第四十六章（1/2）

第二拨村民也被运送回来，袁熙让徐光将这些人送到附近未遭水患的郡县安顿，自己随陵洵和穆九等人过江离开荆州。

“二公子！还是让末将护送您吧！”徐光临别时虎目含泪，屡次想要与袁熙同去清平山，却被袁熙训斥回去。

“我一人离开还可说是远游访友，你手握兵权，又是荆州第一水将，随我离开，是想让我背上叛离父亲的骂名？”

徐光忙道：“末将可以将兵权上交！”

袁熙将徐光从地上扶起，颇有深意地拍拍他的肩膀，“子规，我还不想变成孤魂野鬼，在荆州等我回来。”

徐光神色一肃，退后两步，郑重拜道：“末将领命，必然好好守着荆州水军，等公子回来。”

舟船换马车，陵洵等人离开荆州，抵达函谷关，已经是十日后。

越往北走天气越冷，沿路看到不少村落，竟然十有九空。

“这怎么回事？怎么又没人？”当他们又遇到一座空村，陵洵终于忍不住问。

照理说，这里虽然已经进入京畿之地，却离京城尚远，应该未受那场京城大火波及。寒冬腊月时节，这些村子里的人不好好待在家里猫冬，都跑去哪里了？

袁熙打马在周围寻了一圈，总算在塌了半扇的破土墙下找到个蓬头乞丐，想向他打探一二。

谁知那乞丐一看到他们，原本浑浑噩噩的目光骤然变得惊恐，慌里慌张地想从地上爬起来，却因为饥寒交迫而身体无力，才挣了几下，便又跌坐回地上。

袁熙莫名其妙地回头看陵洵：“他好像很怕我们？”

陵洵看了看那乞丐，让方珏从行李中摸出半个馒头和半块肉干给乞丐。

那乞丐见了馒头和肉干，就像耗子见了米，两眼几乎能发光，也顾不得怕了，扑上来直接将东西夺走，双爪死死抓住，一屁股坐在地上，狼吞虎咽起来。或许是吃得太急了，他才吃了没几口便被噎住，却依然不肯停嘴，一刻不停地往嘴里猛塞，几乎翻起白眼。

方珏看不下去，跃下马，直接在乞丐背上狠狠一拍，乞丐哇的一下将卡住的食物吐出来，却连气都来不及倒，急忙将刚吐出去的东西从地上拾回来，重新塞进嘴里。

一个人是饿了多久，才能变成这样？

袁熙看得不忍，给乞丐丢了个水袋，道：“慢点吃，这里没人和你抢。”

乞丐接过水袋，却不喝，只是将水袋藏进怀里，直接从路边的积雪中抓了两把塞进嘴里。等他终于吃完了，仍有些意犹未尽地看向陵洵，无神的眼睛里带着怯怯的讨好。

陵洵道：“我这里还有些肉干和干粮，你若是肯好好回答我的问题，就将这些给你。”

乞丐忙点头，沙哑地开口：“大人有什么要问的，尽管说，小人一定知无不言！”那破风箱一样的嗓子听得人耳朵难受。

陵洵用马鞭指着乞丐身后的村落，道：“我们这一路看到不少像这样的荒村，是怎么回事？村民呢？”

乞丐挥了挥破衣袖，“走啦！都活不下去啦！”

陵洵不解：“为什么活不下去？这些村子在京畿之地，应该很是富裕才对。”

乞丐哈哈大笑，状似疯癫：“今天来一队兵，明天再来一队兵，都要粮食，到最后连人都要抢，只要是男的，没有残疾，都被拉去从军打仗，剩下的人想要活命，就只能逃咯！”

陵洵听了微微惊讶，先是看向穆九，穆九却没什么表情，他又转头看袁熙，果然在他脸上见到了惊异之色。

这才是正常人该有的反应啊！

陵洵在心中嘀咕，接着问乞丐：“你可知道那些是从哪里来的兵？”

“还能从哪里来的？凉州兵呗！”

又是凉州兵！这陈冰如今简直臭名昭著了，竟比那奸宦秦超还招人恨。

“那你知道这些村民都逃到什么地方去了吗？”

“北边乱，南边又闹大水，反正死的也不剩多少了，听说都逃到清平山做山匪去了。”

回答了问题，乞丐眼睛又往陵洵那包裹上瞟，陵洵挥手叫方珏将剩下的吃食都给乞丐留下，这才继续上路。

“子进，你有没有觉得事情蹊跷？”陵洵在马上问袁熙。

“的确蹊跷。”袁熙点头道，“陈冰当年与父亲共事过，我也见过，此人虽然行事鲁莽急躁，却不像是残暴短视之辈。”

能统领数十万大军镇守西北，又怎么会是不顾名声，肆意为祸百姓的庸人？

陵洵道；“难道说，他是替人顶了黑锅？”

袁熙冷笑道：“也并非不可能。我那好大哥不也是借了他的名义为非作歹？”