第121章 一百二十一（1/2）

孙天佑和李绮节劝下怒气正盛的李乙, 周桃姑从里头迎出来，和李绮节厮见，回头瞪李乙一眼，嗔道：“都是当阿公的人了, 还这么不管不顾的！”

李乙被女儿、女婿撞见棒打儿子的情景，有些难为情，冷哼一声, 钻进房里。

李绮节让下人抬走门闩，转身在院内逡巡：“大哥呢？”

李子恒腿脚飞快，一溜烟跑远，已经不知道躲到哪儿去了。

周桃姑把父子俩的口角纷争讲给李绮节听，说来说去, 还是为了李子恒不肯成家的事。

李子恒已经老大不小了, 李家三个女伢子已经全部出嫁, 他这个二房长子却整天吊儿郎当。李乙这回发了狠话, 如果李子恒还不肯娶亲，他这个做父亲的直接为他做主，订下一户人家，到了日子就把媳妇娶进门，李子恒不出面也不要紧, 拜堂的时候可以捉只大公鸡代替他。

李子恒坚决反对：“娶进来我不喜欢, 照样过不到一块儿去，阿爷何苦糟蹋好人家的女儿！”

李乙火冒三丈，走到院门前, 抄起门闩，回头朝李子恒一顿劈头盖脸打下去，“孽障！你是想活活气死我！”

李绮节听周桃姑讲完经过，忍不住咋舌，李乙平时少言寡语，年纪愈大，愈发老成严肃，很少在人前失态，今天竟然被李子恒气得暴跳如雷、扛着门闩打人，看来真是气狠了。

孙天佑出去寻李子恒，李绮节让宝珠把浴佛水送到周氏那边去，进屋劝解李乙。

李乙双眼紧闭，头上的网巾没拆，脚上的布鞋没脱，就这么大喇喇横躺在罗汉床上，一看就是在装睡。

“阿爷。”

李绮节轻声喊李乙。

李乙岿然不动，不搭理她，继续假寐。

眼珠却悄悄转来转去。

李绮节忍俊不禁，估摸着阿爷这回在女婿跟前丢脸，心里正不自在，一时半会儿是不会开口的，只得出来。

她想问李子恒到底是怎么打算的，他一直拖着不娶亲，难道是对孟春芳余情未了？

看他那大大咧咧的做派，又不像是为情所伤的样子。

这几年李家两房在乡下守岁过除夕，第二天乡里人互相拜早年，大过节的，没那多过忌讳，女眷也能大大方方抱着孩子出门看热闹。李子恒跟着李大伯、李乙一家家拜年，和婚后的孟春芳免不了会见上一两次。偶尔李绮节也会在场，看他二人的情形，显然都已经斩断情丝，没有旧情人再见的尴尬别扭。

那李子恒为什么不愿成家呢？

想得正入神，一阵轻快的脚步声由远及近。

孙天佑站在月洞门前，笑眯眯朝她招手，酒窝皱得深深的，“三娘，过来，我带你去看好东西。”

李绮节狐疑地盯着孙天佑看，总觉得他笑得不怀好意，“什么好东西？”

“看了你就晓得啦。”

孙天佑拉起李绮节的手，一路穿花拂柳，出了李宅后门，走到张氏独居的小院后面。

白墙后长着几丛秆绿叶秀的四季竹，竹林后掩映着一排粉墙黛瓦的小房舍，墙上开花窗，一扇扇云浪纹雕刻海棠花样式的花窗镶嵌在随风摇曳的竹影中，窗棂间透出院内花木扶疏的恬淡风姿。

李子恒站在一扇花窗下，正喃喃自语。

李绮节眼眉微挑：大哥这是在面壁思过？

孙天佑嘴角含笑，拉着她，蹑手蹑脚走到院墙下，躲在一丛四季竹后。

走得近了，李绮节发现李子恒并不是在自言自语，而是和人一对一答。

李子恒的声音从风中传来：“我把阿爷惹急了，得出一趟院门，大概两三个月才能回来。最近不能帮你看着三弟了。”

花窗之内的人显然是个女子，声音轻柔冷冽，“你要去哪儿？”

一条紫茉莉的花枝从花窗的窗棂间伸到墙外，大白天的，花朵没什么精神，蜷缩成一只只小拳头。李子恒扯下几朵紫茉莉，在手心揉碎，漫不经心道：“不晓得，可能要去长沙府。”

花窗后面静悄悄的，女子半天没说话。

李子恒挠挠脑袋，哈哈笑道：“说真的，三弟那个人，样貌好，才情好，性子也好，哪哪儿都好，可就是铁石心肠，谁都没法让他动心。我劝你还是早些为自己打算吧。”

竹丛后的孙天佑和李绮节对视一眼。

李绮节用眼神询问孙天佑，“你什么时候知道的？”

原来如此，怪不得李子恒会突然对李南宣那么上心，天天嘘寒问暖的，不像是照看弟弟，更像是把李南宣当成小祖宗一样供着。

孙天佑神情无辜，嘴巴一张一合，无声道：“娘子冤枉我了，我是刚才不小心撞见的！”

李绮节眯起眼睛，忽然想起，大约一两年前，孙天佑好像说过，李家即将要办喜事，而他当时暗示的人是李子恒。

她一拳头捶在孙天佑胸口上，眼神凶巴巴的，“你竟然敢瞒我这么久！”

孙天佑捉住她的拳头，送到唇边轻轻咬一口，眼角上挑，狐狸眼看起来有点像凤眼，“小声点，惊到你哥哥就不好啦！”

李子恒不知道妹妹和妹婿在一旁听壁角，还在絮絮叨叨劝说花墙内的女子，“天涯何处无芳草，你何必对三弟念念不忘呢？”

他不通文墨，竟然能念出一句古诗来，可见这话应该是他早就想说的。

女子沉默良久，轻声道：“那你呢？”

声音穿过墙内的蕉影花姿，飘到花窗之外，听起来有些模糊，凭添几分温柔。

李子恒茫然道：“我怎么了？”

女子顿了一下，问道：“你为什么不愿娶亲？”

李子恒两手一拍，“因为我是个男子汉啊，就算我一直不娶亲，谁也不能把我怎么样。你就不同啦，你们女伢子，如果不能嫁一个好夫婿，日子就难过了。”

女子似乎被李子恒的话触动，半晌没说话。

李子恒直起腰，“我走啦！明天你别等我了。”

他说完话，转身就走。

花墙内忽然传出一声挽留：“等等！”

李子恒回过头，“怎么？你想让我给三弟转交什么东西吗？那可不行！我只帮你打听三弟的近况，其他的我帮不了你！”

偷听到这里的孙天佑扑哧一笑，朝李绮节挤挤眼睛。

李绮节气呼呼地冷哼一声。

花墙里的女子喊出那一声后，又没言语了。

李子恒等了半天，没听见她开口，脚步往外挪一下，试探着道：“我、我走啦？”

花墙后一阵簌簌响动，女子似乎下了很大的决心，凛然道：“你看我怎么样？”

“啊？”李子恒一脸莫名所以，“什么怎么样？”

“我听说李相公逼你早日成亲。”女子的语气不复刚才的忸怩踌躇，淡淡道，“如果我们家上门求亲，你愿意娶我吗？”

李子恒瞪大眼睛，嘴巴张得大大的，傻眼了。

李绮节和孙天佑面面相觑，也傻眼了。

周氏让灶房的丫头把李绮节带回来的乌桕树叶子洗干净，细细捣成汁液。浴佛节之前，刘婆子已经提前把糯米足足浸够三天三夜，泡发饱涨。将乌桕树叶子捣成的汁液掺进泡好的糯米，再装进干燥的木瓮，用陈年松木和松枝煮熟。煮出来的乌米饭油亮清香，饭色是晶莹的青绿色，一碗碗热气腾腾的乌米饭摆在桌前，看起来特别诱人。

其实乌米饭只是样子好看罢了，吃起来并没有什么特殊滋味。瑶江县人家常不吃它，只在浴佛节这天蒸一锅来食用，求个平安如意。

李绮节扒拉着筷子，魂不守舍地夹起几粒碧莹莹的乌米饭，心里还在为刚刚偷听到的话感到匪夷所思：李子恒什么时候和张桂花搅和到一起去了？

是的，那个主动开口求亲的女子是张桂花。

虽然李绮节和张桂花的来往不多，不记得对方的嗓音，但竹林后面那一排雅致的房舍属于张家，张家只有一个张桂花对李南宣情根深种。

和李子恒私会的女子，显然是张桂花无疑。

一碗乌米饭吃完，李绮节还怔怔的。