第六章 前尘往事（2/2）

而其父张九成，恰恰就是在随使臣出使北周官员之一，但出使回朝之后，转过年，年纪尚轻的张九成不知何故，未到告老还乡年纪，便就辞官归隐，携带家眷来到这三江汇聚的三江镇张家庄定居，从此抛弃仕途走上了商贾之路。

时年张书棋九岁，而六岁的阿根就是那时候被张九成从北周带回来，进了张府的大门。没人知道他的出身，张九成也只是对外称给棋少爷找个伴读，可是一个堂堂大户人家的老爷亲自给儿子找伴读，莫名就让人觉得透着点古怪。

与其他商贾不同，张九成只做北周贸易，每年初夏就组织货源北上北周，用南陈丝绸茶叶瓷器等物，换回北周马匹药材皮毛之物，夏去冬回，从无意外。据称收益颇丰。

这几年虽偶有战乱，路上也不太好走，但他也从未有迟归。这里不得不说张九成把他的官方人脉用到了极致，外加曾经辅佐过张九成父亲的老管家“小诸葛”王贵庭老爷子的参谋，外带张九成笼络的负责经办货源贸易的一杆手下更是龙蛇混杂，黑白通吃，生意做的也是风生水起。

但怪事出现在前年，张九成前年初夏走后，一众人等皆如泥牛入海，再无消息传来。想到这，张书棋陷入了无尽的沉思中。

“水，水…”醉醺醺的阿根发出的梦呓声打断了张书棋的思绪，张书棋转头看了看阿根，只见阿根翻了个身，嘴里又含混不清地嘟噜了几句，面朝墙又睡过去了。

张书棋怜惜地看了看阿根，摇了摇头，想起昨晚阿根说起二夫人和胡管家的畏惧的表情。

阿根说来到张家的头两年，是他最幸福最难忘的。

当时张九成只有大夫人，就是张书棋的母亲外加一房小妾梅娘，梅姨老实本分，膝下无出，对张书棋也是关爱有加。大夫人为人和善，视阿根为己出。

没想到造化弄人，张书棋十一岁那年，大夫人去附近林童山的林童禅寺烧香还愿，下人说在回来的路上不小心踏空，坠地后救治不及身亡。第二年便有曾经官场好友做媒，张九成娶兵部侍郎赵逢山外室庶女赵楚妍为妻，下人称二夫人。

二夫人赵楚妍刚进门时已是双十年华，开始还算贤良，但转年后生下儿子张书官，不知何故，行为举止渐渐有些乖张，老爷在家时，尚能收敛，但逢老爷出门，就凶相毕露，对下人非打即骂。家中下人敢怒不敢言，那些无死契的管家、家丁陆续找借口离开。于是二夫人就举荐自家远房娘舅胡义雄从池州过来，顺理成章地做了管家，家丁陆陆续续地换了一茬又一茬，直到最后都换成了胡管家和二夫人的亲信。

不清楚是老爷不知道这些事情，还是老爷牙根就没有精力管这些家事，抑或是有其他原因，近几年，老爷除了北上贸易，在家的时候也经常出门，三五天不等，到后期外出越来越频。

这个二夫人和胡管家对张书棋面子上还是过得去，可阿根就没那么好运了，呵斥，甩脸子甚至打骂的事都时有发生。

张九成前年北上之前，张府发生命案，小妾梅姨据称突然身染恶疾，一夜暴毙而亡。办完丧事后，张九成外出几天后，回来一刻没有停留，带上柜上的一干心腹，甚至从不出门的老迈的“小诸葛”王廷贵，押运货物就离开了，那年是太建十年，之后再就未归。

二夫人和胡管家相继排出几波人手去打探，未见任何消息，只听说一干人等带着货越过南陈荆州，进入北周亭州后，就再无消息。更有传言，南陈与北周眼下开始交恶，张九成一行有可能在北周遇害。一行人货失踪一事，终究成谜，虽上报州府，也无下文。

至此，张府一应大权全由二夫人和胡管家把持，美其名曰老爷生死不明，不能让大少爷再有任何闪失，懦弱的张书棋顺理成章地被软禁在西院，虽衣食不缺，但也法无插手张府上下事物，整日只有阿根陪伴，读书下棋，打发时间。

直到年初正月十五开市大宴，张书棋急切切地提出要出门寻父，才落得惨死异乡。那么，正月十五之前，发生了什么事，让一向懦弱的张书棋有勇气离家呢？李玉玺陷入了沉思。