102、变局（二更）（1/2）

南海事件对英国而言简直是惊天动地的大事，尤其是被添油加醋的渲染，仿佛大英帝国的尊严受到了前所未有的挑战和践踏。英国民间掀起的巨大风暴和如浪潮般的抗议，终于引发英国皇室乔治五世的垂询。

鲍德温在铺天盖地的骂声中前往白金汉宫想英皇乔治五世解释，保守党的支持率直线下降。

“...陛下，帝国的形势您应该非常的清楚，世界大战已经让帝国元气大伤，如果帝国依然想保住国际上的超然地位，那么就不能再经历一场远东大战。”鲍德温语气非常的肯定。

乔治五世有些失望地道：“阁下，我希望您明白，不能发动战争不等于软弱。”

在边上的麦克唐纳盛气凌人地道：“首相阁下，您应该看明白中国人的举动，如果他们想选择战争的话，那么完全不需要撞击帝[***]舰，他们的南海舰队完全能更好的击败远东米勒将军的分舰队。为此，帝国完全没有必要如此丧失尊严的软弱。”

鲍德温恼怒的看着麦克唐纳，他知道工党发展很快，尽管没有发生和欧洲那样的红色革命，但是工党实际上也是[***]的分支，这保守党所厌恶的。当即大声道：“现在打情形是中国人远远有比我们更多的选择余地，您能保证中国人不发动战争吗？如果真的爆发战争，我们拿什么去抵挡？您有没有想过一场万里远洋的远征大战需要消耗多少物资，那会把帝国拖进深渊。”

麦克唐纳针锋相对，也厉声道：“适当的强硬不等于战争。您要知道，帝国是海上强国，帝国的皇家海军就是确保帝国成为世界第一强国的最有利武器。帝国的皇家海军是无敌，过去是，将来也必须是，容不得半点的侮辱。”

“你...”鲍德温只感觉自己的肺都快被气炸了，可是英皇在场，他硬生生的忍住怒气道，“从来没有人想要玷污大英帝国皇家海军的威名，从来没有。”

乔治五世此刻却语气有些冰冷地道：“可是海军大臣李艾告诉我说，他们本来是反对派出分舰队刺激中国的，这本来是完全可以避免的纷争。可是，是你，就是你，首相阁下强硬下令要求分舰队进入中国领海，威慑中国东南沿海。”

“...”鲍德温有些不能置信地看着英皇乔治五世，心底一片哇凉，涌起一股悲愤。如果不是皇室从中作梗，要挑起对中国的强硬，中国能顺利废除不平等条约也更本就不会有这么多事情，那么大英帝国也完全不必要面对来自中国几百万大军的压力，说不定现在中国人已经和苏俄在北方开战，那么大英帝国又何至于落入如今的尴尬处境？

节外生枝！这就叫做节外生枝啊。可是现在一切都晚了，这件事情曝光，保守党毫无疑问将失去民众的支持，加上英皇肯定不会在其中承担责任，甚至会落井下石，保守党面临的局面可想而知。

鲍德温苦笑道：“我明白了。我最后重申一遍，我们保守党依然保留主张。如果陛下觉得谁更适合处理现在的局面，就请他来组阁处理这个烂摊子。”说罢，行了个标准的礼仪告辞。

当鲍德温做出这个决定的时候，突然感到十分的轻松。当然他其实完全可以推出个替死鬼顶罪，然后在民众面前表现对华的强硬。可是他不愿意这样来保住执政党的地位，因为即使最后没有爆发战争，他们保守党也不愿意背负和中国人签订废除条约的污点。

乔治五世看着鲍德温离去，神色有些黯然。可很快又恢复如常，对麦克唐纳道：“保守党解散内阁，我希望您能尽快组阁，妥善的处理这件事带来的不良影响。”

麦克唐纳微笑道：“多谢陛下的信任，我们一定不会让您失望的。”

乔治五世点点头不置可否，问道：“告诉我您想怎么做？”

麦克唐纳正色道：“鉴于中国击败曰本后的强势崛起，帝国想要完全保全在华的利益已经不太可能。鲍德温阁下至少有一点是非常正确的，那就是帝国目前不适合卷入大规模的战争，为此我认为，帝国有必要对在世界大战中做出贡献的中国‘盟友’给予一定的‘尊重’。同时，帝国皇家海军的威名必须得意重振，我建议派出一支强大的舰队赴远东进行‘训练’。”

“训练？”乔治五世惊讶地看着麦克唐纳，有些一下子没反应过来。麦克唐纳微微一笑，强调道：“是，训练！”

乔治五世恍然大悟，笑了起来道：“有点意思...”

当天下午，英国执政党保守党内阁宣布解散，而工党的麦克唐纳受英皇的委托出面组阁，一场巨大的风波造成大英帝国的政坛更迭。由此也可见，英国的皇家海军在英[***]政和民众心中的地位，那是何等的神圣和崇高。

麦克唐纳成为首相，签署的第一个命令就是——派遣一支强大的皇家海军舰队开赴东方。

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