第72章 时局与危机（1/2）

瑞特没有接受斯嘉丽的引诱，并且因为苏埃伦的强烈反对，连帮她找一个可靠的车夫都没有。遭受全家人的反对和邻居们的鄙夷非但没有削弱斯嘉丽的逆反心理，反而更加坚定了她要把锯木厂经营的红红火火的信念——总有一天，她会把成堆的金币砸到那些喋喋不休对她说三道四的老胖猫脸上，狠狠的堵住她们的嘴巴。

梅兰妮出于某种苏埃伦不能理解的道义，说服了阿希礼接下每日接送斯嘉丽的工作。“他们反正要在一起上班嘛！”梅兰妮哄着儿子，轻描淡写的回答着瞪大眼睛的苏埃伦，“亲爱的，不要担心，阿希礼会好好保护你姐姐。”苏埃伦“呸”了一声，她才不关心斯嘉丽是不是能得到保护呢。明明知道外面风雨飘摇，是个女人就容易遭受攻击，可她还偏偏要把脑袋往黑人的鼻子底下伸，像斯嘉丽这种人，就算真的被怎么样了，苏埃伦也不会同情半分。“谁跟你说这个啦！”苏埃伦有些生气的去拉梅兰妮的袖子，“你难道不害怕吗？让阿希礼去上班的话，你可就要一个人呆在家里了。”这话其实不完全正确，上个礼拜，刚回到塔拉的埃伦就把迪尔茜打发过来照顾梅兰妮了。她本来就是“十二橡树”庄园的接生婆，只是因为嫁给了塔拉的总管才被交易过来的，现在埃伦又把她派过来照顾威尔克斯家的少奶奶，也算是某种层面上的“物归原主”。迪尔茜本人也很喜欢这种安排，因为这样一来，她和女儿普丽西就有更多的相处时间了。事实上，除了波克撅着厚厚的嘴唇颇有微词以外，其他人都认为埃伦的安排是绝对不会有错的。现在，阿希礼跟着斯嘉丽去上班，梅兰妮和小博就只能靠这个壮硕的印第安血统黑女仆来保护了。苏埃伦私下里认为，她看上去远不如黑妈妈敦实可靠。不过黑妈妈是一颗红心向埃伦，埃伦到哪儿她跟哪儿，因此埃伦要回家，黑妈妈立刻强烈要求跟回去。把斯嘉丽和小韦德、小埃拉全撇给半瓶水的普丽西和佩蒂帕特姑妈及她的老厨娘照顾。

苏埃伦曾经很反感黑妈妈对斯嘉丽的偏爱，不过现在看来，这份基于“埃伦小姐女儿”的偏爱是无法对抗“埃伦小姐”本人的魅力的。发现了这点之后，苏埃伦感到舒服多了。这么多年的心结之下，只要有人能下斯嘉丽的面子，让她得不到最好的，苏埃伦就非常高兴。眼下，黑妈妈忠于埃伦，撇下斯嘉丽的行为让她格外开心，为此，在送埃伦的那天，苏埃伦特地当着埃伦的面儿给了黑妈妈一个大大的拥抱，还送了她一块俗气的大头巾。那是瑞特某次神秘出游之后给她的礼物，明晃晃的黄色，上面绣满了俗气的大图案，苏埃伦一收到就拿去铺了箱底儿。根本就带不出去嘛！就算是精致丝绸镶手掌宽缎子边又缀满半米长的流苏让她心动不已，可是苏埃伦多年来养成的品位和审美都不允许她把这种东西戴出去展示。

黑妈妈收到这件即使是战前，在黑奴中间也实属难得一见的礼物后不禁大为吃惊，她不认为自己和这位二小姐关系良好到这个地步。如果说是斯嘉丽小姐送的，哪怕是弗兰克先生送的，她都更容易接受。或者梅兰妮小姐，要么卡丽恩小姐，也很能理解，但是苏埃伦小姐……黑妈妈深深的费解了。

相比之下，埃伦倒是没想许多。黑妈妈是她的保姆，是除了母亲之外对她关爱最深，照顾最多的人，要不是因为这张战争，她本来是能够让这位老保姆安安静静的颐养天年的。但是在如今的局势下，她却不得不更多的让老保姆操劳，而能给她的物质条件却比之前差了一大截。现在，苏埃伦能代替她感激这位老保姆，埃伦十分欣慰，她觉得苏埃伦的善良并没有因为和投机商交往而减少，甚至还隐隐有着更加宽宏和包容的胸襟——埃伦可不会注意不到，黑妈妈对斯嘉丽的格外偏爱和苏埃伦对此的愤愤难平。但是现在的情况很明显的是——黑妈妈精心照顾多年的斯嘉丽对她信任有余爱重不足，而一向在黑妈妈的偏袒中吃亏不少的苏埃伦却“不计前嫌”热情相送。这让埃伦心中感慨不已，不过表面上却没有流露太多情绪。她还不想让苏埃伦太得意，生怕会因此骄纵出第二个“斯嘉丽”。

苏埃伦可猜不出埃伦的想法来，不过反正她也不是特别在意了，回头便把这事儿忘了，一门心思的去给斯嘉丽找不痛快。她可是个记仇的人，斯嘉丽当着她的面儿引诱瑞特，这口气焉能轻易咽下去？必然不能，那么狠狠的回击就是迫切急切必须必要的了。

可是梅兰妮似乎铁了心要支持斯嘉丽，苏埃伦完全不明白，她怎么能在明知道斯嘉丽觊觎她丈夫的同时让阿希礼每天跟斯嘉丽同进同出。这在她看来简直就是发疯了，不过梅兰妮对此另有见解：“斯嘉丽那么好心的让阿希礼在她的工厂里工作，才使得我们全家有足够的收入良好的生活下去，现在为她多做一点事也是理所应当的嘛！而且阿希礼他本来也是要每天上班的嘛！”梅兰妮抱着孩子，一脸的不以为意，丝毫不把苏埃伦的危言耸听放在心上。

苏埃伦对这个温吞的女人彻底没辙了，只好在心底愤愤的诅咒，希望她能更早的看到斯嘉丽对她丈夫的肆无忌惮，一边气呼呼的动身穿过篱笆回到了佩蒂帕特姑妈家。

刚一进门，就看到弗兰克在整理领结。苏埃伦不咸不淡的打了声招呼：“又要出去啊？今天是什么节目？民主党人聚会？还是战争经历回顾商讨？”自从斯嘉丽生完孩子，弗兰克就开始热衷于这些在苏埃伦看来纯粹是消磨时间的无聊活动。他频繁的晚上出去，有时候是说店里的帐目需要结。现在生意好，上班时间顾不上结帐。有时候说朋友生病，需要去照料。这两个借口倒也罢了，苏埃伦最看不上的就是他们那个民主党人组织聚会。每星期三晚上准时举行，有时候谈的高兴了可能还会加一两场，弄得每周要开三回。弗兰克从不缺席，而且每次都激动的回到家还要大讲特讲。苏埃伦听过一回就觉得这个组织不干正事，他们成天争论的只是戈登将军怎样比其他各位将军功劳大，仅次于李将军，他们还要把整个战争重打一遍，唾沫横飞的大讲如果重来一次，他们将多有把握的彻底击溃北佬。苏埃伦毫不客气的当面嘲笑他们是“马后炮”，为此还跟斯嘉丽大吵了一架。因为阿希礼也很喜欢参加这些聚会的，他总是和弗兰克一起出去，一起回家，而且每一次都呆到很晚。

弗兰克正面色沉郁的打着领结，忽然听到苏埃伦的声音吓了一跳。苏埃伦已经好久没跟他正常的交谈过了，每一次不是冷嘲就是热讽，或者更加干脆，直接拿他当空气。弗兰克一面再心底浮想联翩，暗自幻想苏埃伦是不是还爱他，所以对他娶了斯嘉丽大为不满，一面又不得不痛苦的承认，她对瑞特巴特勒那个投机商的热情，比他们关系最好的时候都要高出几倍。

苏埃伦不过是心烦时随口一问，见弗兰克傻愣着也不回答，心头不由更加恼火兼看不上弗兰克了，于是，冷哼了一声，好不礼貌的扭头上楼，把个受宠若惊的老傻瓜撇在了脑后。

这一天晚上，弗兰克照例在那些莫名其妙的聚会上呆到了很晚，阿希礼也在把斯嘉丽送回家之后匆匆赶去旁听了。斯嘉丽对此大为不满，她现在虽然每天和阿希礼在一起的时间成倍增长，可是交流却少得可怜。阿希礼很少主动和斯嘉丽说话，除了每天晚上汇报账目的时候，其他时间他总是显得那么无精打采，斯嘉丽为了鼓励他，便孜孜不倦地给他出些主意，既不伤他的自尊心，又对他有帮助，尽管她这样鼓励他，安慰他，但他眼睛里总有一种莫名其妙的呆滞的眼神，她感到不可理解，甚至感到害怕，他变了，和以前大不相同了。更让她惊慌的是，她对这种改变毫无办法。阿希礼那种公事公办的态度让她不敢造次，她锯木厂的经理和私人车夫两个角色似乎彻底的把她和阿希礼曾经的朋友关系扯断了，现在的阿希礼处处表现的仿佛真的只是一个被雇佣者对雇佣者的尊敬。斯嘉丽对此苦恼不已，苏埃伦看得奇爽无比，并乐滋滋的在瑞特来吃晚饭的时候拉着他大讲特讲。

埃伦回家的最大好处就是瑞特可以随心所欲的来佩蒂帕特家拜访了，因为佩蒂帕特根本不敢拦他，而弗兰克又没什么立场去拦——他自己都是住在妻子的产业里的，斯嘉丽倒是常常对他横眉怒目，但是这影响不了瑞特的心情。唯二两个能对瑞特有点儿约束力的人——苏埃伦和梅兰妮——都对他的到来欢迎不已。苏埃伦自不必说，梅兰妮则是因为战争期间瑞特帮助她打听过阿希礼的下落，从那时起，梅兰妮就公开宣布，只要瑞特愿意到她家来，无论何时她都欢迎，而且不准许其他人在她家里对瑞特说三道四。她的坚定立场得到了亚特兰大局面不情不愿的认可，这让苏埃伦十分不满，因为她也公开发表过类似声明，可是收获的效果却和梅兰妮大不相同，以梅里韦特太太为首的一帮老顽固们的告状信差点儿湮没了埃伦的写字台。其实瑞特倒是看出这种差别待遇的原因了，只是苏埃伦不肯听——梅兰妮只是要求别人在她家里尊重她的朋友，而苏埃伦却是想让所有人都认可她的情人，这两者能一样么？瑞特第二十一回摇着头噙着笑，一边漫不经心的随声附和着笨笨的小未婚妻没头没脑的抱怨，一边认认真真的拿这火柴往靴子底儿上擦。饭后一支雪茄是他的习惯，而他显然是不明白若干年后被大力宣传的“二手烟”定义的，所以每次抽烟，他都不会管身边坐着多少讨厌雪茄味道的女人。

苏埃伦被喷出的烟圈呛个正着，有些恼火的伸手去想把瑞特的烟嘴抢下来：“你老是不认真听我说话。”她半真半假的抱怨着，其实并没有多么生气，就好像瑞特只躲了两下就让她“恰好”抢走了烟嘴，随即表现出心疼的懊恼一样。这算是他们两人之间的小情趣吧，从旁观者角度来看挺无聊的，但是两个人乐在其中，玩的兴致勃勃。

瑞特挑着眉头看苏埃伦暴殄天物的掐灭了大半个古巴雪茄并毫不手软的扔进烟灰缸里，心里盘算着，应该好好教小未婚妻适应他的爱好了。不然老是没法舒舒服服的抽完一整支烟也是件闹心事儿，不过下一刻，当苏埃伦主动翻出佩蒂帕特私藏的白兰地并殷勤的给瑞特倒满一大杯的时候，他认为，能允许男人自由自在喝酒并乐意素手斟酒的姑娘还是相当不错的。

“这么说，现在威尔克斯先生和肯尼迪太太的交往日益增多喽！”瑞特摇着酒杯，黑眼睛里满是恶意的好奇。他对这段错综复杂的简直不符合那个时代的多角关系一直非常感兴趣，并迫切希望看到最后那个注定悲催的结局。