第八章 瓮中之人（1/2）

鞭炮雷鸣，常家大院门口铺满了一地的炮竹碎纸屑。（）

大红的绫罗如条赤龙一般绕着常家大院各房头一圈，又是敲锣又是打鼓别提多隆重了。一旁的偏院中，牛羊嘴中都缠住了布条，屠夫手起刀落不留一点痕迹，厨房中来来往往比往日过年都热闹了三分。

觥筹交错是常家父子之事，安排住所则是管家常四的本分，防患未然是张友华的事。至于张友能在则一股烟儿钻进了厨房，说是检查为县太爷准备的菜肴以防有人图谋不轨，实际上说是偷吃也毫不过分。不过谁让他是表少爷，吃点喝点也不过分。

“咦，老刘，亏你号称是给府台大人掌过勺的大师傅，这菜这么清淡，是不是忘了放油！”

张友能拿起一根鸡腿，丢入口中咀嚼过后，连骨头都没吐出来，脸色却有些不满意。

这掌勺的老瞪了他一眼，没好气地说道：“干，你个猴崽子，知道个屁，这鸡肉本身就油腻多，做清淡了才算本事！不知道少在这边胡咧咧！”

张友能嘿嘿一笑，又抄起一条鸡腿啃了起来，吃完之后舔舔嘴巴，才说道：“果然是这么回事，老刘没看出，你还真有几分本事啊！”说完转身去了旁边的灶台，这边灶台上的师傅比不上老刘，不过整治素菜还是有两手的，据说能把豆腐干弄成鸡肉的味道，受到了老太爷大力称赞。这老头属于那种老实做人，老实做事的家伙，用本事吃饭很少叽叽歪歪到处宣扬，乃至于外人很少知道这老头的手艺，张友能也是清楚他，只是看他一直摆弄各种豆腐白菜的，也就懒得理他。

“老头你这豆腐弄得再花哨，不也还是豆腐吗？你以为县太爷没吃过豆腐吗？”

张友能一边教训着，一边抓起碟子上弄好的菜肴丢入嘴中，这不入嘴可好，一入嘴，当真是惊得他有若天人，没想到这豆腐竟然这般丝滑，这般鲜嫩有若初冬之时从河里弄上来的小鱼儿，也如十月荠菜办鲜嫩。

“行啊，这菜可以啊，有门道啊！不过终究是豆腐，上不得席面，这一盘我就吃了吧，咱不能浪费粮食不是！”

张友华嘿嘿一笑，抄过盘子，三下五下干完了再说。

老头也不生气，他吃了也就吃了，再做就是了，只不过他伸手往油罐里一抄，发现菜油竟然没了，只得将油勺一丢，双手往身上的围裙上一抹，甩开就往外走。

“这是咋回事？你这老头怎么这般小气？少爷不过吃你一盘豆腐，你就留丢勺子不干了，似乎不太好吧！”

张友华一把抓住老头肩膀，有些没好气地说道。

老头知道他误会了，也不见怪，只是摊摊手，指了指一边的油罐道：“少爷你想多了，没油了，做素菜要用上好的新鲜菜油，我这是去找管家爷讨要些新菜油。”

“这样！你早说啊！你看误会了不是。”张友华嘿嘿一笑道：“老家伙你该切豆腐就切豆腐，该洗白菜就洗白菜，少爷给你去弄菜油好了，这马上就大中午，不能让县太爷空着肚子等你不是！”说完他便跑出伙房，去找管家常四。

刚走半路上，看到不远处一个小院，里面放满了县太爷带来的那些油罐，不由得眼睛滴溜溜一转，心想要论新鲜库房那边的菜油都比不上县太爷的这些，何不弄些过来使用？反正现在还不是常家的，用了再说，若是不好用，也能帮表哥和这县太爷讨价还价一番，指不定省下不少钱呢。想到这里，他鬼使神差一般走向附近一个油罐旁边。

还没带他走近，油罐中突然发出一阵轻轻地低语声：“现在该是我们亮亮刀子的时候了吗？”

张友能听到这声音顿时瞎了一条，脸色神情极度扭曲了好半天，才故作平静地说道：“还不是时候呢。”那油罐听到声音便不再言语，张友能见状，这才松了一口气，着着转身，飞快地想要离开此地，却又怕走到太快，打草惊蛇，值得踮起脚尖一点点往外走，这刚走出去没多久，却又转身而来，壮着胆子走到第二个油罐前，说道：“还不到时候呢。”里面轻轻嗯了一声，果然这里面不是只有一个人，张友能想到这里，伸手在罐子上做了一个记号之后，依次对着罐子说了个遍，只要有回应的统统被他标上了记号，待他来到最后一个油罐前后，也说了一句话，里面却是无人答应，张友能不敢含糊，又问了三两遍，确定里面没人之后，才悄悄掀开油罐，发现里面却是货真价实的菜油之后，便取了一壶，悄悄退了出去。

急匆匆抓来一个下人，将油壶硬塞过去，打发去了厨房之后，张友能找了个空隙，将常振邦拉道一边，将油罐中发生的一切和盘托出。

常振邦听了之后，脸色一沉，让张友能找来管家常四，问道：“四叔，新上任的县太爷你见过没有？”

管家常四见常振邦一脸严肃，寻思了片刻，叹了一口气，道：“少爷你是不知道，这年头县太爷换的比小孩尿布都勤！老佛爷打了败仗没银子没有不能破了永不加赋的祖训，只能卖官鬻爵过日子了，可是那些买了官的家伙自然不是什么好东西了，都打算狠狠搜刮一下，大赚一笔，可是上面又盯得紧，一个不小心就被巡查御史抓住贪污的把柄进了大牢，可是新来的县太爷也是买来的官，自然想法设法地弄钱，这样一来，咱们文县的县太爷三年就换了五个，现在的这个县太爷仔细算来已经是第六个了，别看年轻，可是人家后台硬，走的是袁大人袁大总统的路子，腰杆自然比别人硬上几分。

“四叔，这县太爷你到底见过没有！”常振邦苦笑着说道。

管家常四笑了笑道：“少爷英明，去城里办事的时候也曾大老远地见过县太爷一两次，约莫是这个模样，不过县太爷坐的那玩意儿可是货真价实是县衙里的玩意儿。”

常振邦心说那玩意值不了几个钱，就是丢了，也不心痛，只是这县太爷如此不轨，真的倒也不好说杀就杀。

管家常四察言观色，觉得少爷有些心事，小声问道：“怎么少爷觉得哪里不妥？”

常振邦苦笑道：“四叔，没别的意思，只是这县太爷太年轻了，叫我心里窝火，感觉这小子不会是假的吧！”

管家常四嘿嘿一笑，心说少爷还是少年心性，见不得别人的好，不过嘴上却道：“古时候，甘罗十二岁为秦朝宰相，姜子牙七十二岁才当官，人生境遇不同，少爷也不要太过挂怀的好，说不定少爷日后还是封疆大吏呢？”