01、前路横江（1/2）

金寓北与苏儿，相依站在后艄，向杜婆婆挥手，致意她勿再挂念。

渡船要靠南岸时，才见杜婆婆转身慢慢回去。苏儿转首对丈夫慢慢说道：“多好的老人家啊，和那榆关堡的于妈妈就像一个人一样。”

苏儿说完，船已靠岸，金寓北把车马赶到岸上，苏儿上车。金寓北驱马，沿大路向东南行去。

行到申时将末，遥遥看见前方城墙高峙，金寓北边驱马边留意路旁，又走得二三里，已近西城，见路旁栽着一块高大石碣，上面两个字写着：新泰。

金寓北回首正欲告知苏儿到了新泰县城，一回首，见苏儿正掀开车厢前小窗窗帷看向城门。听苏儿道：“这城门的名字起得倒雅致贴切，看，此门名曰‘瞻岱’呢。”苏儿接着又道：“师兄，不要再赶了，进城找客栈住下，不要错过了宿头。”金寓北道：“好。”催马进城。

金寓北找到一处客栈，三人带宝宝投店歇息。

次日，三人早起，盥洗毕，用罢早饭，出南门上路又行。一直赶到午时过后，金寓北在一处大镇停车，找客店打尖喂马，饭毕又行。行至日落，在一处曲坊镇投店歇宿。

如此晓行夜宿，倒是一路风平浪静，再无东厂、锦衣卫的人来骚扰阻截。在路行了三天，进到江苏界内，又行一天到了淮安府。在淮安府城歇宿一宿，又向南行，三天之内，过宝应、高邮、江都，到了江北。

一道大江横在眼前，金寓北勒马，看着一江春水，汹涌澎湃，浩浩汤汤向东流去，左右却看不到渡口。

金寓北下车询问路人，一老者指点道：“此处向东不远，是大江向南的一个折弯，故此这里河湖交错，港汊众多。若是在此地过江，到了对岸，还有不少河汊，车马行走极是不便。不如向东几里，沿江南行，到江阴城北江面，再渡江南去。”

金寓北谢过老者，上车与苏儿说了渡江走法。苏儿道：“江阴？那不是‘流沙帮’乔氏兄弟的地盘。到了这里，倒有近乡情怯的意味了。”