第162章（1/2）

说是要收拾, 其实也没什么东西。

朱华彬整理了两个小包袱, 听吴氏的话，将绝大多数不能带走的全都给买了。他搀着母亲，最后看一眼这个自己自小长大的家。

这个小小的宅子, 还是朱华彬的父亲在他小时候花费了所有银钱买下的。那张永远也擦不干净的, 油腻腻的桌子上, 每晚在外辛苦做工的父亲回来后, 都会挑灯教他认字读书。

家里头就那一盏油灯，到了晚上的时候, 一家人围坐在灯旁, 母亲做着要卖的绣花儿手绢，时不时抬头笑着看他们父子一眼。自己每写一个大字, 就要讨得父亲的夸奖, 才肯接着写下一个。

后来，买下这宅子没多久, 父亲就因劳成疾过世了。剩下孤苦无依的母亲, 想尽了法子，将他给拉扯大了。

朱华彬虽为宗亲，却并没有任何头衔。他的父亲是奉国中尉，每岁还能到官府去领一些岁禄。不过后来也渐渐被克扣，到了最后，直接就不给了。父亲亡故后，吴氏年年都托人上疏，希望礼部可以给他批下一个奉国中尉的头衔来。偏赶上礼部卡着头衔, 愣是不给。

不给，就意味着没有了口粮和生活所需的银钱。

朱华彬和吴氏都是玉牒上挂着名号的宗亲，即便没有头衔，也无法外出正大光明地做工。幸而官府也知道他们的难处，管得也不甚严，只睁一眼闭一眼罢了。这才叫母子二人还留着一口气，盼到了今日。

吴氏泪眼婆娑地望着这所夫婿买下的宅子，最后再一次伸手摸了摸斑驳了漆的大门。她原为安徽的一户书香门第，后来家道中落，又逢年关不好，一家人遭了天灾，不得不外出逃命。

一路奔波到鱼米之乡的湖广，家中已是只余吴氏一人。朱华彬的父亲见她卖身葬父颇为可怜，用了所有积蓄替她将父亲安葬后，两人顺理成章地就成了亲。

婚后虽贫困，却也算美满，夫妻二人感情甚笃，不久家里又添了朱华彬。本以为日子就这样过下去，谁料……

吴氏不知在多少个夜晚中流了泪，在心中哭喊着老天爷对自己的不公。可现在，临了头，却觉得自己还是等到了拨云见日的一天。往后，她只盼着儿子用功，旁的就是再苦，再累，也能咬牙坚持下去。

有了良民的身份，还怕的什么。

“彬儿，该走了。”吴氏用力吸了下鼻子，收了脸上的泪。

朱华彬牵着母亲，出了城，正要往北边儿的方向走，却被母亲拉了一下袖子。

吴氏朝他笑了笑，“走错了，是这边儿。”

朱华彬有些糊涂，“娘，那边不是去京师的路。”

“的确不是。”吴氏气定神闲地道，“我们先去一趟江陵。”

朱华彬拗不过了老母亲，虽觉得糊涂，但也依着她，往江陵的方向走。为了省钱，他们也不敢租马车，只买了些最便宜的炊饼，路上还得省着吃。

半道上，朱华彬按捺不住心思，问道：“娘，我们上江陵去做什么？”

“文忠公的家乡，是不是就在江陵？”吴氏笑了笑，“文忠公是圣上的先生，我们呐，先去拜访他们家。”

朱华彬越发奇怪，“可……我们和张家素来没有来往，他们会见我们吗？”

“我也不知道，不过试一试，也不费什么劲。”吴氏捶着自己发酸的两条腿，耐心地对儿子道，“我们娘俩在武昌府认识的人并不多，也无甚达官贵人。我以前还在娘家的时候，听我祖父提过，科场里头的关窍可多了去了。张家出过那么多做官的，对这个必定是熟悉的。”

歇够了，吴氏就让儿子搀着自己，继续上路。“再有，义学馆是不是真就那么好进？若是可以，能拿到张家人给你的举荐信，应该会更容易进去些。”吴氏有些担心，“你想想，义学馆的名气这般大，从京师都传到湖广来了。河南除籍的宗亲又在我们前头，名额一定早就给占了。我们呐，得另辟蹊径，多想想法子。”

朱华彬却有些别扭起来，“这样，这样会不会太过于好弄小巧了些？”

“蠢物！”吴氏敲了敲儿子的头，“只要最后能达到目的，就是弄小巧了又如何？少走些弯路难道就不对了？退一步讲，即便张家不愿意见我们，或是不愿意帮忙，也无妨。我们耽搁的无非是几天功夫罢了。”

朱华彬嘟囔道：“还有银钱，这一路的吃食，还得钱呢。”

“这个，你暂时不必担心。”吴氏顿了顿，“我已将宅子给卖了。”

朱华彬愣住了，“卖……了？！”他一下跳了起来，“那是爹唯一留给我们娘俩遮风避雨的地方！是爹，是爹熬死了才能买下的。”眼泪潸然而下，“娘你怎么能什么都不说，就给卖了呢。”

怪道让自己把屋子收拾得干净些，还当母亲怕家里无人时会遭了贼。原来竟是卖了。

把宅子给卖了，吴氏自己也心疼，可为了这个儿子，不得不这么做。“我若是不卖，你心里必定会想着，若是考不了科举，或是进不了义学馆。我们还能再回武昌来。我就是要把你这退路给绝了，告诉你，若是考不上，我们一辈子都要寄人篱下，受人白眼。”

自己的心思被母亲说中，朱华彬耳根子一下就红了。可心里到底还是埋怨着母亲，不该卖之前不同自己通个气。后头路上，就一直没和母亲说过话。

吴氏也知道自己这么先斩后奏，的确让儿子伤心，也就不计较了。这个儿子的脾性叫自己养的有些怯弱，不过还是明理的人，等想通了，也就好了。

母子二人前往江陵张家的事，且按下不提。

京中，朱常溆正听陈矩关于马堂之死的汇报。

虽然寻不到确实的证据，可一切蛛丝马迹，都指向了沈一贯。

陈矩将卷宗交给朱常溆过目后，就退与一旁，并不再说话，让主子自己做决定。

朱常溆面无表情地将卷宗看完，冷笑一声，“沈一贯的性子，若非与马堂私下做过什么交易，怕马堂被抓后审出来，对己身不利，他必不会铤而走险地杀人。”

将卷宗合上，递回给陈矩，“拿去给父皇过目。”

陈矩弓腰点了点头，又道：“这几日陛下正在挑新任的秉笔。”换言之，等新秉笔上任后，陈矩手里的东厂就要交给别人了。

按惯例，东厂都是由秉笔掌管的。

“我知道了。”朱常溆转了转有些酸疼的手腕，现在他担心的还不是新任秉笔的事。太监，总归还是太监，生杀大权，一身荣辱都是在天家手里控着。

随着万历三十一年越来越接近，王家屏的过世才是最让人提心吊胆的事。

不过眼下，最要紧的还不是这个，毕竟还有几年功夫。

努|尔哈赤终于定下了日子，要来京城纳贡了。

抄了楚藩后，私帑一下子就丰厚了许多。被烧毁的乾清、坤宁两宫也正在加紧时间重建。

朱常溆一直在想着，为什么这回努|尔哈赤入京朝贡会一拖再拖，这很不像是他的行事作风。莫非……女真内部出了事？

这倒是有可能的。朱常溆记得，努|尔哈赤带着十三副遗甲起事的时候，帮衬的都是他的兄弟。不过后来统一了女真，他们兄弟之间也爆发出了各种矛盾。努|尔哈赤固然有南下中原之心，最终并且成功了，可现在，这样的心思却是无法宣之于口的。

一旦被人所知晓，并且宣扬开来，传入大明朝的耳中。大明朝是绝对不会放过他的。现在的努|尔哈赤还远不能抵御大明朝的军队。

朱常溆走到书桌前，将舆图打开，细细看着上面，心里回忆着前世努|尔哈赤统一女真之后，南下的路线。

时间已经过去了太久，朱常溆有些记不清了。他本就不擅长记忆这些东西。为今之计，也只有努力提高武备。可要提高武备，并不是简简单单一句话的事。

私帑刚有了些银子，且不知能用多少年。外朝大都是文臣，对战事可以说是一窍不通。且看看多少年了，武举都被废止，从不曾被人提起就知道了。他们一心抱着天|朝上国的大国梦，丝毫没有什么对北边蛮夷的警惕心。偶尔几个不同的声音，也掀不起水花来。