50.7（2/2）

“是。”

……

……

这第二个考验，实在令梵晔又喜又不安。

喜的是，芳歇得令护送那稚儿回庄，于是明面里便只有他们二人一路同行。不安的是，为了避免多余的麻烦，他是天机盟庄主派来的亲信，而安宁则易容成他身边的侍女。

梵晔一听，断然想拒绝，却不想她一句话就令他偃旗息鼓。

“晔儿，可曾听过‘红颜祸水’这句话？”

他默然。这是她第一次如此唤她，他怎么可能再多说其他？更何况，私心里，他的确不想让别人看到她的模样……青松雪竹，当藏于深山幽谷，城中过于喧嚣，他唯恐令她沾染俗气。

——若她知道了他内心所想，怕又是要笑了。

世人多知妙风使风骨绝俗，容色天然出尘。其实不然，真正心无俗尘，自在他乡的实为她师傅青衣侯。她眼中没有天下自然没有诸多纷扰，早年勘破红尘从此断情绝欲，心里唯有那一方良辰美景，青山绿水。也因得这份专注，潜心武学，终成天下第一。

假若她真如她师傅那样心无二物，那便不会有如今的他。

白石城不远，半日光景便到。顾名思义，这里盛产一种灰白色的石头，多用做建筑，质地坚硬，比其他石头更能防风吹雨打，自掌握切割技术后便成为白石城的特产。虽对外卖价高昂，但白石城因地得宜，城门是用大块的白石头完美累叠而成，远处望去巍峨且圣洁，犹如天然奇景。

说起这白石城的堂主，也是令安百川头疼的人物之一。天机盟建立百年，早在安百川接手盟主之位时这堂主便任职已久，拖延上供问题也不是一年两年，却因离安庄太远问题总是难以催促。虽说数目不算太多，却年深日久累计到了一个程度，正好趁此之际一并解决了。

好歹是天机盟的老人了，不想伤了和气，安宁在江湖上又名气甚大，倒也是个办法。只可惜她却不这么想，把问题留给了梵晔。

芳歇走之前怀疑她其实只是又发懒罢了。不过当事人拒不承认。

早在之前堂主就收到了消息。他倒是个圆滑的，面子礼仪做得极为到位，也没因为梵晔年纪尚小而有所怠慢。只不过终究是个老油条，只要一谈到上供的问题，就会不动声色把话题岔开。梵晔虽然聪明，还是比不上堂主能忽悠人，一天下来什么关键信息都没得到，不由得十分沮丧。

入夜的时候，梵晔婉拒了堂主特地送来服侍他歇息的侍女小厮，面色沉沉地走向对面厢房，安宁住的屋子。他在外踌躇良久，青石地板都要被磨出一个小坑，抬头望着里面隐约的一豆灯光，心知她肯定发觉他就在门外，可却没做声，也没熄灯。

终究还是抵不过心底的情绪，梵晔叹了口气，还是轻轻敲响了门。

“进来。”她温和的声音。

梵晔走进来，反身关上门。抬头望见她一如既往地看着话本，他顿了顿，定睛一看，才发现并非是她带来的，不由得问道，“这是……”

“问堂主要的，据说是市集上最新出的本子，讲得倒是新奇有趣，想看？”

梵晔心里无奈，她这个爱好实在是让人难以言喻。他也略略翻阅过，大多不过是些才子佳人，金榜题名，或者快意江湖的故事，虽说她挑的这些文笔优美细腻动人，却实在不是他喜欢的，偏生她总能看得津津有味，情动之处还能轻轻笑出声来，挠得他心痒痒。

“他竟没怀疑你的身份？”梵晔想要将她的目光拉回来，问道。

安宁翻了一页，“他早知我的身份。”

梵晔一顿，随即了然，难怪举止殷勤毫无轻视之意，不愧是堂主，眼力劲过人。

也没有其他人能让一位堂主亲自为其找来最新的话本子。梵晔摇了摇头，叹道，“此人滑不溜秋，难以对付。”

一日内寒暄了个遍，他也寻得空子打听了这位堂主究竟是何人物，果然如想象力那样滴水不漏——不近女色，不好男风，不爱美酒，不贪钱财，竟找不出丝毫错处来。这样的人物，为何久久拖着不交供？看他屋中摆饰多简单文雅，不像是挪用钱款之辈。

梵晔已然习惯将每日的烦恼说出于口，盼着她能多和他说句话。她也从未拒绝，总是那副清清淡淡的模样，他便把这当做默允的意思，厚着脸皮一日不落。

他将所有得来的消息告诉了她。安宁听完，笑道，“姑且算是收获颇丰。”

只一句，他仿佛就卸下了所有疲惫和忐忑，心中柔软下去。

她已还原成本来面目，夜色下容光夺目，她却似丝毫不知，垂目，看着话本，漫不经心道，“你可有心上人？”

“……”

梵晔一愣，实在没想到她会突然说起这个，宛若心事被戳穿，有一瞬间的惊慌失措，却很快镇定下来。望着她的侧脸，沉默半晌，终于还是回道，“……有的。”

必不隐瞒。即使她知道了，那又如何？她迟早也会知晓。

他以为她定会问是何人，却没想到她只是继续道，“若有心上人，当什么时候求娶为佳？”

梵晔似乎明白了她的意思，思索片刻，谨慎回道，“自然是在婚嫁适龄之岁，愈早愈好。”

“哦？”她懒懒地又翻去一页，“当真如此？”

她绝非无故提起，梵晔细细思来，恍然，眼睛一亮，却强自压下来，面上镇定无波，“当然并非所有人都如此。世间儿女情长，遂愿者实为少数，求而不得者不知凡几。”他深深看向安宁，低声，“也有痴情人，明知不可为而为之，即使她被他人求得，或心不在此，亦心甘情愿。”

安宁颔首，淡声道，“夜深了，去歇息吧。明日诸多事宜还需得你来解决。”

梵晔嘴中发苦，面色不变，站起身来，道了句夜安，便关门离去。

安宁合上书，望了窗外一眼，什么也没说，吹熄了蜡烛，就自安歇。

屋内陷入黑暗，倩影消失在窗前，梵晔方才迈起步回了房。不多时，便听见外面淅淅沥沥的声音，原是下起了小雨。

凉月随梦，细雨依稀。

第二日，梵晔不像往常那样起了个大早，反而日头高升之后，方才出了门。没去找堂主，也没在院子内晃悠，反而去了城中最热闹的一家茶馆，找来最受人欢迎的说书人，给他足够的银子，不多时，便拿到了一张纸条。他低头看了看，记住那个名字，不多做犹豫就地烧了个干净。

倒并非是多么隐秘的消息。实际上，当年堂主仍是籍籍无名的商户之子时，便有一个官家女的青梅，二人偶然相识，多番相处后情意暗生。但官家女的父亲断然不会允许自己的庶女嫁给一个商人的儿子，为此堂主奋发读书却几度落选，只能眼睁睁地看着少女远嫁他人，嫁的还是当地颇为权重知府之子，黯然神伤下远走他乡，却时来运转被当时的前堂主赏识，堂主死后便在这白石城落地生根。可他终究放不下心里的人，一直打听方得知她过得并不好，知府儿子姬妾甚多，她又惯不会使那些后院把戏，加上不受宠，生了个女儿，愈发被冷落。二人相见时她正卧病在床形容憔悴，堂主见当年娇俏佳人如今此番模样，又怜惜又愧疚，禁不住佳人泪如雨下，决意帮她。

可他虽说是堂主，手下却几百号人管着，平日里花销只能算不紧缺，哪来多余钱财供她。心中挣扎甚久，眼见那人生活愈发困苦，不得已还是违背了自己当初的诺言，将部分钱财挪给了母女二人。可知府之妻名号说得好听，到底管理后院需要大把财物，那儿子又是个不成器的，成天花天酒地挥霍无度，为了保住她正妻之位，没办法只能拆了东墙补西墙，就这么一年年拖了下去。

堂主平日里公正不阿，待人诚恳有礼为人称赞，只是终究为情所困，放不下儿时情谊，再见面又旧情复燃，最后做下错事。虽一直想方设法补上缺口，然而那些少的一年年堆积下来，还是引来了总盟的注意。

终于知道了这一切，梵晔思索片刻，还是告知了堂主。

堂主脸色霎时就白了。他虽然没有刻意隐瞒，却一直处处转移话题不做正面回答。然而错的终究还是有报应。他长叹一口气，闭了闭眼，道，“做下错事我一力承担，只求不要迁怒他人，令她多加为难。”

若她那不成器的丈夫知晓他的存在，定会以为自己被戴了绿帽休弃他早已不得宠的妻子，那时她的处境不过是愈发艰难罢了。

安宁在一边品茶，虽说看上去形容质朴貌不惊人，却无人将她当成侍女看待，好一番悠然自得。

梵晔看了她一眼，沉思良久，才道，“此事也并非无回旋余地。”

堂主眼前一亮，“小兄弟的意思是……”

“若你信我，”梵晔道，“不过两个月，定让你如愿以偿。”

堂主叹息，“若真如此……衔草结环，当报此大恩。”

……

……

几日后，知府府中来了一对姐弟，姐姐刚及笄，弟弟十三四岁，皆貌不惊人，说是落魄秀才之子女，识字懂数，听说府中名下的铺子的掌柜招账务，自来应招。虽说年纪小，但二人确有学识，账务算得十分精确，便低价录用。就连来铺子里巡视的夫人都十分欢喜，急急让他们住了下来。别看姐弟二人面目普通，却十分机灵，颇有头脑，妙语连珠说得夫人都舒展眉目，不过半个月光景就让他们参与铺子管理，和月月亏空相比，成绩格外喜人。

两个月后，夫人作为嫁妆的铺子便开始支出相抵，甚至略有利润，但知府的儿子不以为意，于是时机正好，有以李性商户要收购铺子，他二话没说就交了出去，这笔意外之财让他在青楼头牌那里多待了三夜，玩得尽兴自不必多说。

可这也没改变府中的窘境，知府近来遭到弹劾自顾不暇，丈夫的姬妾开销巨大，财物吃紧，不得不变卖府中侍女家丁。知府儿子怨恨妻子管理府苑不力，那些个良姬美妾成日只会要钱没得丁点儿收入，心情烦闷之下，借酒浇愁，却不慎引发了大火。虽说自己是被救出来了，妻子却葬身火海。那火烧掉了半个府苑，整夜都是尖叫哭喊，知府丢尽脸面，成为当地又一则笑谈。

梵晔和安宁临走之前，堂主和他刚成亲的妻子在门前目送。他夫人虽然年岁稍大，却风韵犹存，眉目皆是甜蜜美满。她靠在丈夫怀中，犹自叹道，“这姐弟二人……当真是个人物。”

堂主摇了摇头，“盟主独得一女，她却费尽心思只为那少年做嫁衣……阿芸，此番你金蝉脱壳，又收回娘家带去的铺子，皆是他二人功劳——以后我夫妻二人余下半生都会还此人情债……你可愿意？”

他妻子湿了眼眶，“如何不愿？……能与你在一起已是上辈子修来的福气，我做什么都愿意。”

堂主长叹一声，将妻子拥入怀中，再不放手。

眼见堂主等人的身影慢慢远去，消失在拐角尽头，梵晔方放下车帘，坐回马车里，抬眼看向安宁。

他抿了抿唇，开口道，“破镜重圆，当真不易。”

安宁懒懒地半倚靠着，闻此不由得笑了笑，“阿晔可是羡慕？”

梵晔摇了摇头，又意识到她看不见，方才低声道，“不羡慕，我已有天底下最好的。”

见她似昏昏欲睡，他移开了眼睛，过了一会儿又定在她脸上，马车内的昏暗仿佛都被她的容色所照，他根本不愿转走目光。她虽然总是一派闲适模样，可她五感甚于常人，他鲜少有这样的机会专注地凝视她。梵晔虽然年少，却反而比同龄人更加明白人情世故，早就知晓他对她根本不仅仅是孺慕，敬佩……可再尊贵的家世，她不为所动，再俊朗的容颜，她毫无兴致，即使他流着西樊最珍贵的血，仍然一无所有，根本配不上她。

那一腔炽热情意，是他仅有的宝物，却无人可叹，无处可诉。

十六岁，已然可以结亲了。

他心中酸涩又甜蜜，为这忧愁，也为他人没有的亲近，低低道，“……阿宁喜欢什么样的人呢……”

安宁睁开眼，目光沉静如湖。

她望向窗外，天空明净。半晌，才淡淡开口。

“儿女情长，英雄气短。且记得你当初为何来寻我。”

他全身一震，苦涩在四肢百骸流淌，低下头，轻声道，“我知道了。”

……

……

“小姐！那小子对你有非分之想！”

一回来，芳歇就如此不忿道，满脸心酸不甘，“我就觉得之前瞧着哪里奇怪……那天算是明白了，他看你的眼神，明明就是、明明就是——”

“我知道。”

芳歇一愣，瞪大眼，“什么？小姐你——”

安宁笑道，“怎么，不是一向对我很自信吗？”

芳歇嘟哝，“可我知道他并非那种只知美色的人，这么小就诡计多端，我这不是害怕你哪天被他甜言蜜语所骗去了……”

安宁点点她的鼻子，“怕甚。你不就是被我骗过来了吗？”

芳歇瞪眼，“我那是年纪小，那时也不知道你就是小姐——不说这个，你当真不担心吗？”

“担心作甚，”安宁目光淡淡的，“世人皆知情字害人不浅，却不知甲之蜜糖，乙之□□。他若没有那个心思，我倒会多做考虑。”

芳歇愣了愣，“小姐你是说……”

“白纸黑字尚能作废，口头之言焉能当真？”安宁摸了摸她柔顺的长发，轻声道，“总要有个能让他顾虑再三的东西，鸟尽弓藏，兔死狗烹的道理你岂会不懂？”

芳歇喝了一口气，此时倒开始为那少年心酸了，“小姐……这人的感情岂是好利用的东西？……若他变心了怎么办？这世上负心薄幸之人可多了去。”

安宁微微一笑，“因而有所得，有所失。他若遵守承诺，自然能得到想要的东西。”

“便宜那小子了……”芳歇恨恨，“他最好快些，若真的将您耽误了，岂不是——”

“嘘。”安宁修长的手指按在她唇上，弯弯眼睛，“话说得不宜过早，若真论耽误，谁与谁也不一定。”

“小姐，”芳歇倏然安静下来，深深地看着她，咬了咬嘴唇，声音略有哀戚，“这天下，当真比一切都重要吗？值得你用最珍贵的东西去换取吗？”

安宁顿住，目光变得沉默悠远。许久之后，终于微微一笑，声音温和低哑，一如之前。

“是。”

芳歇在心里沉沉叹息。梵晔那样的人，他的情感何其可贵，怕是一生，都不会再对他人如此番刻骨铭心。

愿他能遵守承诺，小姐这样心软，若他十年如一日，也许到了最后，能苦尽甘来，终得圆满。