第十五章（1/2）

三层的船舱里，林黛玉一身家常打扮，却还是披了件半截斗篷，船舱里到底比屋里冷一些。她坐在一处煤炉边上，略带好奇地探出一只手烤火，时而还撇过头去看那根长长的铁皮烟囱。

丫鬟雪雁笑嘻嘻地握着柄火钳子，将一颗煤球夹起、放下地比划，“姑娘您看，这火钳子可好用了呢，我方才只看了看，就已经会使了。待会儿等里面的煤球变成土黄se，我就给您换一颗，能一直烧好长时候。它还有这烟囱，都不用打开窗子透气进风，哎呀……好烫。”

“看你，都说了这个烟囱会烫手的，你还去摸它，可长些教训了吧。快，去寻些冷水冰一冰。”见雪雁不听话地烫了手，林黛玉没好气地嗔她一眼。这丫头也都十多岁了，却还像是个长不大的一样，有个什么新鲜的就非得摸一摸蹭一蹭才算。

雪雁小心地搓了搓烫到的手指，吐了吐舌头，笑道：“没事了，已经不疼了。姑娘，您坐着，我去瞧瞧紫鹃姐姐怎么还没回来。”顺便还能去冰一冰手指，方才那一下真是烫疼了她。

林黛玉点了点头，靠在椅背上感受着身边的暖意。时已入腊月，这样的天气在水上赶路，就别提有多遭罪了。想当年，她从扬州进京，也差不多是这个时候，又怎会不知道有多受罪。如今，路上有了这煤炉子，想来能让她少受些罪吧。

而这，又让她不由得想到那新得的哥哥。两人相认也没几天，便是面也没见过几回，黛玉对哥哥也只有个面上的印象罢了。除了那日看病，也就是这煤炉子，让她对哥哥有些了解。

他，应该是个面淡心热的吧。

没等雪雁出门，紫鹃便一掀棉帘进来了，手里拎着只两层的食盒子。一进了来，她便将食盒交给雪雁，自个儿来在黛玉身边，皱眉道：“姑娘还是离着炉子远些，不然怕是会被熏着。我曾听人说起过，这煤烧起来虽暖和，可一不注意便会熏着人了。严重的时候，还能害人性命，可不是什么好东西。”

“这船也不知是怎么准备的，连个炭盆子也没有，竟让姑娘使唤这种劣等的玩意儿。在府里的时候，咱们什么时候不是烧的上好银霜炭……姑娘，你可觉得憋闷？若是有什么不舒坦的地方，可千万得跟我们说，不敢自个儿强忍着的。”

紫鹃这是怕自家姑娘碍着那新哥哥的缘故，又急着赶路回去给姑老爷侍疾，不愿意多生事端，有什么不爽利的都忍着不吭声。她家姑娘冷不丁地多了个哥哥，谁知道是福是祸呢？！

“煤炉子挺好的，哪值得你这么抱怨。方才在外面那么久，你也吹了不少风吧，快过来暖和暖和。”林黛玉抿着唇笑笑，拉着紫鹃凑到煤炉边上，“瞧瞧，这手都冰成什么样了，快烤烤火。雪雁，给你紫鹃姐姐搬个杌子来。”

雪雁清脆地答应一声，先是将食盒里的点心摆在林黛玉身旁的小几子上，又利索地给紫鹃搬了个凳子。这么来回一忙活，倒也让她忘了烫着的手，自己也坐到边上听姑娘和紫鹃说话。

煤炉子的事也就罢了，可这船上还有一件事，让紫鹃心里十分不平，少不得要跟姑娘说道说道。她一边给林黛玉剥核桃，一边絮絮地道：“姑娘可知道咱们隔壁住的是什么人？要我说，还是得同林大爷、林管家提一提，不能让她跟姑娘太过接近，不然怕是对姑娘的清誉有碍啊。”

“哥哥说过，那是他学医的师侄，名叫周舟的。怎么，可是那姑娘有什么不妥的么？”黛玉是见过周舟一面的，对那与她年岁相仿却小一辈的姑娘印象不错，却不知为何紫鹃会这样说。

紫鹃将剥壳的手顿了顿，压低了些声音，道：“姑娘，您是不知道，我方才去打听了，那姑娘根本就是林大爷从青楼里赎出来的，可不是什么他的师侄呢。我还听说，就是这个姑娘，还是林大爷从大老爷手里抢出来的。”

“哎呀，真的么？”雪雁本是静静地听着，闻言忍不住惊呼了一声。若那周姑娘真是从那等地方出来的，又怎会有资格同自家姑娘相邻而居，这大爷也太……太乱来了。

“胡说什么呢，这要是让哥哥听见了多不好。”黛玉闻言也皱了眉，低斥一声没叫紫鹃继续说下去。只是，她心里也有些不确定，她那哥哥难道真的是将个青楼出身的女子说成师侄，安置在她的隔壁了？还是说，这事是别有隐情。

“是，我这不也是单在您跟前儿说说。”紫鹃先是应了一声，但仍忍不住地叮嘱，“姑娘，不管怎么说，这事儿您心里得有个底，可不能跟那人太过亲近了，叫人瞧见了不好。”

她嘴里的那人也没说清是谁，不知她说的是周舟，抑或还是……林朗。

林黛玉默默地窝在椅子上，眼神愣愣地盯着煤球上燃着的火焰，却没了烤火的心思。

从内心来讲，她从小儿就希望自己能有个哥哥，会对她温柔体贴、关爱有加，就好像是……是宝玉那样，每每都会想着她，会护着她，会哄着她，会……会疼着她。