第六十八回（2/2）

红药呷了一口酸梅汤，定了定神，轻摇螓首道：“奶奶不知道，这帝王之家向来古怪，没听人说无情最是帝王家，又说伴君如伴虎？什么时候开得起玩笑，什么时候又不能前后差错一点儿半点儿的，奴婢也不大明白，只是这官司原本没事，不知怎的越发凶险起来，当真叫人猜想不透，前儿蔡相爷寄了家书给奴婢，倒指出一条明路来，如今奴婢意欲上京办事，只怕还要依附着奶奶才好行事。”

孟玉楼刚刚松了一口气，听了这话复又紧张起来，只怕自己的丈夫无端吃了挂落，枉送了性命，又怕那杨戬此番孤高自诩，得罪了权贵，落得个身败名裂的勾当。

如今听见红药说要上东京城里办事，不知怎的又要扯上自己，因问道：“大姑娘，你这话不通得很，如今奴家嫁为人妇，比不得年轻姑娘，初一十五还好出去上香的，困在闺房里，没脚蟹一般，你要上京办事，自去罢了，怎么倒攀扯上奴家呢……”

那红药听了这话笑道：“这件事情不好办呢，如今我跟奶奶虽然交浅，却也言深，知道奶奶饱读诗书，知书达理，少说也有一万个心眼子，多少男人家也比不得你，难得的是虽有雷霆手段，却是菩萨心肠，为人又谦逊宽厚，这一去东京城中，定然能救下我家主子，与贵府上的老爷，不然单凭奴婢一己之力，只怕是难竟全功……”

孟玉楼听了这话，低头细想一回，若是单凭这红药姑娘自己跑一趟东京，办下此事来，多半是官场之中调停收买，救那杨戬性命，那杨提督一旦得了活命，势必知道自己此番见死不救独守家中，心里一旦记恨起来，不替夫主说话儿，只怕虽然正主儿出来了，丈夫依然还是要身陷牢狱之灾……

想到此处心里就有些活动起来，因问道：“大姑娘既然这么说，杨提督府上又对我西门家恩重如山，奴家不是那一等知恩不报的小人，只是你我一个年轻姑娘，一个深闺少妇，鞋弓袜小，单凭一己之力何年何月才能走到东京城中，只怕到时杨大人的案子早有定论了……”

那红药听见自己说动了玉楼，不禁得意洋洋，嘻嘻一笑道：“奶奶怎么聪明一世糊涂一时，如今从府上出去，到了杨家，那杨家二少爷杨宗保不是已经中了举人老爷么？眼看春闱在即，他自然是要举家迁往东京城中，进京赶考的呀。”

孟玉楼听了这话点了点头，低眉寻思了一回，又摇头一笑道：“姑娘也是痴心，就算我那先头小叔子要进京赶考，你见谁家的举子是拉家带口往京城里考试的，自然都是轻装简从，最多不过带一两个书童儿骑马赶路，稍微殷实一点儿的人家儿，雇辆车算是不错的了，倒省得风吹日晒的……”

那红药听了，扑哧一乐道：“这就要看奶奶的手段，如何撺掇着杨家姑妈带了你一同进京了。往日我常与小鸾妹妹说话儿，听见奶奶家中这位贵亲，旁的倒还罢了，唯独见了银子，是不肯放手的。”

孟玉楼听了这话脸上一红，不好说她，只得嗔了小鸾两句道：“你这长舌的小蹄子，人都说家丑不可外扬，你倒满世界给我散去……”

说的小鸾心虚了，低了头小声说道：“只因奶奶太出众，六房里谁不瞧着眼红，是以奴婢在府上都没有什么相与的姐妹，如今好容易结识了红药大姐姐，自然什么心里话都跟她说的，往日里家中好玩儿的事儿说给她当笑话儿，谁知她恁般蕙质兰心的，人说的话她都记得……”

说的孟玉楼也笑了，倒不好再说她的，只得对红药道：“这也罢了，那杨氏姑妈原也有些贪财的毛病儿，不知这话又要从何说起呢。”

红药笑道：“既然杨姑妈爱钱，如今奶奶带了好大一份家私投奔她，她肯舍得放手么？既然不肯，自然是殚精竭虑的要护着这一份产业，奶奶此番过去，只要吓唬她，就说如今阳谷县风声不好，只怕住不得，家中有个举人老爷镇宅也罢了，如今二爷要上京赶考去，只怕家里只有妇道，那知府、知县相公知道了，还不等着吃个现成儿的？那杨氏姑妈自然害怕，不敢叫你们嫩妇少女的独居在此地，少不得央着那杨家二爷，带了奶奶并那些箱笼一道进京去，方才可保万无一失……”

孟玉楼听了红药这一番谋划，不由得心里暗暗喝彩道：“好丫头，倒不愧是那杨大人身边儿长起来的，这一回她虽说是依附于我，说不定到时救下夫主，还要多多倚重这个丫头呢……”想到此处，心里又活动了几分。

那红药何等聪明人物，见孟玉楼眼波流转，知道她心里分明是肯了，因站起身子福了一福道：“既然恁的，如今奴婢要借了小鸾妹子出去，到杨家传个话儿，好歹请杨姑妈亲自来一趟，才能顺利将奶奶接走。”

那小鸾听见要领着她外头逛去，如何不愿意，连忙央着玉楼答应，孟玉楼想来想去也是无法，只得点头答应了，姐妹两个欢欢喜喜，辞了孟玉楼出来。

两个往杨家过去，那红药姑娘一路上将小鸾该说的都已经嘱咐好了，小鸾自小儿在孟玉楼身边长大，自然也是个聪明女子，当下在心里默念了两遍，早已记得滚瓜烂熟了。

到了杨家，只说红药也是三娘房里新来的丫头，又将事情利害对杨氏姑妈说了一回，那杨氏是个视钱如命的主儿，如今听见孟玉楼心中顾虑，自己也跟着担惊受怕起来，唯恐两个妇道独居此地，给官府的人抄了家去。

因命小丫头子道：“去书房请二爷进来，就说大娘子家里来人了，与他商议进京之事。”

一时间杨宗保得了消息，飞也似的来了，进门就瞧见小鸾和一个如花似玉的大姑娘在房里，那小鸾是在嫂子房里常见的丫头，倒也罢了，这位红药大姑娘却是头一次见，又生的这般模样儿，那杨宗保是圣人门徒，平日里少见嫩妇少女的，如今见了一个十七八岁貌若天仙的大姑娘，不由得臊红了脸面，一揖到地的见了礼，那红药姑娘见了，强忍住笑意，道了万福还礼。

杨氏姑妈对杨宗保说了玉楼心中顾虑，那杨宗保一个念书的公子，人情练达上原不十分上心的，听见嫂子说不敢住在阳谷县中，连忙答应着道：

“既然恁的，就将嫂子也带去了进京赶考吧，那东京城中三步一个岗五步一个哨的，想来也没有歹人敢觊觎嫂子的家私了。”

两个丫头听了这话心中暗喜，一面又嘱咐杨氏姑妈定要往西门府上要人，杨氏听了连声儿答应的，众人商议已毕，小鸾和红药方告辞出来，出了杨家大门，各自分手不提。

到了次日，杨氏绝早起来收拾妥当了，带了侄儿杨宗保，拿了眷晚生的名帖到西门庆府上拜见。

吴月娘见了帖子，心中暗暗吃惊，只怕是杨家趁着西门家遭了官司，倒来要人，就不知孟玉楼心中如何打算，若是她执意要走，如今只怕自己拿出大奶奶的身份来，也未必留得住她。

只是如今那杨宗保乃是本县举子，有朝廷功名在身，自己虽是诰命身份，却也不能不见，只得命人让进内堂来好生款带着，自己安品妆束着出来相见。

两家厮见已毕，分宾主落座，那杨氏姑妈倒也未敢先声夺人，因叹道：“在家时听见亲家府上吃了官司，我连忙让侄儿去学里打听清楚，寻来邸报看真切了，可怜西门大官人修桥补路惜老怜贫的，最是造福一方的财主员外爷，怎么如今就吃了这样的挂落，也是天有不测风云……”

月娘听了叹道：“谁说不是呢，如今奴家家中好不凋零的，当日老爷没事时，常有些担心，时常对我们几个姐妹说起，若有一日他遭了官司，或是竟伸腿儿去了，叫我们姐妹六个好歹守着灵位，别走散了叫人家笑话，只可惜如今他不过是受了旁人的牵连给人捉去衙门里，前脚走，奴家家中后脚就逃了两房姬妾，万一来日老爷冤屈昭雪，回到家中问奴家要人时，奴家又要如何答复他……”

说到此处，半是真心半是假意的，嘤嘤咛咛哭将起来。那杨氏见吴月娘一上来就将此事堵住了自己的嘴，倒不好多说了，支支吾吾的，只得好言相劝她往开处想，切莫寻了短见。

倒是那杨宗保心意笃定，因走上前来深施一礼道：“亲家奶奶在上，原本两房的长辈在此，原没有晚生说话的份儿，只是如今既然有个不情之请，也少不得说了。

只因过几日是我亡兄忌日，当日晚生送我嫂子成亲时，两家曾有文书约定，虽然嫂子再嫁，只因她娘家不在此处，我们杨家就算得是她娘家一样的，两门亲戚自此来往不绝，也不好断送了我长兄香火，晚生成家之前，家中香主依旧是我嫂子担待，每到亡兄忌日，还要烦请我嫂子回到杨家主持祭祀。当日文书犹在，上面自有西门大官人用印，若亲家奶奶不信，但请一观。”

说到此处，果然自袖内取了一张文书，递在那吴月娘的手上，月娘原本硬气，打定了主意不肯放人的，如今见了此物，那要强的心思是一份也没有了，只得叹了一声道：

“亲家兄弟话虽然不差，只是如今府上人多事杂，我们老爷又遭了官司，依奴家看，今年的祭祀就免了吧……”

那杨宗保不卑不亢笑道：“亲家奶奶这话差了，常言道私凭文书官凭印，如今就算闹到衙门里去，我嫂子只怕也是要判给我们杨家做香主的，左不过两三日，依旧送回来，完璧归赵，这几日只怕要劳烦亲家奶奶多担待则个了……”

吴月娘听了这话，心中暗道：“可别看错了这个毛头小子，到底是念过圣贤之书的人，奴家真心说不过他，只是他们杨家口口声声说不过几日依旧送过来，只怕这孟玉楼一旦走了，却是打开玉笼飞彩凤，顿挫铁锁走蛟龙……”想到此处，心中老大不舍，只是事已至此，自己府上也是断无力量与那举人老爷家中纠缠，只得勉强点头道：

“如今是杨举人家中占理，奴家强辩不得的，既然恁的，奴家就去请三姐出来，将人交给亲家太太带了去，只是好歹看着奴家薄面，不过两三日做了法事，依旧送回来罢，家里没人，奴家晚间也是睡不踏实……”

那杨氏姑侄两个自是满口答应，一时月娘往后头去请玉楼，进了门见了，忍不住大哭起来道：“好狠心的三姐姐！”只说了一句，扑进玉楼怀里放声大哭。

那孟玉楼先是给她唬了一跳，继而跟着眼圈儿一红，忍不住滚下泪来，将月娘搂在怀中，柔声说道：“大姐姐，奴家此番出去，无论你信与不信，都是为了西门府上，姐姐今日恨我，奴家不敢分辨，到日后，自有你我重逢之时……”

姐妹两个离情别绪，抱头痛哭了一番，玉楼方命小鸾打点了一个包袱，只带了随身之物，簪环首饰、四季衣裳一概不用，只将杨戬送的那一根金簪子斜插在发髻之上，又拿出一件肚兜儿来，递在月娘手上，柔声说道：

“大姐姐，这件东西，奴家绣好了好几日，原本打算给哥儿百日时带上的，谁知也等不到那个时候了，大姐姐好歹替我给哥儿穿了，省得他晚间睡觉不老实，风吹了肚子……”说到此处，心里又舍不得官哥儿、孝哥儿，又哭了一回。

还是小鸾劝住了，说是怕杨氏姑妈在外头等急了，两个方止住了啼哭，玉楼就与月娘在三房门首处分别，各自去了。到了西门府上后角门儿处，会齐了杨氏姑侄，早见那红药大姑娘引着一辆八宝车过来笑道：“奶奶的东西奴婢都收拾妥当了，如今就往举人老爷家里迁过去罢。”

孟玉楼知道车中乃是杨戬送与自己的细软，那红药姑娘这个当口儿送过来，知道自己当着杨姑妈的面不好推辞，心中无奈，只得答应了。

说着，玉楼与杨姑妈坐了车，杨举人跨车沿儿，小鸾、红药两个跟车，一家人往杨家去了。

一路无话，到了杨家，小鸾、红药两个扶了玉楼下车，那杨氏姑妈引着，往孟玉楼原先上房屋中去，玉楼进了房中，但见原先陈设一概不变，依旧是当日自己与杨家大爷起居之所，不由得触动旧日恩情爱意，忍不住大哭了一场。

杨氏等人连忙劝住了，她小叔子杨宗保笑道：“嫂子快别哭了，只是进了外间就这样，若是到了内间，还不一定怎么样呢……”

玉楼听了这话，心中疑惑，倒止住了哭泣问道：“内间不是当日奴家再嫁的时候，都搬空了么……”说着，扶了小鸾的手臂往内间去，红药打起帘子。

定睛一瞧，但见房内摆着一张南京金漆描画拔步床，不由得吃了一惊道：“奴家记得当日这床舍不得，带了去，又给西门大姐儿做了陪嫁，如何今日却在此处？”

那杨宗保笑道：“嫂子不知道，前儿尚举人家里不是遭了官司么？他家费尽心机要运动，保他出来，只因那尚举人娘子家里恼了，不与她银子，他家大娘子无法，只得将闺中之物拿出来变卖，流落坊间，其后兄弟中了举人，家道殷实起来，就重金购得此物，也算是放在哥哥房里，留个念想，不想今儿竟还能将此物孝敬嫂子。”

作者有话要说：感谢粉猪、草草、西西亚、碧城、莉莉桃花、蝶双飞、小狐狸、樱桃小微、没节操君客官的惠顾，祝大家周末愉快。

玉楼和月娘kiss了0 0~