即被众人围在中间，七嘴八舌：

“喜欢男人的新巡抚到底什么样？”

“俊卿官可合他意？”

“指不定人家本身是个兔儿爷，不喜欢娘娘腔，喜欢彪形大汉呢？”

“哈哈哈哈哈哈哈——”

高天海压住众人：“到底怎么样？”

严峻一言以蔽之：“没见着！”

“咳——”

高天海又问：“可说了什么没有？”

严峻道：“那位赴宴的张大人转达了鄂大人的话，倒是挺中听的。”

“快说快说啊。”

五镯夫人正从内向正堂而来，穿过走廊，听到堂前严峻的声音：

“‘云南有六诏山川，四时卉，百越民俗，万象风景。进可建功立业，夫荣妻显，退可栖山饮谷，夫负妻戴。我唯愿止戈兴仁，让各族百姓各适其志，各得其所。’”

五镯夫人脚步放慢，完全停了下来。

身边的庄丁问道：“夫人……”

她听不到。她听到的，只是严峻的话，反反复复，模模糊糊……重又清晰起来，那是一个女音，年轻，娇俏：

“云南哪有世人传得那样荒蛮？云南有六诏山川，四时卉，百越民俗，万象风景……”

她只说过一次，只有一次，可他竟可以记得一字不差，就像她也清清楚楚记得他的话：

“我有生之日，一定让云南大治，让各族百姓各适其志，各得其所。进可建功立业，夫荣妻显，退可栖山饮谷，夫负妻戴。”

……

“夫人——”庄丁再次提醒她。

五镯夫人一抬头，看到了窗外的月亮。今夜月圆。月圆之夜，总让人心浮气躁，她说：“太晚了，告诉他们，明日再议。”