第一百二十八章利益人心（1/2）

桓勇突然横死，刘魁又相继出事，镇南军彻底成了一片散沙。

这时候，恰逢太子卧病在床，楚渊又不乐意理事，楚慕只好“勉为其难”地接管锦州一应事务，重新整治地方吏治。

第二天，也就是七月十一日，楚慕罢免锦州知州刘兴，命萧少杰暂代。同时，从平南军中抽调叶宣，命其暂代镇南军主帅，节制军中一应事务。

刘魁刺杀桓勇，是为大不敬，亲族受其牵累，一律罢官免职。

为了填补这些位置，平南军中，原叶宣麾下几十个小将被紧急抽调到镇南军中，而镇南军中的部分将领则被反调进平南军。

如此一来，这些军中大佬的官职不变，身份也不变，却没了趁机聚众作乱的机会。镇南军的权力交接算是实现了和平转换，避免了陷入割据和内斗的命运。

七月十五日，锦州局势暂时稳定了下来。

楚慕和楚渊的手段不约而同地温和了许多，就算是对刘家人，也只是免职而已，没有大杀滥杀。其余被百姓指证为“贪官污吏”的官僚，查实之后，也采取了抓大放小的处置手段。凡是主动将贪赃之物归还的，一律从轻处置，因为上司压力被逼无奈的，也从轻处置。但是，民愤极大的都直接下狱了，当然，这样的人不多。

南疆的地方官吏们紧张了几天，待到探明情况后，不少人都放下了心。若是真碰上一个锱铢必较，铁面无情的，他们这些人就只有“鱼死网破，官逼官反”一条路可走了。

宁家人在七月十六那一天被平冤昭雪了。原本的宁家大宅和家产也全数归还给宁家仅存的两条血脉，一个是二十岁的宁远，另一个是十六岁的宁淑。

可是，刘家人除了死去的刘魁和入狱的刘兴外，其他人虽然没了官职，家业都还在那里。

七月二十日，晨。

“姑娘，宁淑小姐又来衙门前长跪！”半夏走进屋子，打起珠帘，半是无奈半是怜惜道。

“哦？这已经是第四天了吧？”叶瑶住在了知州的府衙中，此时刚刚用过早饭。雪狐狸窝在她的身边，这会儿已经比往日苗条了许多。听见有人进来，也不过是懒懒抬了抬头，又枕着尾巴，闭上了眼睛养神。

“可不是！刘兴害死了她的全家，可是现在，刘兴下台了，刘家却还是安然无恙。”半夏说道：“她应该是不甘心吧！”

“如今，城里的百姓都是怎么评价这位宁淑小姐的？”叶瑶问。

“人人都说宁家孤女仁孝过人，希望能严惩刘家！”半夏说到这里，略略不满道：“她倒是把名声赚足了，可怜咱们殿下和慕王殿下，明明有不得已的原因，却还要背负这些官官相护的骂名！她也不想想，这时候，若是当真血洗刘家，整个南疆都要大乱！对于普通百姓来说，那又有什么好处？”

叶瑶笑了笑，说道：“应该也不全是为了名声。你想啊，宁家家产不少，却只有宁远和宁淑这两个人。有道是独木难支，他们想守住家产，就必须有立身的筹码，让那些心中有贪念的亲戚们不敢伸手，不能伸手。若是能借着这个好名声，趁机攀上太子或者是两位亲王就好了。哪怕只是做个最不入流的妾室，也足以为宁远保住宁家的基业。”

停了停，叶瑶又道：“不过，她的心思不算错，可这做派却是大错特错了！她这是在逼迫殿下和慕王处置刘家。明面上看，此女不知进退，不识大局。暗地里呢，得罪了刘家倒在其次，得罪了那些与刘家唇亡齿寒，兔死狐悲的官宦之家才是最要命的。如今，为了稳定南疆局势，慕王和咱们殿下都不敢对地方官下重手，如何肯收她进后院？而那些世家豪族中，除了存心沽名钓誉的，或者是图谋宁家家产的，谁愿意娶这样一个女子进门？”

“那么，依着姑娘的意思，这宁家小姐该怎样做，才能既保住宁家的产业，又保住自己的终身呢？”半夏不由问道。

“她若是真聪明的话，就该去求见太子妃叶菡，或者是求见我！”叶瑶笑了笑道：“我们两个女孩子出面，保住她的家产不是难事。至于终身之事，只要得了太子妃或是将来的宸王妃青眼，有的是高门大户愿意娶她们做正妻。

南疆的那些地方豪强在意慕王和宸王的态度，因为那关系他们到的生死。至于女眷的态度，那就纯粹是个人偏好了。这时候，他们娶了宁家孤女进门，等于是在讨好太子妃和将来的宸王妃，也就是在讨好慕王和宸王。”

半夏听罢，恍然大悟道：“既如此，姑娘，婢子要不要去劝劝她？她若是一直这样子，殿下面上也不好看！”

“不必！殿下都不管这些，我们又何必管！”叶瑶却道：“秋枫鸣救了他们兄妹一命，可是直到今天，也没见他们前去道谢。慕王和宸王殿下替宁家平冤昭雪，得到的却是这般无声胁迫。你信不信，这会儿，她应该正恨着我们。恨我们没有对刘家赶尽杀绝，恨我们这些天来，一直对她不闻不问。”

“这不是恩将仇报吗？”半夏觉得震惊，但下意识地，她觉得叶瑶说的都对。

“这也不能怪她！”叶瑶微微叹息道：“对于满心仇恨的人来说，道德和廉耻都不是那么重要了！你看，她的家人都是好人，却照样没有好报。如今，她已经不相信这天下的善恶和公道了！这时候，她唯一还相信的，大概就是仇恨了。她有一腔的恨意，急待发泄。我们现在去帮她，很可能会成为她发泄恨意的对象，进而恨上我们，这有害无益。我不想冒这个风险，而她，也不值得我冒险。”

半夏沉默了半晌，方才道：“也许，世上当真有宿命这种东西。”

叶瑶却摇了摇头，说道：“我不相信宿命！其实，宁淑若是有实力，就不需要如此委曲求全；若是足够聪明，就不至于如此一错再错。可是，她本身没有实力，又不够聪慧，就只能沦为强权下的炮灰。你看，平日不积攒救命的资本，到了关键时候，就只能如无根浮萍一样随水漂流。”

对于这个宁淑的遭遇，叶瑶觉得可惜，但这种不忍只是一闪而过，并没有带来多大的震动。其实，她早就明白这个道理了，不是吗？

你有多大的价值，就能得到多大的尊重。若是想改变宿命，就要竭力让自己变得有用。

都说世上人心难测，可每逢这样的时候，叶瑶都觉得，只要读懂了利益，人心往往就变得很好预测。

就在这时候，府衙外传来一阵嬉笑和吵嚷声，隐隐还有马蹄声和敲锣打鼓声。

叶瑶推开窗子，只见府衙外围了好大一群人。其中有个男子骑着高头大马，脖子上系着一朵红绸花，身后是两行敲锣打鼓吹唢呐的艺人。这些人都穿红戴绿，看上去一团喜气。

而宁淑穿着一身素白如雪的衣裳，如受惊了的兔子一样瑟瑟发抖，看上去好不可怜！

“宁淑，你们族长已经答应了，把你许给我刘家为妇。婚期就定在七日后。衙门里连合婚贴都记档了，你还在这里跪着像什么话？这不是存心打你未来夫婿的脸嘛！”那戴着红绸花的男子眼神不善道。

宁淑的眼中闪过一抹震惊，而后是深深的怨毒和悲愤：“族长怎么可能答应这么荒唐的事情！我的父母尸骨未寒，他就叫我嫁人，嫁的还是不共戴天的仇人，就不怕被人戳着脊梁骨骂吗？”

“你这话就不对了！正因为你父母双亡，你们宁家族长才要快些给你寻个依靠。再说了，咱们南疆又不是北边，哪里有这样多的繁文缛节？本公子说了，衙门里已经备过案了，你只要还姓宁，还是宁淑，就注定了是我刘家妇。”骑在马上的男子一脸趾高气扬。

这时候，周围涌过来不少百姓，这些人指指点点，有的说宁家孤女可怜，有的骂刘家人歹毒，但不管私下里说什么，却没有一个人敢站出来公开叫板。

宁淑气极，直掉眼泪，再也顾不得什么大小姐风度了，抬手指着那刘家的公子，恨声道：“你听着，我宁淑就是剪了头发做姑子去，也不要嫁进你们刘家！再说了，我们宁家早在几十年前就从本家分出去了，如今的那一位宁族长，还做不得我们兄妹的主！”