第五十章 真相（1/2）

话说到这份上，乔蓁自然不能再说些场面话，只能红了眼圈地看着钱磊，一副感动至极的样子，“多谢舅父……”然后转身朝盛怒中的乔老夫人屈膝一礼，“祖母见谅，我娘的嫁妆本就是钱家之财，现今舅父登门，我姐弟俩也不好再说什么，一切全凭舅父做主。 ”

这是她第一次对乔老夫人说出这样强硬姿态的话，立场也摆得鲜明。

乔老夫人气得老脸涨成猪肝色，颤着手指指着乔蓁，“蓁姐儿，难为我疼了你一场，你……太让我失望了。”

乔维上前把长姐护在怀中，两眼定定地看着这所谓的祖母，“手心是肉手背也是肉，祖母真爱护我们，就不应如此相逼。”

乔蓁的眼圈更红了，吸了吸鼻子，“祖母说这话不是在剜孙女儿的心吗？自古以来娘亲那边的嫁妆自然是舅家更有说话权，我与维哥儿夹在中间本就左右为难，说什么话做什么事本就顺得哥来失嫂意，祖母若真心疼我们，就不应苦苦相逼我们选位站队。”

这话用一副柔弱的姿态说出来，可是话里的意思却是不含糊，摆明了就是质疑乔老夫人所谓的疼爱，逼得乔老夫人没法子再拿他们姐弟俩来做筏子。

钱伟豪上前坚定地站在姐弟俩身边，“表妹莫怕，如果乔家真容不下你们，你们就回钱家，我就不信我们钱家养不活你们姐弟俩。”

这样的话是在明晃晃地打乔家众人的脸，尤其是乔老夫人，哪有将自家的儿孙交由舅家扶养的，又不是乔家人都死绝了，传出去乔家人都要被别人戳脊梁骨，抬不起头来做人。

“乔老夫人还是赶紧做决定，到底要不要如数归还？”钱磊这会儿一脸愤怒地道，当着他的面就逼乔蓁姐弟俩，背着人指不定还要变本加厉。

“还，自然还，”乔老夫人咬着牙道，然后朝润珠道：“去祠堂把乔姚氏给我带来。”

乔蓁只是用眼角瞄了瞄急忙出去的润珠，然后不着痕迹地打量了一眼乔老夫人，这样也好，冤有头债有主，乔姚氏当初才是吞了乔钱氏嫁妆的人，不让她出血还能让谁出血？

场面一时间静寂无声，两方人马都暂时歇下了。

乔姚氏一脸警惕地迈进正堂，就看到乔老夫人在首位，赶紧上前见礼，话还没说，就听到乔老夫人冷声道：“唤你过来是为了蓁姐儿她娘的嫁妆，你之前保管蓁姐儿她娘嫁妆单子所缺的部分，即日起用你的嫁妆来补，当日这些都是你花销了的，要你填平实属正常……”

“婆母，这不合理啊，当初婆母接管的时候我就填了一次，现在哪里还要我再填？按单子更没有道理，难道这么多年来蓁姐儿与维哥儿就没有花费了？他们嚼吃的都是老天掉下来的？婆母，人偏心也不能这样偏……”瘦了一大圈的乔姚氏立即反驳道，胸口更是气得一起一伏，“婆母，再说我能有多少嫁妆，你会不知情？我拿什么来填？你这不是逼我到地下去找芽姐儿她爹吗？”当即，嘤嘤哭出声来。

乔蓁对于她的诉苦充耳不闻，这继母的苦头她可是吃了不少，好不容易才斩断了她的左右手，前段时日那可恶的永嬷嬷最终没能挨过去，死在柴房里面，不然只怕还要再掀风浪，正所谓出来混的迟早要还。

乔维一脸憎恨地看着继母，这个可恶的女人怎么哭也不会打动他的心。

乔老夫人神情厌憎地咬牙道：“那你就去地下找蓁姐儿她爹吧，去之前先把你做的孽还了再走也不迟。”

当着外人的面就这样发落三房继妻，可见乔老夫人对这乔姚氏已经是厌恶到了极点，都是这个不成器的东西害的，让她老脸丢尽，还要破财。

乔姚氏看到婆母这强硬的姿态，顿时就知道以往那一套不灵了，没有人再买她这个寡妇的账，两眼立即朝三位叔伯看去，对方更是连看她也不看一眼，不死心地看向乔蓁姐弟，哪知这俩姐弟都立即撇开头目光看向另一边。

这时候她的心更慌了，乔钱氏的嫁妆本来就不少，她再用自己的嫁妆去填补，那当真一个板儿都不剩了，那她与芽姐儿往后还怎么活？

钱磊可不管这乔家婆媳之间的恩恩怨怨，只是冷脸发问，“老夫人可想好了？”

乔老夫人这回昂着头摆出一贯的架子来，“亲家侄子不用催得那么急，我既然答应归还就不会少了他们姐弟一个板儿。”

“那甚好，希望老夫人一言九鼎。”钱磊并不被对方的架势吓到，立即道。

乔老夫人鼻子冷冷一哼不再答话，摆明了送客。

钱磊并不在意乔老夫人的冷淡，而是与乔蓁姐弟说了几句不用担心的话，万大事还有舅家给他们撑腰，要他们一个安心待嫁，一个安心养病。

乔姚氏知道这回大江东去不复返了，自己那一点子上不了台面的嫁妆也被婆母算计完了，不还就让她死，没得她拒绝的余地，越想她就越恨乔蓁，都是她使坏才让自己沦落到这田地，遂两眼恨恨地看着乔蓁，手指甲抠着地面的砖。

正在这时候，四老爷乔健平看着自家老娘，一脸郑重地道：“娘，三哥去了，三嫂也不在，趁着蓁姐儿她舅父在，儿有一提议要说……”

乔老夫人疑惑地看着小儿子，神色和缓地道：“你说。”

“儿孙大了自有儿孙的福，我们乔家也是时候该分家各自过活奔前程了。”四老爷没有拖泥带水，开门见山地道。

乔老夫人震惊地瞪大一双混浊的眼珠子，手里刚端起的茶盏因手颤没拿稳都掉到了地上，顿时“咣啷”一声极响，犹如一道惊雷在众人的耳边在响。

大老爷同样震惊地看着弟弟，失声道：“你疯了？这样的话也敢对娘提？”

二老爷却是一字不吭，一脸沉静地坐在那儿。

乔姚氏没想到四房的小叔这么敢说，分家这两个字让她的眼睛一亮，这样一来她失去的就会再回来，遂忙道：“四叔这提议甚好，我赞成……”

只可惜她的话没有分量，最终只换来乔老夫人恶狠狠地一瞪，她也没有孬种地避开，反正嫁妆都被抢了，她还怕这老不死的老虔婆做甚？

“我、不、同、意，我、还、没、死。”乔老夫人气得快要吐血，一字一顿地当即反对。

钱家父子都皱了皱眉，看来乔家已经要四分五裂了，他们来得正及时，若再晚来一步，那么讨要嫁妆一事就会更添波澜。两人的目光都看向一脸镇定并不吃惊的乔蓁，让他们选在今在登门的正是乔蓁的主意，看来乔蓁在今天之前就知道乔家要闹分家的事情。

钱磊仿佛重新认识这个外甥女，之前还以为她是柔弱的姑娘家，现在才知道自己把一只狼看成了羊羔，他这在江南被不少商家忌惮的人一到京城，就先后被年彻及乔蓁算计，真正是后生可畏啊。

他非但没有愤怒，反而颇为欣慰，乔蓁能有自保的能力更好，将来进了永定侯府也不会吃亏，年彻为她打算自然是爱极了她，遂一脸满意地摸了摸山羊胡子，美中不足的是乔维的身子，这不打紧，钱家走南闯北，什么好药材寻不到？迟早能将这外甥的病治好。

四老爷没有被母亲的愤怒吓得退缩不前，反而皱眉道：“娘，这是大势所趋，乔家早已人心焕散，何不让各房都过自己的小日子来得安妥？至于娘，可以选择跟我或者大哥、二哥，也可以三房轮流奉养，绝不会让娘晚年得不到安稳生活，儿子们是把家分了，可娘还是记在心上……”

“你放屁。”大老爷怒喝，“长兄为父，我不同意分家，一年到头你就会使家中的银子，哪里为家里做过半分贡献，现在凭什么来说分家？你也配？”这小弟实在越来越过份。

二老爷凉凉地开口，“大哥这话就不对了，四弟收购金石一向量力而为，这个家中的账就可以证明，倒是大哥把公中的银子花到哪儿只有大哥自己最清楚，你们大房这些年来贪了多少公中的银子？现在你还有脸来指责四弟？”矛头直指大房手脚不干净。

“二弟，你怎么说话的？我可是你大哥，别仗着你有个当美人的女儿就在这儿无的放矢，等她成了正一品妃再在这儿颐指气使还不迟？这会儿我说不能分就不能分。”大老爷态度越发强硬，“娘还在堂上坐，儿子就闹分家，传出去不是让人笑话？公中的银子我们大房何时有贪过？你大嫂管家倒贴了不少嫁妆钱才是真的，不然你以为一家子嚼用不用钱的？”

“你那是想要糊涂赖账，公中的银子有账可查？”二老爷提高声音反驳，“这账是你们大房弄出来的就得归你们来填，天公地道得很。”

“……”

你来我往的唇枪舌剑在这正堂上演，乔老夫人恨得直捶胸口，为什么她不早一点死，这样就不用看到兄弟相争互相指责的悲剧，这会儿哭号出声的她哪里还像养尊处优的官宦人家的老太太？润珠急忙给老太太拍背顺气，就怕她哭晕过去。

三位争得面红耳赤的老爷都注了口，只是看那表情那样子哪有可能再和平共处的？

钱磊冷眼旁观，在每一个大家族里面都免不了这样的场面，依他看，早分早好，目光瞄到乔姚氏算计的双眼，他冷冷一哼，这个继室的算盘注定打不响。

“老夫人何必如此伤悲？一个大家族合久必分实乃正常得很。”他道。

乔老夫人怒目看他，“我乔家的事情不劳你们钱家担心。”

“那是自然，我没有过问你们家务事的权利，”钱磊立即点头同意，“不过我那妹夫不在了，我自然要在一旁为他们姐弟争取到合理的利益，这点乔老夫人反对也没有用，我可是他们正儿八经的舅父，不是随便的阿三阿四冒充的。”

如果不是场合不对，乔蓁都要“扑哧”一声笑出来，这个舅父现在毒舌的样子看来颇为可爱，什么阿三阿四冒充不正是在说乔姚氏的娘家人？依礼，乔姚氏的娘家兄弟她也是得唤声舅的，但到底名不正言不顺。

乔姚氏尴尬之余又恼恨非常，这钱家的人都该死。

大老爷冷瞥一眼钱磊，这钱家人太过份，“钱大掌柜，乔家不会分家，你且请回吧。”

钱磊对于这乔大老爷的话弃耳不闻，依然端坐在那儿不动弹，气得大老爷又想开骂。

二老爷只是皱皱眉，没再吭声。

四老爷却是出言挽留。

一时间，堂上众人都心思各异。

乔老夫人气血翻涌，最终忍不住吐出一口血来，两眼一黑就晕了过去。

“娘？”三个儿子都急忙上前搀扶，不管是出于真心还是假意，孝之一字都是压在众人头上的一顶大帽子。

乔姚氏撇撇嘴，这老虔婆又在装晕，呸！

钱磊没有意外，这很符合乔老夫人的心境，只是现在这变故一出，乔家众人都忙着安置晕过去的老夫人，因而没有人再来关注他们钱家父子。

乔蓁朝老夫人的方向看了看，老夫人这反应在她意料之中，除了用这法子，显然老夫人并没有更好的方法来避开分家的话题，心中主意早就拿定，分家势在必行。

想定后，她朝钱磊歉意道：“难得舅父亲自登门来拜访，按理我要陪陪舅父说话才是，可您看这场面，我不去祖母那儿难免有人诟病，还请舅父见谅一二，只能让维哥儿陪陪你们到秋华院坐坐……”

“表妹不用道歉，你还是赶紧去看看为妙，不然又有人要使幺蛾子。”钱伟豪道。

钱磊也跟着点头，“我正好有话要与维哥儿说，就让我们甥舅好好说话。”

乔蓁眼里有着几分感动，吩咐了弟弟几句，就急忙出正堂到老夫人的院子，至于乔姚氏早就趁机溜出了正堂，不知去向。

乔蓁赶到了老夫人的院子时，这儿已经颇为热闹，几房人马都在，分家二字更是时常传进耳里，可见他们讨论的内容与正堂那儿颇为一致。

至于老夫人躺在床上生死不知，正由周大夫诊脉。

她不禁摇了摇头，人生到老最怕看到的就是这样的场面，乔老夫人要强了一辈子，压制众儿媳也压了一辈子，到老了还是不得不面对分崩离析的骨肉至亲，想来倒是颇为唏嘘，不过她并没有太多的同情，这都是自己做的孽，与人无尤。

乔茵一看到她即拉她到身边，“你舅父呢？走了？”

“还没。”她小声地应答，“正让维哥儿陪着呢，我怕这儿的场面到时候冲撞到维哥儿，所以先让他歇歇，现在怎么样？”

乔茬插嘴道：“正在争论呢，大伯父不同意，不过二伯父早就认可了，大房撑不了多久。”话里对大房一家都不以为意。

乔蓁打眼看去时，正好看到大夫人乔陈氏急着辩争她没有贪墨公中的银子，又见二夫人乔朱氏拿着账本不依不饶，四夫人的表情倒还冷静，只是态度十分强硬，妯娌仨几十年来的恩怨都在这一天爆发，吵得不可开交。

最后正要移开目光的时候，却与一脸沉静的乔蕊目光碰上，她微微点了点头，乔蕊却是冷哼一声，最后更是抬步走近姐妹们，“都在这儿商量着怎么算计我们家？你们倒是想得美。”

“不及大姐姐想得更美。”乔茵立即呛声，“自个儿做了什么腌脏事只有自个儿知道，别人不吭声不代表没人知晓，大姐姐还是自求多福吧。”

“一张利嘴，难怪都无人上门求亲。”乔蕊当即反唇相讥。

“那也不及大姐姐暗地里使的‘好’手段，一提到这，我们姐妹都要相形见绌。”乔茵哪会吃半分亏，牙尖嘴利地真戳乔蕊的软处。

“你！”乔蕊怒喝，“有本事就把话说清楚……”

“大姐姐也别顾着发落别人，自己做了什么亏心事自己清楚。”乔蓁这回拉住想要再理论的乔茵，她没有理由让五姐姐为她打这场仗，担这恶名，遂正面回应乔蕊。

乔蕊一看到她站出来，顿时心虚，不过脸上却不显，“七妹妹站出来说这话是何意？如果你不说清楚，别怪我这当大姐姐的不客气，非要与你理认到底。”

“大姐姐这话说得好，也正是我想说的，”乔蓁镇定地看着乔蕊，故意激怒道：“大姐姐要不要好好给我解释清楚，当日永定侯夫人登门之时，给我一件灰衣穿帮你做事到底是为何？”

她知道了？乔蕊的目光顿时变了又变，那再也掩饰不了的心虚落在众人的眼里，顿时就知道里面有古怪，故一众姐妹都把目光看向乔蕊。

原本并不觉得有什么，但是乔老夫人让乔蓁去找年彻劝对方莫要退婚，早就让人心中生疑，现在再听到乔蓁提及往事，她们的兴趣都被挑起来，前面长辈吵得不可开交的分家一事，她们这些姑娘家并没有插嘴的余地，还是这一方天地更适合她们。

“对呀，大姐姐可要好好解释解释。”乔茵当即推波助澜道。

大房庶女看到大姐姐表情难看，当即揽下上前道：“不过是姐妹们之间互助的事情，七妹妹是不是反应过度？只是恰好那天永定侯夫人登门求亲，大姐姐又没有做见不得光的事情，她来看未来儿媳妇，与七妹妹有何相干？这会儿拿出来说又想制造什么矛盾……”

“四姐姐也别急着为他人出头，大姐姐为人如若光明磊落，为何自己99999不说，偏要四姐姐来说？”乔蓁冷笑一声，这庶女的心思不外乎巴结乔蕊这嫡女，好让嫡母给许个好婚事。

“对啊，大姐姐，你有何话要说？”乔茵也不放过地追问道。

乔茬眼观鼻，鼻观心地道：“大姐姐还是把话说清楚，这样姐妹们相处也不会产生隔阂。”话看似说得公正，实际偏向乔蓁那一方。

“你们这是要干什么？非要逼得大姐姐又病发才甘心……”四姑娘乔芝怒道，说话时不忘眼角观察大姐乔蕊的反应。