第二百一十一章招安（2/2）

这其中，桓家的败落和彩虹山城有关系。就连叶宣，也与彩虹山城来往不断。而那个燕昭，据说和彩虹山城的城主周珉关系亲密。甚至有人猜测，彩虹山城的城主周珉，与发迹前的燕昭，本就是拜把子兄弟。总之，这一系列变化中，彩虹山城这一枚看起来不起眼的棋子，凭着与各大势力千丝万缕的联系，从夹缝中求生存，直到今天，依旧巍然屹立。

而现在呢，彩虹山城的触手，又伸向了东平州，伸向了南长城以内，南疆的一个角落。这背后，似乎有一双神秘的手，悄悄左右了整个南疆的棋局。甚至可以想象，东平州崛起之后，凭借着跨越南长城内外的商路，将会成长为第二个北疆。

越是向下去，心中便越是激动。袁永峰明白，自己如今面临着一个关系重大的抉择。若是成功了，说不得能大展宏图，青史留名，若是失败了，说不得就会一无所有，身首异处。那么，要赌一把吗？

其实，他若是想成就大事，只怕是非得投靠这位年轻的公主不可。而那位东平公主呢，却并不是非他不可。这般想着，他便在心里下定了决心，正要表态，就听远处原来一声震天的嘶吼，一个身材巨大的妖兽从水底浮现出来，掀翻了周围四五条小船。

那是一只形状奇特的妖兽，浮出水面的时候，就像是一座活动的山峰。仅仅水面以上的部分，就有三丈多高。那妖兽有着蜥蜴的脑袋，蛇颈，一条尾巴又粗又硬，形似鳄鱼的尾巴，大概有一丈长短。此兽出水的气势惊人，仅仅那股子颇具压迫性的气势，就逼得袁永峰喘不过起来。

“去看看！”叶瑶一见此物，便判断出，这大概是一只难得一见的上位妖兽了，至于究竟是什么品种，叫什么名字，她一时想不起来。总之，这怪物很难对付就是了。

尽管形势危急，周围的渔船却是训练有素地后撤，由几艘大船上前，围在妖兽四周，弓箭和炮火齐发。这一轮火力下，那妖兽也不可避免地受了伤。此时，它显得更为暴怒，长尾巴一扬，一道巨浪汹涌而起，向着一条大船拍去。

大船摇晃了一下，险些翻进水里，好在船上篆刻着防帆船的阵法，大船打了个旋儿，远远地飘到了别处。

这时候，叶瑶和天剑、天影已经赶到了近前。三人从三个方向上分开，各自落在一条大船上，齐齐出手，向着妖兽攻去。

叶瑶以自身灵力凝成月白色的剑，依旧素白色的剑花，剑和花激射而去，在半空里分开后，炸作飞刀针雨，向着妖兽的眼睛袭去。天剑和天影则各自翻出了一把弯月刀，那一刀斩落的时候，半空里浮起一道淡淡的月影。那月影很是浅淡，刀光落下，它也飘落在了刀光里。只听一声痛苦的嘶鸣，妖兽的脖子上被割开了一道血口子，鲜血如柱，喷溅而出。

这斩月刀法的威力，连叶瑶都为之一惊。自从见到天影后，那一对儿弯月刀便都落到了天剑和天影手里，就是那斩月刀法，叶瑶也给了他们一人一套手抄本。这二人本是不敢收下，但从东平公主亲卫和仪仗遇刺，全军覆没的事情发生后，这二人也知道此时不同往日，事急当从权，不再矫情，以最快的速度，修习了一套斩月刀法。

若是高祖皇帝泉下有知，只怕要被楚渊这个不肖子孙气个半死。但是，叶瑶知道，楚渊从来不会在乎他那早就不知作古了多少辈子的先人究竟怎么想。反正，他从来不曾以楚氏血脉为荣。

见识了天剑和天影二人的身手，叶瑶索性住了手，省了省力气，看着那二人默契无间的配合。这一套斩月刀法，不同于叶瑶所见过的任何一种刀法。每一刀都清清淡淡的，挥出的时候，刀光之上，必然会有一道月影。有时候是峨眉月，有时候上弦月，有时候则是满月。而月影的每一次出现，都意味着巨兽的又一次受创。如此几十招后，两道月影叠在了一起，倏然落到巨兽被划了数十道血口子的脖子上。刹那间，巨兽一声嘶鸣未尽，身首赫然断开。血花如雨喷溅，瞬间染红了水面。

天剑上前一步，从巨兽的心脏中取出了一枚血红色的妖核，洗净收好。另外一边，已经有十几条小船上前，用铁索绑住了巨兽的残躯，向着归路的方向拖拽。

“主上，属下幸不辱命！”两个影卫自去大船上换好衣服后，带着妖核前来拜见。

“不错！”叶瑶笑了笑，接过那妖核。那一枚妖核大概有成人拳头大小，半透明张，漂亮得像是红玉翡翠。她轻轻碰上去的时候，指尖漾起了一层柔和的温暖。那温暖一下子驱散了身上的潮湿和冰冷，就像是突然间从细雨绵绵，凉意入骨的深秋，乍然见来到了草长莺飞、春衫轻薄的三月杏花天。

“火属性？”叶瑶回忆着方才那妖兽的举动，诧异道：“可是，看方才那妖兽的攻击手段，倒像是水属性的妖兽！”事实上，但凡是生活在水里的妖兽，火属性的很少。水火相克之语，也不是说说而已。

“的确是水属性！”天影说：“然而，物极则反。据说，有一种水，反而能生火。”

“难道是苍龙？”叶瑶不敢置信道：“据说，苍龙之水，可以藏火。难道那怪物竟然是苍龙？不对，也许是某种变种，或许是苍龙的后裔吧？”叶瑶仔细回想了一番，那妖兽除了块头，并没有多少像是苍龙的部分。不过，到目前为止，她也只是见到了露出水面的部分，至于没有露出水面的那一部分，谁知道呢！

袁永峰已经惊呆了。半晌后，才找回了自己的语言，喃喃道：“刀出有影，见月绝杀。两位高人方才所用的刀法，莫不是传说中的斩月刀？”

天影用那张看不出分毫表情的脸，身份淡定地说：“袁先生怕是看差了，斩月刀是高祖皇帝的成名绝技，早已失传多年，哪里是我们两个所能学会的！”

袁永峰不说话了，直接转向叶瑶，拂衣一拜道：“公主殿下，草民蒙公主殿下不弃，愿效犬马之劳！”

叶瑶淡淡一笑，扶了袁永峰起来，说道：“袁先生请起！”第一步已经迈出去了，她自觉还算满意。就在这时候，另外两支船队也安然归航。三支船队并作一支，载着满船猎物，就此归航。

等驶出了水域时，南长城已经在望了。这时候，那只巨大的妖兽却是上不了岸，上百个人一起用力，也没能把那大家伙从水里拉上来。

最终，官府派出来的车队先行把满船的鱼装上车。那些亲卫们兴致勃勃地研究着这个大怪物，干脆入了水，试图从水里肢解了这个巨兽的尸身，再一点点送上岸来。谁料，这巨兽的皮太厚，也太硬，居然愣是割不开。最终，还是天剑和天影出手，用那把锋利的斩月刀，将巨兽分成了大小不一的近百快，每一块都有一条小船那么大。

水边的人很多，就算官府提前清场了，还是有不少看热闹的人。见了这么一个大家伙，好多商家都想上前来看个热闹。其中一个看上去矮矮胖胖的老头遥遥喊道：“看着皮上的花纹，应该是龙象！老天，有生之年，老朽居然亲眼见着了龙象，不可思议，不可思议啊！唔，那是谁家的猎物，老夫愿意出高价买下！老夫是徐家家主，天下商行的主人！”

叶瑶闻言，对身边的一个侍卫说道：“一万石粟米，换给他一块，问一问他要多少！”

“是！”那侍卫啧了啧舌，应声而去。很快，他就带回了那老先生的答案：“他要二十块！此外，还有几家商行的主人也想买。”

“哦！”叶瑶点了点头，叫了一个南阳郡官府的小吏来，说道：“去请秦卓过来，与他们签契书吧！粟米送过来后，直接收进东平州府的粮仓。”

“是！”那小吏忙应了一声，匆匆忙忙离开。

众人继续忙着将鱼装进车上，等完成后，便向着关隘进发。谁曾想，在入关的时候，却遇到了麻烦。

守门的关隘上，负责检视货物的丹药局小吏固执地说道：“这些妖兽都是朝廷管制物资，不能直接入关。丹药局可以先代为收购，不过，如今丹药局银两不足，只能等将来再补给你们！”

负责运货的衙役见此，从车上去了一只鲜嫩的大鱼，装进鱼篓里，直接送过去，说道：“兄弟，与人方便，与己方便，是不是？”

“不行！”小吏坚持道：“朝廷法度如此，你们胆敢公然行贿不成？”

衙役大概是第一次做这种事情，也第一次见到这个不肯变通的小吏，也来了脾气：“这是我们知州亲自下的命令，务必将这些鲜鱼送进城中，你胆敢阻拦不成？”

小吏还是不让，那压抑也发了狠，直接让左右拉开小吏，强行入关。因为有知州秦卓的手令，入城的时候倒是顺利，没有出什么大波折。直到秦卓带着人赶来，让人把丹药局的小吏请进了知州衙门，又去和那些想买龙象肉的商家签契书。

听说有人打上来一只龙骧，闻讯而来的人越来越多。最终，百来块龙骧肉，只剩下了七块。这是叶瑶让人先留下来的。

如今的南疆，气候也甚是寒冷。这样的鲜肉能保存月余时间，越是再加上盐或者香辛料之类的东西，可以保存的时间更长。如今南方州府用来向着天京城朝贡的的马车中，就有一种是冰马车。顾名思义，马车材料是特质的，车上有永冻阵法，可以保证车上的货物始终处于冰冻中。此外，车上还有减重之类的阵法，保证寻常的马能拉得动车。

龙象的肉，算是古书中难得美味的奇珍之意。叶瑶着人调用这样的冰马车，各处都送了一份。除了有一块送到彩虹山城，天京城中，将军府、宸王府、皇宫还有方月如那里，也各自送了一份。还有蒙昌荣那里，也让人送出了部分鲜鱼和部分龙象肉。

部分亲卫和那些山匪出身的渔夫留了下来，就地安营扎寨，顺便看守那些渔船。其余等人皆自行入关，各做各的事情。

叶瑶自回了驿馆，秦卓在政事上尚算是精明强干，只是没有她这样的“匪气”，对土匪行径有点儿看不上眼，当然，胆子也没有她大。从总体上来说，这还是一个负责且尽职的知州，只是这东平州家底太薄，他这是巧妇难为无米之炊，总觉得捉襟见肘。而叶瑶此来，就是专门来给他送米送火的。

下午时，蒙昌荣派了身边的亲卫来传话。那亲卫态度很是恭敬，收下了那些鱼和肉，回赠了叶瑶一本古书，另外，还隐晦的表示，军中也有不少会水的好手，若是叶瑶人手不足的话，他可以派人来帮忙。说白了，这就是一种婉转的示好。蒙昌荣苦于军中粮饷不足，表示自己愿意出人，和叶瑶共享收益，以解决军粮危机呢！

叶瑶笑了笑，说道：“东平州在彩虹山城订做了一批渔船，要过些日子才能交货。到时候，定然会请蒙将军来帮忙。哦，将军既然为东平州戍边，我们东平州也不能不有所表示。若是有什么难处，尽管开口。”

那亲兵犹豫了一会儿，方才期期艾艾地说道：“朝廷的粮饷还没有调拨下来，听说是在路上被贼人截了去，不知公主这里，可否想个办法应应急？我们倒是也想出关，可是，一来没有船，二来，我们那些将士的身手，还不足以在沼泽大荒里生存下来。所以，请公主务必费心！”

“请蒙将军放心好了！”叶瑶说：“若是能帮上忙，叶瑶定会尽力！”

“末将多谢公主！”亲兵自忖，叶瑶这应该是答应了的意思，欢欢喜喜道了声谢，便起身告辞。

到了入夜的时候，秦卓来到了驿馆之中，说起了粮仓的事情。那些买了龙象肉的商户，已经陆陆续续运粮进来了。如今，许多人的眼睛，都紧盯着这些粮食。

“如今这些粟米，已经足够让东平州的百姓过个暖冬有余了。若是契书上的粟米全部全部运抵东平的话，大概能支撑到明年夏天。”秦卓说。

“蒙将军那里，可以去问一问，看看他们的粮饷缺口有多大。”叶瑶说：“此外，问一问他们那里有没有懂铸造之术的工匠。”

“主上的意思是，用粟米换工匠？”秦卓问道。现在，他已经不觉得叶瑶的这种说法是异想天开了。

“也不一定是粟米。他若是肯给我们五十个合格的工匠，日后，我们这边捕鱼所得的鲜鱼，便可以分给他们一成。若是肯给我们一百个合格工匠，我们就分给他们两成。”叶瑶说。

“蒙将军手下兵马为数众多，万一他得了粮草之后，就与我们翻脸呢？”秦卓说：“据说，此人对陛下是死忠。”

“蒙将军的亲眷都在这里吗？”叶瑶问。

“蒙将军的亲眷都随着他来东平州赴任了。他的长子和长女都已经成家了，次女今年十三岁，还是待字闺中，剩下的两个儿子年纪还小，都不满十岁。”秦卓显然对这些很熟悉。

“他的次女可有了婚约？”叶瑶又问。

“不曾！不过，蒙将军的长女嫁了手下的参将，对这个幼女，蒙将军很是疼宠，听说，是打算替她寻个书香人家。”秦卓说。

“东平州中，怕是没有什么书香人家吧？”叶瑶笑了笑。她能想到，蒙昌荣大概是不愿意小女儿有个常年不能回家，还随时都有可能埋骨沙场的夫婿吧!可是，若是他存了这个心思，就不该带着她来东平州。

“的确没有。可是，西疆也不是善地。”秦卓说道：“听说，前些年，成王对蒙将军的小女儿颇感兴趣。而如今，楚成若是还活着的话，怕是还打着要了人家的小女儿，从而操控人家父亲的主意！蒙将军应该是不放心，这才带着家眷，匆匆来这贫瘠的东平州赴任。”

“楚成，楚氏皇族中，居然出了这么一位没脸没皮的人物，只怕也是前无古人了！”叶瑶嘲讽道。她几乎没见过这样的人，数遍浑身上下，就愣是挑不出没有一丝半点的可称可道之处。真不知道叶清风究竟是什么眼光，竟然把这么一个儿子捧到了心尖上。她那亲爹叶昶也算是一个极品了，可人家到底对自己的真爱和真爱的子女是掏心掏肺得好。而楚成呢，除了权利，她就不知道他还在乎什么了！

鲜少见叶瑶如此贬低一个人，秦卓微微觉得意外，反而不知该怎么接话了。

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