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林海长叹一声，见贾敏仍一脸的不敢置信，不禁摇头道：“敏儿，也许你不懂官场上的事情，可你总不会不懂人情往来的事儿罢？贾政离开工部，没人表示不舍，甚至之后他被削官罢职，上峰、同僚里竟无一人为他求情。别说那是所有人都嫉妒他，相信我，没人会去嫉妒一个蒙祖荫却连着十来年都不曾晋升的人。哦对了，后来他还升了半阶罢？靠的是媳妇儿娘家的兄长……”

先靠父亲，后靠舅兄，最后却仍是落了个削官罢职的下场。有心重新考科举入仕，可连着考了那么多年，竟是连个举人的头衔都没能获得，反而眼睁睁的瞧着儿子、侄儿都入了官场，只他一人，仍是一介白丁。

就这样，还觉得全天下的人都在嫉妒他？

是有句话叫作“不遭人妒是庸才”，可真的没有人嫉妒贾政，真的。

当夜，贾敏辗转难眠，脑海里都是以往未出阁时的情形。仔细想想，贾赦虽打小就胡闹，也被贾母百般嫌弃，可真要说起来，缺点是有却都是一些小事儿。高门大户的公子哥儿嘛，其实就拿林海来说，要不是打小就知道自己既无爵位可承袭，又要支撑起整个林家，且他父亲素来体弱……他也不可能这般上进罢？

反观贾赦，他是真的命好，荣国府的长子嫡孙，身为国公的祖父对他视若珍宝，他祖母又是江南大士族的嫡长女，他父亲年纪轻轻就立下赫赫战功，母亲又是侯府千金……淘气一些，任性一些，不知民间疾苦才是正常的罢？

等后来，祖父母相继过世，荣公贾代善更是英年早逝，还有他最心爱的长子瑚哥儿也夭折了，这不他就长进了吗？人在一帆平顺的时候，极容易被消磨掉斗志，再说贾赦只是溜猫逗狗，又没干了杀人放火的勾当。等乍然遇到坎坷，才会发生改变。

贾敏代入自己想了想，这祖父母过世倒是无妨，毕竟那两位都是花甲之龄辞世的。父亲的过世虽很突然，但总归还能接受，人嘛，总有一天都是要送走自己的父母的，不是有多冷心冷情，而是因为这是事实。可孩子呢？贾敏觉得，假若是她，恐怕绝对不可能活下去了，她可以平静的送走祖父母，也可以在大哭一场后接受父亲早逝的结果，却独独不能接受自己的亲骨肉走在自己前头……

次日一早，贾敏便向林海道：“璟儿是个好孩子，我大哥这些年也总算是苦出来了，这门亲事我同意。”

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薛宝钗也是万万没想到，才不到半个月时间，两门亲事就定下来了。

璟哥儿和黛玉，还有湘云和定安侯卫家的长公子。

“宝丫头，我知晓你更看重大房的璟儿，可人家都已经说亲了……唉，这荣国府大房也是真有意思，琮儿那孩子都十七岁了，连个音讯都没有，偏下头的弟弟妹妹早早的订了亲，这不是瞎胡闹吗？”薛家太太也很是无奈。

对于保龄侯府姐儿的亲事，薛家太太是完全不感兴趣，毕竟她跟史家那头也不熟悉。倒是荣国府大房这事儿，让她颇有些意兴阑珊的。

又不是傻子，哪个不知晓荣国府长房比二房能耐多了？这要是嫡长子尚且能拿继承家业说事儿，可璟哥儿不是嫡长子，宝玉一样不是呢。说宝玉能有贾母的贴补？可薛家旁的都缺，偏生还就不缺钱。而撇开贾母那头的贴补，宝玉还有哪点儿能同璟哥儿相比？

可惜，一切都太晚了。

薛家太太先前听了薛宝钗的话，还真就对璟哥儿上了心。无奈的是，璟哥儿素日里忙得很，上书房那头虽是逢五休一的，可事实上就算是休息日，璟哥儿也未必会留在荣国府，他多半是往张家那头跑，偶尔也会跟着十二去拜访其他人家，就算真的没出门，那也是待在荣禧堂睡大觉的，压根就不往荣庆堂那头去。薛家太太原是想着，再打听清楚一些后慢慢盘算，后来见逮不着璟哥儿，便琢磨着从王熙凤这头下手，先用好物件哄了她开心，再慢慢的从中说合。结果，这厢东西才刚送出去呢，连王熙凤是个甚么态度都不知晓，那厢就传来了最新消息。

对于薛家太太来说，懊悔肯定是有的，万一她若是提前说了，得了应允也说不定。不过，更多却的庆幸。

看看林家，再瞧瞧自家，很明显人家挑的就是出身地位。林家姐儿瞧着是弱了点儿，可架不住人家是正经的官家小姐，她爹可是正二品的户部尚书，且说不准往后还能再升个一官半职的。而自家呢？皇商皇商，就算前头有个“皇”字，那也还是商户呢！

“宝丫头你也别不高兴了，你比那林丫头强多了，可谁让……对了，许是人家喜欢自个儿的亲外甥女呢？”

总算让薛家太太寻了个不那么伤人的理由，毕竟较之薛宝钗本身不如人，或者出身地位不如人，这所谓的亲上加亲要好听太多了。

“其实照我看，宝玉那孩子也很不错。到时候，你若是嫁过去了，婆母就是你的亲姨母，她还会待你差吗？说到底，这年头就兴亲上加亲，你若是跟宝玉在一道儿了，不也一样是亲上加亲吗？”

可怜那薛家太太，苦口婆心的劝了半日，薛宝钗却只是沉默不语。

诚然，方才那些话也并非全无道理，可说真的，就那拉淑娴的性子，除非有人故意挑衅她，要不然她对每个儿媳妇儿都是一样的好。这婆母嘛，又不是亲娘，儿媳妇儿也不会指望她对自己有多关爱，只要不找茬不挑事不□□不争孩子，这不就已经很完美了吗？至少在薛宝钗看来，若今个儿是她嫁给了璟哥儿，婆媳关系也定然不会差的。

真是太可惜了。

缓了好长时间，薛宝钗最终还是将薛家太太劝回屋里歇着去了，并再三保证自己没有伤心，只是有些乏了。这话倒是事实，薛宝钗看重的是璟哥儿的出身地位和能耐，又不是真的非他不可，若是今个儿有比璟哥儿更好的人向她提亲，她一准儿会兴高采烈的答应下来。

这不是没有吗？

一想到这般完美的夫婿转眼成了人家的了，且自己面对的竟只有宝玉了，薛宝钗不由的心头烦躁，只恨不得将黛玉或者湘云取而代之了。

商户，商户！她自诩样样出众，偏就毁在了这个出身上头，这叫她如何甘心？可是，不甘心又能如何呢？若是身为男儿，还能搏一搏前程，可她偏偏就身为女子，除却睁大眼睛好生挑选个夫婿外，她还能如何？

……还能入宫。

因着心里烦躁，薛宝钗索性只带上莺儿去外头转了转。荣国府虽大，园子里的景致也不错，可看多了铁定腻味。转来转去，薛宝钗却只是越发笃定了自己心中的想法，若想搏一个将来，她就只能通过入宫这个途径。就算是给公主、郡主做伴读，可到底能接触到贵人了，若是能得皇子或者哪个王府的世子看重，就算只当个侧妃，那也总比窝在荣国府里，给一个白丁的嫡次子当正妻来得好！

打定了主意，薛宝钗回去就苦劝薛家太太，又拿元姐儿当例子，若是她真有了前途，将来对薛蟠也是一番助力。

薛家太太思量再三，还是觉得入宫搏前程的诱惑比较大，其实若是薛宝钗但凡有丁点儿不乐意，心疼闺女的她也绝对不会勉强的。可如今是薛宝钗自个儿主动要求，薛家太太想着不如顺着女儿的意思让她去搏一把，就算到时候不成，放出来再同宝玉成亲也使得。

抱着这样的想法，薛家太太仍是给薛宝钗报了名，又唯恐自家的能耐不够，很是往王夫人那里塞了不少好处，甚至为了以防万一，也没忘却王熙凤那头。薛家太太的想法很简单，虽说薛宝钗也是入宫搏前程，却并非是大小选，跟元姐儿并无冲突，王夫人应当会在看姐妹情分上帮衬一把。至于王熙凤那边，薛家太太觉得多个人脉多条路，万一往后有求于人呢？如今先把关系弄好，也好过于到时候临时抱佛脚。当然，还有薛蟠的亲事，也必须考虑起来了。

想法是好的，可惜人家未必会配合。

王夫人这头收了薛家的重礼，扭个头就使手段将薛宝钗的名字抹了去。开甚么玩笑，薛宝钗若是进了宫，她还要往哪儿捞银子去？还有就是薛蟠的亲事，她也一口应承下来了，却压根就没打算帮着说。对于王夫人而言，最好的结果莫过于薛蟠继续胡闹不着调，薛宝钗不能入宫只能待在荣国府，到时候无论是想要钱财还是想要人，都轻而易举。

至于王熙凤那头，也一样痛快的收了薛家的重礼，然后……就没有然后了。

给薛蟠说亲？王熙凤她认识个鬼啊！堂妹王熙鸾倒是年岁合适，可她要是敢说这门亲，回头她叔婶能挠死她，再说她也没打算再登王子腾家的门。帮薛宝钗入宫？她要是有这个能耐，咋不自个儿入宫呢？有这闲工夫瞎磨叽，她还不如琢磨着怎样才能再怀个孩子。嗯，一定要赶快了，万一回头十二娶了媳妇儿，她一旦怀孕还不立刻被人抢了管家权？顶好是在十二娶妻之前，迎姐儿嫁人之前，她全部搞定，这样才叫完美。

不得不说，王氏女还是一如既往的自私自利，又或者这叫坑死人不偿命？

总之，薛蟠的亲事就这样一拖再拖，拖到最后压根就没人记得了。薛宝钗入宫一事，则在王夫人的干预之下，在王熙凤的漠视之下，顺理成章的……落选了。

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而彼时，贾赦终于找到机会，在泰安帝跟前狠狠的抹黑了一把贾母。

起因是贾赦讨债讨到了王爷府上，也就是泰安帝的秦兄弟们，结果那些王爷排着队的入宫找太上皇哭诉。太上皇被吵得头疼，索性借病闭门不出，将一切烂摊子都推给了泰安帝，气得泰安帝带着自家嫡亲的十四弟劈头盖脸就是一通臭骂。

骂完了之后，泰安帝犹嫌不够，特地将贾赦唤到跟前又是一通骂。

“你就不能等过两年再折腾他们？明知晓太上皇会干涉，你就专门给朕找事儿！甚么？太上皇不管？哼，他要是真的不管，就不会借口病了，这分明就是打算轻拿轻放，不让朕安生收账！”

泰安帝气得不行，又想吩咐人将他那好十四弟唤回来骂一通，不想贾赦忽的一拍脑门，笑道：“圣上您先缓缓，如今有桩大买卖近在眼前，十四王爷又跑不了，索性先晾一晾他。”

晾着自家老十四倒是无妨，相对来说，泰安帝比较关心何为大买卖。

“薛家呢！以往臣不是也同您提过吗？这天下有十斗财，江南占七斗。其中里头至少六斗是我们金陵四大家族并甑家的，这其余几家都讨过债了，连甑家都归还了六七成的银子，唯独这薛家……哈哈哈哈，先前他们在金陵，一直没顾得上，如今他们自投罗网了！”

“薛家在哪儿？入京了？”泰安帝当然知晓薛家，却不会无聊到关注他们往哪里跑。

“在我家。”

泰安帝难得的沉默了，半响才道：“他们家多有钱？不对，薛家应该没欠多少债罢？”最后一句才是关键，这其他家族欠债，一方面是涉及到当时赐下宅邸的问题，还有一方面则是早年前接驾之用。问题是，薛家又没得赐宅邸，更没资格接驾，偏他们家原就极有钱财，就算应景跟国库借了钱，估计也没多少。

“这不重要。”贾赦道，“关键是他们有多少钱！”

不等泰安帝理顺这里头的逻辑，贾赦便急急的道：“薛家啊，他们家那府库建得就跟国库似的，里头好东西堆的跟那小山似的。这不，薛家两三月前才来我家，给每个人都送了重礼，尤其是我家琏儿他媳妇儿，光是她一人，收礼就收了至少有万把两银子！还有啊，就去年间，薛家那小子搞出了人命官司，他老娘随随便便就抹平了，可见确实有钱。”

“等等！你说谁搞出了人命官司？”泰安帝惊道。

贾赦：“……哦，说漏嘴了。圣上您就当没听到啊，咱们继续说刚刚的话题，我给您说说薛家多有钱！！”