第172章（1/2）

胡冬芸站在御花园的池子边上, 将手中的饵料一点点掰碎了丢下去。成群的锦鲤围在附近, 张着嘴争食。

昨日太子去翊坤宫赴宴，没能带上自己，胡冬芸心里有些不是滋味。她知道自己无法涉足到太子的过去, 这是无论他们二人再如何身心紧密相连, 也无法改变的事实。

明明知道这一点, 可胡冬芸仍旧觉得失望。她原以为自己在太子心里面是不一样的, 太子为了自己罚了两个淑女，慈庆宫里也再没有旁的女子进来。这让她有了很大的幻想。可昨天, 这幻想被击了个粉碎。

胡冬芸咬了下唇, 将手中的碎饵料撒下去。已经不是小孩子了，合该看清自己的身份。一帝一后什么的, 史书上能有几个？

她深吸一口气, 两眼放空地望着池中游得欢腾的锦鲤。

真好，自由自在的。它们应该不会有自己这般多的烦恼吧。

“我就说呢, 怎么池子里的锦鲤越发壮实了。原来是有太子妃日日投喂。”

腰被人从后头给环住, 两只不老实的手，甚至从袄子的侧边开衩伸了进来。耳边温热的气息喷拂而过，激得胡冬芸的耳尖儿红红的，手中的饵料一下子全洒进了池子里，被锦鲤一抢而空。她带着几分羞意，搓了搓耳朵，“太子。”转身向朱常溆行礼，“太子今日怎么得了闲, 不上父皇那儿了吗？”

朱常溆松开环住太子妃的手，伸了个懒腰，在乾清宫坐了一上午，腰酸得很。“父皇要同母后歇午觉，把我给赶出来了。”他冲池子里看了眼，“仔细别喂太饱了，反倒叫它们给撑着。”

胡冬芸噘了嘴，“奴家知道。”她上前搀了朱常溆的手，陪着他慢悠悠地走着。“殿下不去歇一会儿？”

“不了。”朱常溆皱了皱眉，又很快松开，“事情太多，睡不着。”

胡冬芸低垂了眉眼，声音悦耳动听，含进了所有的温柔。“太子心系万民，胸怀天下，可也得仔细自己个儿的身子呐。”

朱常溆苦笑一声，“不过一副躯壳，待几十年后，也是尘归尘，土归土……”

“不许殿下这么说。”胡冬芸肃着脸，“奴家不爱听这个。”她咬了下唇，“都说父皇万岁，太子千岁。太子往后的日子还久着呢。”

朱常溆笑了笑，没说话。

胡冬芸抿着嘴，想了又想，最终还是鼓起勇气，“可有什么是奴家能帮得上忙的吗？”她有些沮丧，“每每看着太子为了国事烦心，奴家却什么都做不了，心里头就急得很。”

“无妨的。”朱常溆揉了揉她的手，“只要看着芸儿高高兴兴的，我就什么都不累了。”

甜言蜜语有哪个女子不爱听。胡冬芸自然也喜欢，可她仍旧不开心。“太子……就真的不能同奴家说说？”

“好吧，”朱常溆拗不过她，只好道，“你既愿意听，那我就说说看吧。”

胡冬芸笑开了，“那奴家就洗耳恭听啦。”

单保敛了眉眼，落后了几步，让前面的两个主子先走，自己领着走不紧不慢地跟着。

“今岁四月，贵州发生旱灾。”朱常溆压低了嗓子，怕叫人听了去，回头又得拿“后宫干政”之类的话来说嘴了。“当地米价涨到了每斗四钱银子。”

胡冬芸瞪大了眼睛，“四钱？！”她在宫外是生活过的，知道这么多钱可以用来买多少东西。“还不过是一斗米？那、那贵州的百姓而今可安好？”

“有赖贵州石砫的马宣抚使出力，听说他的夫人秦氏说动了当地土吏，一起开仓放粮，降低米价。”朱常溆暗暗磨着牙，“只是贵州当地官府上疏，称朝廷送去的赈灾银和米粮似乎少了许多，当中定是被贪墨了。”

胡冬芸张了张嘴，觉得这个时候自己说好也不对，也不好也不对。到底事涉外朝，里头多的是弯弯绕，还是不说话来得好。

朱常溆也没指望对政事一窍不通的太子妃能说出什么来。他不过是心里烦闷，找个人说说话儿，发泄一下心里多日来的苦闷。贵州当地虽上疏称有贪墨之举，可没有呈上来的证据，就是想办，也办不了。

“偏也是流年不利，直隶今岁二月至五月半年不雨。朝廷也分不出手去管贵州的事。”朱常溆捏捏鼻梁，“阜平县令上报，说其治下丈水洞的一名张姓矿夫，因饥杀子而食。”

胡冬芸捂住了嘴，以免让自己的尖叫声喊出来。这种事，她只在书上才看到过。还以为是战乱之时才会有的事，竟、竟连本朝也会有？！

朱常溆见她被吓到了，赶紧安抚了一番。“已是免了当地的田赋，那名矿夫……也是无奈之举。虎毒不食子，不是到了难以维持的田地，怕也不会对亲子痛下杀心。”

胡冬芸的眼泪成串地往下掉，“往后奴家再不敢奢靡了。”

“和你有什么干系。”朱常溆苍白一笑，“芸儿并不算奢靡的，日常用度，比起宫里其他妃嫔还要省一半呢。”他的声音很轻，“是我和父皇……没将祖宗打下的基业看好，才使百姓遭受这等苦难。”

胡冬芸捏了捏朱常溆的手，贴在自己脸上，“大明朝疆域万万里，父皇和太子只两个人，哪里就看的过来了？人又不是神仙，总会出纰漏不是。”她的笑声同银铃般，“每岁大家都要拿糖糊了灶王爷的嘴，令他上了天庭不说自家事，这对灶王爷来讲，不也是过失？”

“所以呀，太子莫要太过苛责自己。”朱常溆只觉得胡冬芸的小手又滑又腻，握在手里怎么摸都摸不够，“奴家觉着父皇和太子，已经很了不得了。”

朱常溆微微笑了，“知道了，往后再不这么说了。”

“对了。”胡冬芸的眼睛亮了下，“听说明岁女真的酋领要来？是那个，那个，叫努什么哈什么来着？”

朱常溆捏捏她的鼻尖，“是努|尔哈赤。”他直起腰，“怎么突然想到他了？可是听说女真族的人同汉人不一样，所以想见见？”

“哪有！太子莫要胡说。”胡冬芸红着脸咬了唇，“奴家想知道，四皇弟在辽东究竟是同什么人打仗。”

朱常溆微愣。

“奴家知道四皇弟在辽东不易，便是想知道，这胆大包天，屡犯边境的人究竟是谁？”胡冬芸的指尖在朱常溆的手心里挠了挠，“虽未见过四皇弟，但奴家觉着，只见了那个劳什子的努|尔哈赤，就能知道四皇弟是什么样儿的一般。”

朱常溆轻笑，“可惜你见不着。”

“可不是。连母后都不能见呢。”胡冬芸有些沮丧，“回头太子将他的画像给我看好不好？”

朱常溆拖长了声音，故意板着脸，“这怎么成？要是叫人瞧了，还以为我的太子妃心系北夷呢。”

胡冬芸的眼睛水汪汪的，“才不会呢！”

朱常溆不再调|戏她，收了心思和太子妃一起慢慢往慈庆宫的方向去。

还有一件事，他并未告诉胡冬芸。这次努|尔哈赤来京，恐怕是存了开市的念头。自万历二十六年关了广宁、义州的木马二市后，不独女真有想法，就是敖汉部的小歹青也数次派了使者过来，希望可以重开两市。

开还是不开，朱常溆自己也没想好，也没同父亲去说。依着前世，必然是会开的。可之后因请命银的关系，小歹青与大明朝翻了脸，随着大明朝又一次闭市，不断劫掠边境。

而彼时，努|尔哈赤日复一日的强大起来，给雪上加霜的大明朝给予了迎头痛击。

萨尔浒之役是灭国的转折点。

朱常溆拖着残腿，步伐格外沉重。他不知道朱常洵是不是终有一日会踏上前往萨尔浒的路途，他只希望在那场明军溃败，并最终导致灭国的战争中，他的弟弟可以活下来。

乾清宫内，郑梦境一觉醒来，正看见朱翊钧坐在榻边，手里捧着一卷书。她眼尖地发现三郎的鬓边生了白发。

是什么时候有的？自己先前发现了没有？

郑梦境有些心疼地伸手去摸，耳边轻微的动作拉回了朱翊钧投在书中的心神。“醒了？”

“嗯。”郑梦境懒洋洋地在朱翊钧的搀扶下起来，歪在他的身上，“陛下在看什么？”

朱翊钧把书皮子给她看，“在看《西厢》”他笑得很是怀念，“朕还想着，什么时候再听小梦唱一回。”

“才不。”郑梦境噘了嘴，推了推他，“叫宫里头的伶人给陛下唱。奴家的嗓子早就不行了。”

朱翊钧吻了吻她的鬓发，“就是不好听了，朕也想听。”

郑梦境飞了他一眼，眼波中含了无数的情意，看得朱翊钧觉得自己都要酥了。

“对了，前段时候奴家兄长自江陵送了织坊的布匹来。”郑梦境冲刘带金使了个眼色，后者福了身子，出去将郑国泰送来的细棉布拿进来，“陛下瞧瞧，奴家看着挺不错的。”

朱翊钧哪里懂这个，只看了一眼，“是治儿那个小貔貅把所有私房银子都丢进去的那个织坊？”

“可不是。”郑梦境双手圈住他的腰，把脸贴在朱翊钧的脸上，“六月初，苏州不是因织工起了民变？虽说领头的葛成不是个好的，但若非司礼监的孙隆和税官黄建节打着陛下的名号，在苏州肆意妄为，横征暴敛，哪里会有这样的事。”

这件事也算是今岁的大事之一了。领头的葛成倒是个好汉，为了保住旁人，主动投案自首，称全是他一人所为。他却是被关了大牢，不过旁的参与者却一个都没事。

朱翊钧心里对他这份情深义重倒是颇有好感，只不罚往后压不住民变，所以并未判了人死罪，只将人关押起来。

不过同郑梦境做了多年的夫妻，朱翊钧还是知道她的心思。平日里生怕自家亲戚犯了什么事，就连朱翊钧想给郑国泰一个锦衣卫千户的虚衔都辞了，现在却是提了起来。

“想说什么？”朱翊钧似笑非笑地看着她，“你呀，便是个无事不登三宝殿的人，定是心里头在打什么鬼主意。”

郑梦境坐在榻上，俏皮地向朱翊钧福了身，“真是什么都瞒不过陛下。”她笑眯眯地道，“江南织造局自来是贪墨重地。此次苏州民变不过是多次织工民变之一。陛下可曾想过，减轻江南织造局的负担，另在湖广也建一个？”

朱翊钧眯了眼，“哦？你说说看，为何不是旁的地方，非得是湖广呢？”

“湖广现为田赋重地，都说湖广熟，天下足。可近来兄长寄来的信上却说，现在湖广有不少人见布匹赚钱，都纷纷弃了庄稼，改种棉桑。”郑梦境歪头看着朱翊钧，“陛下可还记得，当年江浙是如何从田赋重省变成桑多于粮的？”

朱翊钧搓了搓指头，“那是祖宗开国时候的事了，那时候为了好叫百姓休养生息，凡是种桑的，都比种庄稼的减免不少税赋。”

“所以现在肥了江浙沿海的乡绅。”郑梦境淡淡地道，“总不好什么都叫他们拿了好处。自己吃肉，也得给旁人一口汤喝吧？税赋这些，奴家并不懂，不过是看着兄长的信，和这些布匹，突发奇想。”

朱翊钧点点头，“这事儿朕会好好想想的。”不过棉布的利润，总不比丝缎来得好。郑国泰没送丝缎入宫，想来是现在暂时还没法儿做到上乘，同江浙相比。若是如此，这江南织造局还是少动为妙，以免那些贪官污吏上下串联，引起反弹。

刘带金捂嘴笑道：“郑国舅说了，这回是不凑巧。原是要送十箱细棉布，十箱锦缎来的，只底下人不会办事，竟将拿十箱缎子给了旁人。”

“不知道是要送进宫里来的？这伙计可真真是胆子大了，有些拎不清。”朱翊钧奇道，“郑国泰还将这等不会办事的人留着吗？”

刘带金福身，回道：“那十箱缎子确是送进宫里来了，只不过不是以孝敬的名义。”她指着边上陈矩的蟒袍，“现在宫里头的蟒袍，大都是蜀绣。那十箱缎子是被送去做了这个。”

“哦？”这么一说，朱翊钧不由得转眼去看陈矩。因看得太过专注，叫陈矩有些尴尬，手不是手，脚不是脚地立着。

郑梦境暗笑，双手捧了朱翊钧的脸转过来，“不许陛下当着奴家的面这么看旁人，奴家要不高兴的。”

“好好好，不看。”朱翊钧好气又好笑地将双手覆在她的手上，“呷醋精。”嘴上这么说着，眼睛照旧不断地去瞟陈矩。

看起来倒是不错。什么时候郑国泰的织坊都能上贡了？

看来朕得好好查查这事儿，看里头究竟有什么名堂。

努|尔哈赤本打算让弟弟舒尔哈齐代替自己南下入京的，不过现在却是换了念头。

这个弟弟，心大了。

放在女真，还有个雅尔哈齐和他制衡。可要是去了大明朝的京师，叫人给笼络住了，到时候自己的皇图霸业就又得有一番周折。

“这次，我亲自去。”努|尔哈赤放下笔，噘着嘴吹了吹奏疏上的墨迹，“我已经听说了，小歹青这次也会派使臣过去，广宁和义州重新开市的可能性很高。”他放下奏疏，看着面前的两个弟弟，“我不在的时候，就由你们两个主事。”

舒尔哈齐与雅尔哈齐一同点头。

努|尔哈赤沉吟了一番，“舒尔哈齐，你带人去鞑靼，我们不能叫额恩哲白死。李氏的确自浑河一战后兵力大不如前，不派人襄助，也是情理之中的事，你不要在意。”

把人留在女真，努|尔哈赤还是不放心。

舒尔哈齐磨了一下后槽牙。敢情死的不是你女儿。“我知道了。”他心里明镜似的，根本就是李如松动的手。可现在没有阿珲的同意，自己也没那份能耐对李氏动手。“阿珲只管去就是了，我会替额恩哲报仇雪恨的。”

雅尔哈齐默不作声地看了眼咬字极重的阿珲，心里只觉得悲凉。

当年他们三兄弟以父祖留下的十三副遗甲起兵，南征北战多年，能统一了女真，实属父祖保佑。

现在局势还未稳定，野人女真还有部分部落在负隅顽抗，就先开始窝里斗了。不知道天上的玛法和阿玛看见了，心里有多难过。

努|尔哈赤不愿同他们多说什么，让他们出去后，就叫大福晋富察氏替自己收拾行装，准备即日启程。但自己却并未在富察氏的帐子里留宿，脚下一转，去了久病卧榻的叶赫纳拉氏处。

孟古哲哲的帐子里满是浓重的药味，还有萨满法师留下的香味，两种味道混合在一起，很是不好闻。努|尔哈赤也不嫌弃，他伸手揉巴一下在榻前侍疾的八子皇太极，从儿子手里接过了药。“这些日子你在额娘身边辛苦了，出去散散吧。”

皇太极红着一双，朝父亲行了礼，撩开帘子走出去，眼中的泪才掉下来。特地从大明朝请来的大夫说了，他额娘的病很难好了。可是额娘还那么年轻，为什么长生天那么早就要收了她回去。

帐内，努|尔哈赤亲自给孟古哲哲喂药，“身子好些了没有？”他眼带温柔地望着面前这个温顺如一的女子，十几年的光阴似乎并未从她身上发生任何改变，一如当年嫁给自己的时候。