第35章（1/2）

李时珍所制定的调理，并不仅仅从膳食药物入手，他还要求王喜姐脱离原本的生活习惯，多走动。

“农户女因常劳作，是以身体康健。臣行走民间，多见农妇方生产完，便下地劳作。娘娘毋须同她们那般辛劳，却也得多走动，每日务必要走上五千步才好。”

王喜姐听了直咋舌，“方生产便下地？那坐月子呢？就不做了？”

李时珍摇摇头，“若赶上农忙，幼童尚需一同劳作。”

条鞭法被废止，课税陡然加重，田地又是看老天爷吃饭的，真个儿的手停口停。秋收时，若天气不好，家家户户都赶着收割稻谷，哪里来的时间坐月子。

李时珍见多了民间疾苦，便越发觉得达官贵人奢靡成性，太过娇贵。

王喜姐在心里暗暗算着，五千步，不知要走上多少才行。于她而言，真的是一个莫大的挑战。转念一想，为着能生下嫡子，什么样的苦不能吃？一咬牙，便应下，“本宫会谨遵李御医之言。”

自那日起，宫里就出现一道奇观。中宫摒弃凤驾肩舆，每日步行往返仁寿慈宁两宫请安。有的时候撞上宫妃的肩舆，坐在上头的宫妃不得不下来行礼，同皇后一起步行至分开。

受苦的不仅仅是王喜姐，连带着全宫都一起受累。

郑梦境倒不觉得累，她冷眼看着，皇后每每行走不过千余步，出的汗就能湿透一身衣服。

王喜姐是小脚，只巴掌大的三寸金莲。素日里走路的模样，瞧着弱柳扶风，可真要走那么多路，是真的受罪。坤宁宫开始时时都备着热水，王喜姐请安回来一趟，就开始解了裹脚布泡脚。一日起码泡三回才算。都人瞧着又红又肿的畸形双脚，边哭边替她擦干净。

谁都开不了口劝王喜姐就此罢休。人人眼前都有一个瞧得见的胡萝卜。

嫡子。

只要中宫能生下嫡子，现在受的所有苦楚都有了意义。

永年伯夫人期间也进了一次宫，正好撞见女儿在泡脚。看着她自脚踝往上，腿全都浮肿酸涩，当下哭成个泪人。疲累不堪的王喜姐还得劝她，劝至一半时，竟累得就这么睡了过去。

郑梦境在翊坤宫的佛龛前亲手上了三炷清香，跪在蒲团上，闭上双眼双手合十，向菩萨祈祷。

菩萨保佑，皇后娘娘能一举得男，诞下嫡子。

吴赞女捧着香炉立在一旁，垂下眼，怎么都想不明白为什么德妃要这样帮坤宁宫。

由翊坤宫的小殿下为国本难道不好吗？

郑梦境睁开眼，望着佛龛中手捻莲花，慈眉善目的如来佛镀金塑像。透过菩萨的金身，她回忆起前世来。

万历十八年，定陵方修建完毕。还不等朱翊钧高兴，百官就开始杜门请辞，朝中几日不见大臣，连朝会都没什么人。他们的目的只有一个，要求册立皇长子朱常洛为太子。

对朱翊钧而言，这就是赤|裸|裸的逼宫。

但他心中再恼怒，也毫无办法。他不是武宗正德帝，可以肆无忌惮地自京城奔赴边疆对抗瓦剌，也做不到恣意妄为地册封自己为镇国公。他除了一个皇帝头衔之外，什么都没有。

那几日，宫里的东西不知被砸了多少。堆积如山的奏疏，清一色全是请封太子的。

朱翊钧将奏疏全部扫到地上，喝得酩酊大醉。醉了，便倒进郑梦境的怀里，哭喊着叫“小梦”。

郑梦境又能有什么办法。外戚能捞好处，却干不得政，她和郑家都帮不了皇帝。比起朱翊钧，她心里更不甘心。她的洵儿哪点比不上朱常洛了？！

可她知道，朱翊钧拿朝臣半点法子也没有。

杜门请辞之后，朱翊钧借口等朱常洛十五岁再册封，就这么拖了下去。可人却日渐消沉了，对朝政再没有以往的热情，一门心思在宫中设宴享乐，奏疏都留中不发，朝臣请辞归家，便应下，也不再补官。

到了后来，请封的人越来越多，事情越来越不可收拾。就效仿嘉靖帝，多年不上朝。经筵日讲也停了。

郑梦境不懂朝政上的事，但有一个道理还是明白的。一个帝皇如果多年不处理政务，所有的事情都无法决断，那整个国家就会渐渐地衰弱下去，走至灭国的终点。她死得早，没能看到那一天。但朱常洵在洛阳被李贼擒获烹食，已然向她提前揭示了结局。

从蒲团上起身，郑梦境定定地望着照旧面容和善的菩萨。

前途艰辛，她只望能保住自己的儿女，莫叫洵儿再次重蹈覆辙。

南直隶

张懋修已经结束了为父丁忧，重新起复。朱翊钧授了他南直隶都察院经历一职，正六品。

看起来起点不错，比他丁忧前的品级要高，实则是明升暗降。

南直隶是个什么情形？那些被直隶排挤之人才会到这儿，养老之用。整日清闲并无大事。

不过这已经是原来老印象了。

万历十三年，朱翊钧重新召回海瑞，授了他南直隶都察院佥都御使之职后，这位年已七十二岁，刚正不阿的老臣请辞无果，便慨然赴任。赴任途中不想又有旨意，由正四品的佥都御使升为正三品的吏部右侍郎。

海瑞蒙获皇恩，感激于心，已经做好了死于任上的准备。一到南直隶，就开始大刀阔斧地进行整治，搅得南直隶大小官员苦不堪言。

张懋修到任上的时候，正好提学御史房寰担忧自己的小辫子被海瑞抓了，捅上京城去，先下手为强朝京里递上弹劾奏疏，先告海瑞一状。

京里收了奏疏，叫朱翊钧留中，并未听信。

没有得到回应的房寰只觉得自己日日都两手捧着摇摇欲坠的官帽，吓得自己日不思食夜不眠，整个人气色极差，双眼下青黑一片。

作为张懋修的上司之一，人来了，自是要见的。房寰草草嘱咐了张懋修几句，尤其告诫他行事小心，千万别刚赴任就被海瑞给抓了个正着。

“有劳房御史提点。”张懋修拱手施礼，口中道谢。

见了旨意后，张懋修心里就明白，圣上对张家还是有所芥蒂。而他此生都将与内阁无缘。

说恨谈不上，学得文武艺，货与帝王家。谈怨，也只是为先父不值。

张懋修在南直隶拜了一圈人，反而对海瑞敬佩之心越加。他自认自己行得正，坐得端，根本没什么好怕的。再者说，海瑞对文忠公的评价也算是中肯，在当日一片要求清算声中，不啻为清流。念着这一点，张懋修就不会对海瑞有何提防之心。

这是个君子，自己岂能以小人之心度之。

回到居所，下人正在打扫收拾。张懋修打开不许下人动的樟木箱，将里面的书籍拿出来。其中有几本，用布包着，裹得很是仔细。这是郑家父子所赠。他们听张懋修提过有一古籍，一直想要却求而不得。这次前往肇庆后便留了心，一次竟送来好几本。随书附赠的信上写明，他们父子不懂好坏，只能将所能找到的全部版本都取来给他，若不是所寻之书，可寄信过去，他们会另想法子的。

这次张懋修赴任，便将这几本都带了过来。

思及当日郑氏子为抱张家，不惜重金贿赂，运来救命粮，张家上下无一不对他们心存感激的。王氏更是发话，日后张家子见郑承宪必以长辈之礼相待。

张懋修对冷情的当今圣上心存不满，但对郑家人却是持相反的态度。基于郑氏父子的救命之恩，他对宫中的郑德妃也爱屋及乌了起来。

因朱翊钧独宠郑妃，民间有不少非议，直言郑妃误国。张懋修并不当面驳斥，却于那些人渐行渐远。

张家早已想好，若他日郑妃有意国本，能帮的，必是要帮一把。但忠君为上，嫡庶不可不分。只看这次中宫是否能再次怀上。

圆月挂在夜空之上，几片淡而薄的云彩慢慢飘过，好似给皎月挂了一层轻纱。遮不住它的光芒，反倒为它添彩。

朱轩姝正是刚学会走路，喜欢到处跑的年纪。都人和乳母跟着她身后，处处小心。偏年纪小，胆子还大，摔了也不叫疼，半点不显娇气。

她拉着身后的乳母，走到里殿，看着郑梦境在窗前发呆。松开乳母，跌跌撞撞走过去，举高双手，“抱。”

郑梦境莞尔一笑，将孩子抱起来，“今夜月色很好，姝儿是要陪母妃一起赏月吗？”

朱轩姝指着月亮，“漂亮！”又歪着头，面露疑惑，“父……皇？”

那个每晚都会陪自己玩耍的父皇为什么不在？

郑梦境擦去朱轩姝说话时带出的口水，浅笑道：“父皇去了你母后那儿歇着，今夜母妃陪你玩，好不好？”

朱轩姝有些不高兴地摇摇头。

郑梦境轻轻抵着她的额头，目光有些涩意，“乖，姝儿听话。”

朱轩姝垂下眼，玩着自己的指头，小嘴微微噘起，“父皇，玩。”

郑梦境把女儿拢在怀里，有些发怔。身边摇篮里的朱常溆醒了，他目不转睛地望着有些落寞的母亲，蹬了蹬腿，好似伸懒腰般。

“溆儿醒了？”郑梦境探过去，伸手压了压被子，“今夜父皇不在。”

明晚朱翊钧也不会在。这几日是王喜姐最易受孕的时候，连着五天，都会宿在坤宁宫。

郑梦境轻轻推着摇篮，一手慢慢地，有节奏地拍着女儿的背，嘴里哼着小调，心思却并不在此。

她不愿说出后悔，但的确……很难以接受朱翊钧宿在别处。

明明是自己的决定，为什么心里会这么难受呢。

朱常溆看着郑梦境，发现她哭了，却还不自觉地怔怔望着一处角落发呆。

夜风自窗外吹进来，拂过郑梦境的脸，感受到凉意后，她赶忙拭去泪痕。

“放心，即便父皇不在，你们还有母妃。母妃会陪着你们的。”

小调的声音自内殿传出，越往外，就越轻。

史宾领着人在各宫查看宫门可有落锁，经过翊坤宫的时候，听见里面隐隐传出的歌声。他驻足片刻，在声音没了之后才离开。

身后的小太监一直低着头，没有催促，也没有说话。等史宾行步往前，才跟着走。

圆月当空，洒落一片月光。但这光芒太过微弱，照不进某些人的心里去。

翊坤宫的烛火点到了天明，烛泪顺着烛台落于桌上凝结。

郑梦境抱了一夜的孩子，手发麻酸疼。朱轩姝在她的怀中睡得极熟。为了不吵醒女儿，她一点点，小心翼翼地起来，将女儿交给乳母。

摇篮中的朱常溆与姐姐一样，都还睡着。郑梦境弯腰看了片刻，就去了殿外。她站在台阶上，望着朝阳一点点地露脸。红中带橙的阳光带着温暖落在她脸上和身上。

又是新的一天。

李太后在宫里眼见着王喜姐的气色一天比一天好，身子也逐渐康健起来，心里越发忐忑。她踌躇了半日，最后还是将朱翊钧叫来。

“太子之事，陛下作何想？”

怎么又是太子？朱翊钧强压住心中的不耐，“此事儿自有主张。”

“一日不立太子，哀家便一日睡不下。这几日梦见先帝，责斥哀家未能以国为重，当督促陛下早日立下太子。”李太后蹙眉，“此既乃先帝之意，哀家看，还是早早地册封洛儿为太子。日后便是我去见先帝，也能有所回话，不至令先帝伤心。”

“母亲是日有所思夜有所梦，这些并不能当真。”朱翊钧道，“皇长子年幼，喜姐尚年轻。朕还想等等看。”

李太后急了，“哪里还能等得下去？你身子自来弱，若是……”她见朱翊钧面有薄怒，赶忙打住话头，“早日立下国本，群臣也有主心骨。”

朱翊钧讥讽道：“难道朕就不是他们的主心骨了？他们莫非是太子的臣子，而非朕的臣子？”

李太后自知失言，“哀家不是这个意思。”

“母亲就是这个意思！”朱翊钧忍住发火的怒气，站起身来，“朕给武清伯府的恩荣赏赐还不够吗？他们还想要什么？！”

“陛下……”

朱翊钧深吸一口气，“朕就照实对母亲说吧，喜姐已诊出喜脉。”

李太后哑然，许久后颓唐地问道：“何时的事？”

“十日前。”朱翊钧淡淡地看了生母一眼，眼中尽是讽刺，“因月份还小，所以并未声张。母亲如今知道，且安心等着嫡子出生吧。”

说罢，他也不再行礼告辞，径自就离开了慈宁宫。

李太后怔忡地望着儿子离开的方向。

中宫……又怀上了？

手中的串珠断了线，檀木香珠散落一地。

李太后双目视去，眼前一片白茫茫的迷雾，殿中所有的东西都仿佛盖着一层厚纱。

她的眼疾更严重了。

这么多年来，自己做了那么多，究竟是为了什么！

借由王喜姐的信任，安插钉子放在坤宁宫，让她的身体慢慢虚弱至无法怀孕。又利用郑梦境的盛宠，挑拨坤宁宫与翊坤宫的关系。扶持身为都人的王淑蓉，一力保皇长子。

桩桩件件，到头来竟都成了空？

都人们聚集在殿外，没人敢进来收拾。却又怕李太后踩着珠子滑倒，届时获罪。

李太后扶着桌子起身，摸索着往前走。脚碰到地上的珠子，将它踹开。

就连菩萨都要责怪于她吗？！

李太后木着脸，眼前的雾霭更浓了。

“来人！来人！！”

彭夫人小心翼翼地进来，偷偷觑着李太后，“娘娘有何吩咐？”

李太后想冲口而出，说些什么，最后还是咽下了。

“把这里都收拾了。”她身子往前倾，差点摔了，亏得彭夫人将她搀住，“扶我去内殿歇息。”

都人鱼贯而入，将地上散落的佛珠捡起。

“扔了。另拿一串水晶珠子于我。”

彭夫人有些犹豫，“娘娘，这串佛珠还是陛下在千秋节上孝敬的。”李太后一直很喜欢，常常随身携带，佛珠早就被她摸得包了一层浆。

李太后静默了一会儿，叹道：“收起来吧，别再让我瞧见了。”旋即苦笑，想来日后她就是想见，也见不着了。

王淑蓉得知中宫怀孕后，将自己关在殿里，狠狠地在一块写有王喜姐名字的绢帕上用针不断地扎着。扎了几下，觉得犹不过瘾，又取来剪子，狠狠戳着。

你以为怀了孕，就能扳回一局？想得美！诸天神佛保佑我儿早日登上太子之位，叫中宫滑胎才好！

双目赤红，面容狰狞，犹如恶鬼。涂着蔻丹的指甲死死抓着剪子，一下又一下地戳在绢帕上。用力之大，甚至透过了帕子后面的木桌。平滑的红木桌面上，留下斑斑驳驳的痕迹。