第二十九章（1/2）

谢府车队确实是走了水路。

乘船沿黄河逆水而上,至渭水河口再往西行,宁州便位于渭水北畔,只需三日便到。

清晨接到消息之后,谢琼当机立断,立刻派了人到黄河码头租了一艘双层船，待谢府马车一到,所有人立刻登船西行。

上船后，谢夫人便不停拿帕子擦眼泪。谢瑶心中同样焦急，但她当着母亲的面自然要让自己镇定，此时她便是母亲的主心骨。

船行三日夜，一上岸便有秦府的马车等在码头。信送出第三日,秦府的马车便等在了此处,眼下这已又等了三日。

其他婆子小厮留下来从船上往马车上搬行李，谢夫人和谢瑶率先带着贴身婢女婆子往秦府而去。

宁州位置偏西,不比京城繁华,秦府位于宁州城正中,马车穿过半个城，才至秦府门口。

还好,门外未曾挂出白幡。谢瑶跳下马车后,见状心中悄悄松了口气，又去扶母亲下车。

秦府门外的仆人立马大叫一声，有人迎下阶梯，有人跳着往院子里跑，边跑边喊：“四娘回了，四娘回了！”

进了秦家大门，有仆人引路，谢夫人问起老夫人如今状况，仆人隐现悲色，小声说：“四娘看了便知。”

谢瑶当即觉察到不妙，话中意味如此明显，谢夫人脸色也唰地便白了。

绕过正堂，迎面一个中年妇人被婢女搀扶着便迎了上来，看到谢夫人一行的瞬间，张嘴便哭了出来，“四娘终于回了，若再晚，恐怕便见不到母亲的面了……”

谢瑶看到此人时，眉头一皱。此妇人是谢夫人庶兄的内室，娘家姓邹，虽是农户出身，但一向能作妖。舅母随舅父赴任，阿婆再倒下去，如今竟让这人担了秦家主母的名头。

但此时自然顾不得许多，一行人兵荒马乱地进了屋，看到床上躺着毫无人气的秦母，谢夫人当场腿就软了，周围一群婆子妇人又是掐人中又是灌参汤，好一顿折腾才把人弄醒了。

谢夫人醒后，也不敢大哭，只是坐在床边不停流泪，生怕吵到了秦母，可这般情况下，恐怕是想吵也吵不醒的。

一群人安静下来，谢瑶才终于有机会开口问了邹氏，阿婆一向身体健朗，如何这突然就倒下了。

邹氏擦着眼角，头头是道地一顿说。

数月前上元节时秦母多吃了两个圆子，便有些积食，当夜起夜了数次，第二日便病倒了。邹氏要给秦大爷写信，却被秦母阻了，只道是小病，怕耽搁了老大的公事。

后秦母的病情见好，众人也就松了口气，不料年后又得了一场风寒，病情不算严重，但一直反反复复，药也吃了不少，却仍不能拔根。

直到前几日，秦母突然就倒下去了，除了会吞咽外再无意识。

事发突然，所有人都措手不及，大夫一个个来又一个个去，只说可以准备后事了，老人家毕竟年事已高，大限也该到了。

秦府众人这才惊觉不好，急急给秦母两个不在身旁的子女寄信。

邹氏言语中，以往行为并无不妥之处，秦母怕耽误儿子公事而隐瞒病情，也确实是她的作风。

如今大夫已经不再开药，秦母也只是用参汤吊着一口气，或许她也还有少许意识，憋着这口气等着能见自己一双儿女最后一面。

谢夫人泣不成声，谢瑶只默默陪在谢夫人身旁，鼻头微酸。

谢府其余仆人不久之后带着行李赶到，当晚所有人在邹氏已事先安排好的房间住下。

第二日大早，秦承知带着妻子薛氏与儿子秦时英赶回。谢瑶那位嫁了士绅的表姐在谢府一行到来之前一直在照顾秦母，终于累倒，但今日不管病情再重，也是要爬起来的。

秦母床前，秦承知握着秦母的手哽咽着叫了一声“母亲”，众人看着她动了动眼皮，均不由屏住呼吸睁大眼睛。

秦母微微睁开双眼，在所有人身上扫过，最后落在儿子脸上，嘴唇蠕动一下，不知是想叫什么。然而呼吸之间，她双眼已经又重新闭上，随后气息渐弱，最终全无。

大夫上前诊脉后道:“着手办吧。”

满堂人扑扑通通跪下，嚎啕大哭。

谢瑶搀着母亲跪在一旁，生老病死本人之常情，以后她必然是要看着亲人一个个相继离去。眼泪落下的一瞬她有些茫然，总觉得面前场面熟悉异常，仿佛已历经过许多次……

秦府门第不算高，但秦承知也好歹是个知州，丧事办得不算隆重但也不至于简陋，停灵数日等待亲人聚齐，前前后后也折腾十来日。

大周以孝治天下，父母过世官员需丁忧，秦承知自知职位不够，不至于被夺情，主动往京城递了折子，只等着折子批复选派新官上任之后，他便回晋州将杂务交接，再回宁州守孝三载。