第二十章 胡人弟子石槃陀4（1/2）

玄奘没有作声，老胡人的这番话里倒有几句禅机，他默默地思索着。

那老胡人却以为他害怕了，心想，就这么一位听到吃骆驼都恶心的小和尚，走大漠？还就两个人？这不是发疯了是什么？干脆我再吓他一吓，让他知难而退，也是一桩功德。

于是接着说道：“商队从那里过，就算不迷路，每次也都得死好几个人。一旦迷了路，那死得人可就海了去了！大漠缺水，却喜欢喝血，有时一个两三百人的大商队，能活下来的，也就那么三四个幸运的家伙。”

“我还听说有全部失踪的呢，”石槃陀倒也凑趣，在旁边瓮声瓮气地接口道，“一进入到那里，高温流沙自不必说，晚上还有妖魔鬼怪……”

他咽了口唾沫，声音都有些颤抖，显然已经为他的一时冲动而后悔了。

老胡人看看石槃陀，又看看玄奘，声音依旧沙哑地劝道：“法师听我一句良言，还是趁早回转吧。”

玄奘道：“多谢老檀越提醒，只是贫僧为求正法，发誓前往西方，不至天竺，终不东归。还望老人家慈悲，指引过关路途。”

石槃陀听到这句话愣了一下，神情更是紧张。

老胡人也颇觉意外，嘿嘿一笑道：“法师的想法好生奇怪，你说你一个出家人，好端端的经书放着不念，去天竺做什么？佛祖就那么好见的吗？跟你说，那西天佛国远在日落之所，此去百千万里，多有魔头妖物，鬼怪无常。你知道什么是日落之所么？太阳洗澡的地方，那水可比岩浆还热呐！法师虽是长安名僧，到底是个凡人，血肉之躯，就这么冒然前去，恐怕见不着佛祖，先丢了性命啊。”

“是啊，师父，”石槃陀也动摇了，“别的不说，单是那八百里的大沙漠，进去的人都是以死人枯骨作路标，十有八九会被引到阴曹地府里去的！”

玄奘看着石槃陀：“你不是说，你不怕吗？”

“我，我只是……替师父担心。”石槃陀的声音低了下去。

玄奘摇摇头道：“我去西方，是因为中土佛经残缺不全，且又相互矛盾，才要去佛国广求异本以参验之。前方无论有什么样的危险，我都不会放弃，纵然死在途中，也不后悔。”

老胡人为这年轻僧人的决心所打动，他慨然道：“法师既这么说，我也就没什么可说的了。像法师这样的高僧，说不定真有佛祖保佑也未可知呢，我若再劝法师回转，岂不是成心同佛祖作对了？”

说到这里，他不由得笑了起来。

玄奘心中一喜，他看出这位老胡人经验丰富，当即问道：“那么老檀越是否愿意——”<div id="ad_250_left">

“不不不，”老胡人连连摆手，“我年纪大了，筋骨衰迈，无力助法师走这大戈壁。法师若一定要去，就骑我的马吧。”

说罢将自己身后那匹枣红马牵到玄奘的面前，带着几分怜惜地抚摸着它身上的红毛说：“法师你看，它叫赤离，是早年我从一位龟兹商人手中买来的，真正的龟兹龙马，跟了我有十几年了。”

玄奘有些惊讶，不知怎的，他的脑中又浮现出那个古怪的占星家，以及他说过的话：“从星象上看，你骑的是一匹红马。”

就是这匹红马吗？玄奘难以置信地看着眼前这匹十七八岁的赤红马，再看看自己在瓜州买的年仅四岁的栗色马，一个老，一个少；一个瘦弱枯干，一个高大健硕，对比实在是太惊人了！

老胡人仿佛看出了玄奘的心思，笑道：“法师你可千万别小瞧了它。如果你想走出大戈壁，就得有匹认路的老马！你那匹马，还是个毛头小子，看着挺漂亮，其实走不了远道。不像我这赤离，老当益壮，已经往返伊吾十五回了！”

随着老胡人的话，玄奘再一次将目光投身到老赤马的身上，十七八岁的马相当于人类的五十多岁，瘦是瘦了些，筋骨倒是颇为健壮。

他原本就容易信任别人，对这位老人自然更无怀疑的理由，更何况还有何弘达那个邪门的预言！

于是牵过自己的马，向那老人合掌道：“多谢老檀越！贫僧收下你的马，这匹栗色小马就送给老人家了。”

老胡人连连摆手道：“法师不必客气，这马年齿大了，值不了几个钱，哪能换法师的健马？”

玄奘笑道：“老檀越方才还说，这匹马不堪远涉呢。”

老人道：“它只是太年轻了，现在是不堪远涉，跟着马队多走几回就行了，法师把它也带上吧。”

玄奘摇摇头：“我们只有两个人，不需要带那么多马，老檀越就不必再推托了。”

老胡人见他这么说，便不再推辞，伸手接过了缰绳，又帮玄奘把行李换到赤离身上，爱怜地抚摸着老马长长的马鬃，道：“法师记住，在沙漠中行进，可不能跟它对着干，要想办法去适应它。唉，你头一回走沙漠，希望赤离能够帮到你。”

“多谢老檀越，贫僧记住了。”

目送着老胡人和栗色小马的身影消失在远方，玄奘这才回转身来对石槃陀道：“我们也上路吧。”

石槃陀张了张嘴，似乎想说什么，但他终于什么都没说，而是牵过黄膘马，跟在玄奘的身后，一步一步地向西走去……

瓜州的周边其实只能算半个沙漠，而非完全的不毛之地。这里到处生长着一些枯萎的草和扭曲矮小的灌木丛，其中大半被积雪盖住了。

师徒二人牵着马，沿着铺满积雪的曲折小道向西而去。一路上谁都不说话，只有鞋底踏在冻硬的雪地上发出的清脆声响，以及细小的冰凌从树枝上断裂时的微声。

走了大约一个时辰，风渐渐大了起来，夹着雪粒呼啸而来，更显得周围气氛萧瑟，除了偶尔从灌木丛中冒出的几条野狼外，一个人都没有碰到。

看到野狼，石槃陀开始感到不安，他左顾右盼，嘴里嘟囔着说道：“就算有禁边令，也不该这么清静啊，今天这是怎么了？走了这么久，连个打猎的人都没碰上？”

玄奘淡淡地回答：“今天是除夕。”

石槃陀先是一愣，随即一拍脑门：“我倒忘记了！明日便是你们汉家的新年了啊！我们这边虽有很多胡人，但也都开始学你们汉人，除夕晚上不出门，在家守岁过年了。嘿嘿，除了像师傅这样的私渡者，还有我这样的呆汉，哪里还有什么人跑出来？”

“是啊，”玄奘感慨地说道，“明天就是新的一年了，时光真如白驹过隙一般。我从长安出来，到现在已经四个多月，还未走出国门，都不知是因为什么事情给耽搁的。”

石槃陀抬头看了看天，说：“天气不好，似乎要有暴风雪。”

瓜州多风，因而又被称为“世界风库”。这里每年平均有三分之一的时间刮七级以上大风，大多集中在夜间。风起时，夏天会伴随着沙尘暴，冬天则伴随着暴风雪。

风大也就罢了，最吓人的是，风中时不时地会有一阵阵非常尖锐刺耳的声音，那个声音凄厉悲怆，就像就像魔鬼的号哭，令人胆战心惊。

所以当地的房屋设计得都很厚重结实，不仅避风而且隔音，一到晚上，家家户户关门闭窗。

师徒二人走了两个时辰，天已经彻底黑了下来，呼啸的狂风夹着飞雪扑面而来，将两个人两匹马瞬时染上一身的雪白。

玄奘划了几次火褶子，根本就没可能点着，就很干脆地放弃了。

石槃陀一声不吭地在前面领路。因为风雪太大，三步开外就什么都看不见了，玄奘只能凭着听觉，亦步亦趋地紧紧跟随。

二更时分，当师徒二人终于走到葫芦河边时，雪居然停了。

这里的地势略微倾斜，积雪被狂风吹到了河滩上，河边干枯的芦苇上覆盖着一层薄雪，散发出一种腐草与河沙混合的土腥味儿。

河面已经结冰，那冰面却不是想象中的那么平整，而是高高低低，呈现出波涛起伏的纹理。冰的颜色也各不相同，有的地方呈乳白色，看不到下面，应该是冻得比较深；有的地方则是透明的白，从上面可以一眼看到冰下狂奔着的黑色河水，看上去又深又急。

两岸的冰凌冰柱重重叠叠，犬牙交错，形状十分狰狞，显示了此处的水流比别处更急。

玄奘抬起头，透过清冷黯淡的夜色，可以看到，空旷的雪原尽头，隐隐显露出高大的城墙。

他不禁喃喃自语：“那里也有一座城池吗？”

身后传来石槃陀嗡声嗡气的声音：“那不是城池，是玉门关！”

玄奘心中一阵激荡：“原来，这就是玉门关……”

他情不自禁地诵出了一首诗：“路出玉门关，城接龙城坂。但事弦歌乐，谁道山川远。”

这是温子升的《凉州乐歌》，诵着这首诗，一种难以言表的特殊美感袭上心头，声音中竟带有几分激动。

石槃陀怪异地看了玄奘一眼，他本以为玄奘听到玉门关的名字会紧张的，万万没想到他竟是这个反应。

“师父，那个玉门关有重兵把守，是很危险的地方。有些军士可能就在这附近。”他提醒道。

然而玄奘恍如没听见似的，只管望着那关道关墙，感慨地说：“大漠之魂哪，果然神奇雄壮。”

“师父？”

玄奘这才注意到石槃陀怪异的语气，不禁笑了，小声说：“我与玉门关神交已久，若非今日是私渡，真想到关城前去多做些停留……”

石槃陀是不可能理解玄奘的，在他的眼里，玉门关只是一个关名，大唐西部边境的一处关卡，西行必经的咽喉要道，这个鬼地方现在对他们两位来说都非常的危险。

然而，在自幼熟读诗词歌赋的玄奘心中，玉门关，这个因于阗美玉输入中原而得名的关城，却负载了极为厚重的历史文化内涵。

在中国古代，玉门关可以说是一座让人又爱又恨，感慨万千，反复咏叹的地理坐标。它是中原与西域的分界线，是文明与野蛮的分水岭，是故土与蕃邦的心灵极限。

在诗人眼里，玉门关是苍凉诀别的象征；在商人眼里，玉门关是财富之门；而在玄奘的眼里，玉门关却是通向佛国的一道门槛，关外是一个充满知识、学问和智慧的世界，他的心中不仅没有丝毫的恐惧和伤感，相反却迫不及待地要踏入这个世界。

要过玉门关，首先得过葫芦河。