第10章 归来（1/2）

这天，林渊和林澜到杨么么家去拿小鸡，杨么么前日里着了风寒，现在起不了身，因此要林澜要跟着杨么么的儿媳杨夫郎一起去一趟邻村。

这不，一大早的就上杨家来了。

“林澜和林渊来了啊，你们再等我一会儿，我马上就好了。”杨夫郎又收拾了一会儿就出来了，“我们走吧。”

邻村的小禹村大多是靠贩卖牲畜过活的，诸如鸡、鸭、猪、牛、羊等等。小禹村中所卖的牲畜自然也是有好有坏，不懂行的人很容易买到不健康的小牲畜，这种夭折率高，不易存活。杨么么家是小禹村的常客了，每年购买的数量并不少，因此为了留住客源，杨么么家的幼苗质量通常不错。林澜就是打着占点便宜的想法，当然这种无损杨么么利益的饿“便宜”无伤大雅，杨么么也乐得顺水推舟，送个人情给林家。

“薛大叔，上次我姆父在你这定的四十只鸡鸭可以带走了吗？”

“哦，是杨夫郎啊！已经好了，你是现在要带走吗？”

“是的，我今天带走，另外，你再帮我多挑六只小鸡和四只小鸭，各要一只公的就可以了。你可别抓错了，下次我们可是还要来的。”害怕薛大叔会掺假，杨夫郎提前警告着。

这位薛大叔有些讪讪的，还准备多抓两只公的，现在看来是不成了。这是杨家的亲戚吗？他还没见过，怎得把人护得这么紧？原来，买鸡鸭这种牲畜是在里面多混上几只公的已经是心照不宣的了，除非是自己会分辨公母的，那自然可以想挑几只公的就挑几只公的。只是向他们这种小一辈的，若是没有长辈在身边，大多都是不会挑的。罢了，满打满算也不过十只，犯不着为了这两三只公鸡和公鸭惹恼了杨家，细水才能长流嘛！

林澜和杨夫郎坐在院中等着薛大叔将鸡鸭挑好，公的那几只已经放在另外的竹篓里了，现在要挑的就是健壮的、容易养活的，两人在院中等待。

门外突然传来了一阵喧嚣，声势浩大，薛大叔赶忙放下手中的小黄鸡走到门外，想要了解到究竟发生了什么事。

“木子，这是怎么了？”

“你还记得湛家的那个小子吗？”

“记得，不是说去服兵役了吗？也不知道究竟能不能回来，这也是个命苦的小子！”

“哪还要你担心呢？外面这声响似乎就是湛家那小子回来了，虽说命苦但是运道还不错，这不是活着回来了吗？村里去的几个小子只有他一个人回来了！”

“哦，不会是这小子没上战场吧，他年纪小，若是当个伙夫之类的后勤兵也是有可能的。”

“才不是呢！他右脸上有一道很深的伤疤，都破相了。定是上战场的时候留下的，若是那刀锋在往上一点，眼睛就要瞎了。估摸着杀了不少人，身上煞气很重，再算上脸部的刀疤，凶神恶煞的。他一直到进村了都没人敢和他打招呼呢！”

“这孩子，家里这么个境况，又破了相，以后怕是不好说亲吧，今年是有十六岁了吧？”

“谁说不是呢？如果不是被那个继母逼得没办法，一个十二三岁的汉子谁会去服兵役呢？能或者回来已经是万幸了，破相就破相吧。现在他打完仗回来是可以分田地的，总算是有自己的家产傍身，要不然孤身一人的怎么办呢？”

“有了后姆就有了后爹，自从娶了现在这个，湛峪那还记得前头那个呢？大人死了，哭的都是孩子。湛小子若是不参军说不准已经死了，就是饿不死，没田没地没房的，哪家的娃子会嫁给他？婚事怕是更加艰难。如今这般也是不错了。”

“你说的也对。湛小子如今煞气这么重，湛家应该占不到什么便宜。况且从军回来，户籍也是另立的，湛小子可算是解脱了。”

人们口中说的湛小子，是湛峪家的大小子湛尧。湛峪一共有三个小子，一个娃子，这其中只有湛尧和二小子湛超是由湛峪的原配肖氏所生，剩下的都是在肖氏热孝期间娶进门的高氏所生。肖氏在生二小子湛超的时候出血过多，血崩而亡。湛父在热孝期间娶了高氏进门，七个月后生下了三小子，对外宣称自然是早产。可明眼人都知道，这定是湛父和高氏在肖氏还在世的时候就勾搭上了，那健壮的模样、响亮的哭声，有哪一点像是早产儿？可惜肖氏已经死了，还年幼的湛尧并不能对湛父护着的高氏做些什么。

高氏一进门就生下了一个小子，之后两年又生下了一个小子和一个娃子，足以见湛父对高氏的喜爱。高氏的儿子同高氏一般机灵狡猾，将湛父哄得高高兴兴的，对比之下，寡言木讷的湛尧自然是不讨喜的一个。高氏在湛家站稳了脚跟，毫不掩饰对湛尧和湛超的厌恶，成日里冷言冷语的，这也令湛尧更加的沉默。待到湛尧大一些的时候，就将家中的重活全部交给他干，湛父看见了也不说什么，湛尧反抗不了只能一日日的重复着远远超过他能负担的工作。剧烈的劳作加上饥饿使得湛尧常常眼前发黑，他开始寻求别的方法。小青山就是他的根据地，他在小青山深处找到了一处无人的山洞，从家中偷了一口铁锅放到那里，有时间就在小青山上寻找各种果子、野菜，淘些鸟蛋，运气好的时候还能找到一些晕乎乎的小动物，如山鸡、野兔之类的。为了那口不见踪影的铁锅，湛尧还被狠狠地毒打了一顿，可是在他心里，一顿毒打换自己活下来无疑是很划算的事情。若不是有那口铁锅让他在外面煮些东西吃，时不时地让自己饱腹，他早就被高氏那个毒夫给饿死了，哪还有机会等到找兵役的消息传来？虽然参军九死一生，但又何尝不是破釜沉舟？拼一把，胜则衣锦怀乡，不用受湛父和高氏的桎梏；败了，也不过是贱命一条。男子汉大丈夫，如此狼狈的活着有什么意义呢？

所幸上天足够眷顾他，他活着回来了！战场上，他无数次地接近死亡的边缘，但心中的执念一次又一次的将他挽回，他何必为了不相干的人赔上自己的性命呢？他要活得好好地，他活得越好，高氏就活得越不自在。

这之后，湛尧虽还是卖力的攒军功，但总算会顾惜自己的性命了。天知道，他之前的那股子狠劲儿不仅震慑了敌军，也让其他士兵对他敬而远之。“这家伙动起手来可真不像个人，这股子劲儿让人不寒而栗。”这是周围士兵的想法。但从湛尧发生改变以后，渐渐地也会有些士兵向他接触，这之后，湛尧才慢慢地和周围的士兵走近了。他们会切磋切磋武艺，排解排解苦闷，战场上他们也互相帮着对方在残酷的战争中苟延残喘，避过了几次致命的伤口。

从战争开始到结束，周围的战友换了无数，不断有熟面孔的逝去和新面孔的涌入。同湛尧一拨儿参军的人已经所剩无几，湛尧活下来固然有他技艺不凡的原因，但是运道也是不可缺少的。残酷的战争终于结束了，湛尧没有选择在边境当小队长，而是选择了回乡，他不想再面对鲜血淋漓的战场，他也放不下自家二弟。他要接着得胜归来的风光将湛超的户籍迁入他的名下，他要和湛家划清界限，他要让湛家总有一天得求他，让湛父和高氏跪在他姆父的灵前忏悔。