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顾柔那勤学的程度,有时候令国师都觉得,她魔怔了。然而她一头扑在书上，总比她一头扑在白鸟营上好。而且他如今很忙，也没有更多的时辰陪她。

一晃八月，凉风忽至，炎夏褪去,到了白露时节。

驻扎在武陵地区的朝廷趁着天气放晴收割当地晚稻，抽调民夫腾运粮草，修造船只,为攻打牂牁做准备。而云南方面|操光的军队补给跟不上，时间一长,更加无以为继,只得暂时撤回牂牁据守。

顾柔照旧在行辕里读书习字，除了宝珠和银珠等侍婢成日陪着，便很少能够见到外人。不过，这世上也仿佛缺她一个不缺,一开始白鸟营内还会有人问起那个眉眼清亮的小姑子哪里去了，如今已无人再问,毕竟像这样时刻冒着风险出任务的斥候营,减员乃是常事。

不过，也有人会百折不挠地问起，比如像祝小鱼这样不通人情世故的，三天两头缠着孟章问伍长什么时候回来，烦得孟章见到她到处躲。

这日，祝小鱼没见着孟章，却在出任务的路上遇见冷山，冷山刚从外头带人回来，活捉了敌方的一个斥候，祝小鱼兴奋地追上前：“冷司马，俺们家伍长啥时候回来？”

冷山张了张嘴，刚要开口，边上的老兵们便道：“快闪开！没看见将军受伤了么，快送军医！”

祝小鱼一怔，这才发现冷山衣服上全是血迹，惊道：“冷司马，您受伤了！”能教他伤成这样，敌方着实厉害，再一看，老兵溪汝光居然从后头让担架抬着回来的。

冷山微微一笑，拍了拍她的肩膀，同士兵们一起走开了。

顾柔仍然坚持看书，不过，偶尔也去孟章那里打听情况，她听说部队在西南前线和操光的军队发生小规模的对战，将士们有些死伤，心里担忧。过了两日，她见宝珠等人拿了一堆士兵的衣裳回来缝补，以为后勤支援，便也加入到她们当中去。

院子里秋高气爽，顾柔和宝珠几个姑子们补衣裳，偶尔也会互相比赛谁的手脚麻利，一轮比赛完，宝珠最快，顾柔第二，银珠第三，银珠不服了，连声道自个拿到的那件最破烂，下一轮要挑件容易的。

银珠拿起来一件，道：“你们瞅瞅这件，烂成这般，还怎么补，不如让兵曹处重发一件新的得了。”

顾柔望去，原本脸上还挂着笑容，忽然间便笑不出来了。原来那件兵服上头有飞鹰纹绣，正是白鸟营的兵服。她连忙抢过来看，想瞧一瞧这件衣裳是谁的，在里层发现一个“冷”字。

顾柔惊呆了，冷司马，他怎么会受这么重的伤？

顾柔若有所思放下衣裳。“哎，小柔，你上哪儿去？”宝珠和银珠在后头追问。

“我去隔壁找孟章，马上回来。”

孟章还在院里脱了靴袜看脚底的水泡，他今日又跑了一天，刚刚去军医处看过冷山回来，石锡还带了沈砚真给冷山看诊，言说没有大碍，孟章这才放心回来，刚喘得一口气，就听见外面有人匆匆而入。

孟章一见是顾柔，赶紧穿好鞋袜站起来，同她打招呼。

顾柔面色焦急，劈头问他：“冷司马他伤得重不重？伤哪里了？”

孟章一愣，心想消息怎么穿得这么快，顾柔见他这番迟疑，还以为冷山出了大事，愈发着急。孟章赶紧道：“不碍事，肋下让人刺了一剑，其余都是小伤。”

顾柔不大信，她瞧见那件血迹都洗不干净的兵服，心都揪住了——以冷山的机警和老练，能把他伤成这样的对手，定然不可小觑。“他怎么受伤的，又亲自出任务了？”

敌方铁衣斥候的事，国师有过嘱咐，不许透露给顾柔半点，孟章可不敢在这个时候作死，连忙打哈哈道：“没事，论本事，咱们白鸟营他头一份，你还信不过他么？都是小伤，我刚看他回来。啊，他还活捉了对方，谁能真正伤了他呢？”

顾柔松一口气。没事就好。“那，我想去看看他，孟军侯能否帮我带个路。”

孟章为难：“这可不成。这这这……”

他晓得顾柔这个姑子的性子是有些倔的，急于找个借口推搪过去，可是一时半会居然想不出什么好借口来。

不过这会儿，顾柔反倒自己放弃了这个要求，挨着石桌凳坐下，叹了口气：“我知道，你不能带我出去，这为难你了。”

孟章松了口气，也坐下，让人沏壶茶过来。等茶的工夫里，顾柔问他：“孟军侯，我有件事一直想问，是关于常玉这个人的。”

孟章又是一惊。她怎么突然提起常玉来，她又从哪里听来的常玉？

“我想知道常玉是怎么死的。”

顾柔眼神急迫，抓了抓孟章的臂弯。

提起常玉这个人，孟章自也有些唏嘘。没有人能忘记常玉，他留给人的印象太深了，天赋英才又匆匆离去。

茶来了，孟章先给自己倒了杯，一口牛饮喝掉，长长叹气：“常玉他，可惜了……”

……

不知不觉过了用饭的时辰，顾柔从孟章院子里回来，一路心神恍惚。

脑子里还回想着孟章说过的那些话。原来，常玉竟是那样一个结局，他进入白鸟营之后思考得那么多，却最后选择了一条与初衷截然相反的道路。

如果放在平安的盛世，也许常玉才华会令他成为一个很优秀的人，无论是读书出仕贤者，还是啸傲山林隐士。可是他选择了战场，在那个每做一个决定都来不及过多思考，间不容发的时刻，他选择向死；并且，也没有给杀死他的冷山别的选择。

冷山杀了他，别无选择。顾柔想到这里，突然想到那天在角楼上他对自己说过的话：

——如果你逃跑，我也一样会杀了你。

不由得一惊。

她眼前又一次浮现冷山的那个眼神，绝望、凄清、深沉、温柔……饱含着痛苦和复杂的情绪。那是为了常玉，他一定没有忘记过常玉。

孟章道：“常玉以后，他再也没在人前表露过他的痛苦了。”

是的，更多的时候，他学会藏在心里。

顾柔怔怔地回想冷山过去的每一个神情，每一个动作，直到今时今日，她才发现他的那些细微之处，似乎都饱含着一个人对于过去的负重和沉痛。

她想得出神，直到院里的梧桐叶飘落到她跟前，她伸出手，接住了——秋日的阳光带着微凉，与夏日截然不同的感受。仅仅是一个夏天的白鸟营生涯，已经让她刻骨铭心；更何况，冷山在那几乎度过了半生。谁能忘掉呢？

……

顾柔把冷山的衣服拿回来补好了，在破损的肘关节处，特地加固了一层，以防下次磨损。

她照旧像笼中鸟一般，看着官邸外面的世界。好几次，在她看不见的角落，国师看着她立在行辕外的街道上出神，看白鸟营的士兵经过，怔怔发呆。