第十章 失职（六）（1/2）

“老爷，你在干什么？”听到劈剁之声的齐二从门外探进头来，脸上的表情十分担忧。

齐遥光挠了挠头，道：“没事，这绿竹棒古怪得很，我想试试能不能砍断。”

齐二道：“没事就好。老爷，门外有客人到了。”

齐遥光讶道：“我在京城没亲没故，怎么会有客人？”随即面色一沉，道：“莫非是邱副司？”

齐二笑道：：“是相老爷。”

齐遥光大喜，猛地跳了起来，大叫道：“相兄？他不是在济阴吗？怎么到京城来了？”顺手把绿竹棒塞到齐二手上，飞奔出去迎接相和。

齐二接过绿竹棒，粗糙的双手在棒身上轻轻摸了一把，瞳孔略略有些收紧，低声道：“好宝贝。”随即把绿竹棒又放回了原处。

奔出院门，相和朝天的鼻孔映入眼帘，险些和齐遥光撞了个满怀。

齐遥光大喜，拉着相和连转了几个圈，道：“相兄，你怎么跑到京城来了？”许长栋和他决裂，他身边没有什么朋友，这些日子早就有了寂寞之感，这时见到志趣相投的同科士子，倍感亲切，拉着相和不愿意松开。

相和笑道：“齐兄，多日不见你的力气可是大了许多，把小弟都捏疼了。”

齐遥光呆了一下，这才发现自己狂喜之中下意识地用上了内力，相和的胳膊上被自己捏出了几道红印，于是讪讪地放开了手，道：“相兄……抱歉。”

相和揉了揉胳膊，道：“齐兄不请小弟进去坐坐？”

齐遥光拍了拍脑袋，道：“瞧我这脑子，相兄快请。”

把相和请进屋中，齐遥光连声道：“二叔，快去买些酒来。”齐二应了一声，一溜小跑跑了出去。

相和这才道：“小弟押送生辰纲进京，顺道来探望一下齐兄。”

齐遥光道：“生辰纲？”

相和点了点头，道：“下月就是皇上五十五大寿了，各地的生辰纲早就陆续起运，小弟走得早，提前到了京城。”

齐遥光恍然大悟，道：“我倒把这事给忘了。”

相和笑道：“齐兄如今在京里做官，别说是皇上的寿诞，就是各级同僚长官家中有什么红白喜事也要牢记在心里，不然如何升官？”

齐遥光苦笑了一下，道：“我这京官做了没几天，头一回上朝就被皇上训斥，罚了个停俸留职，若不是我母亲还有些积蓄，我怕是连这间民宅都租不起了。”

相和奇道：“停俸留职？这是为何？”

齐遥光把和相和分别后发生的事大略说了，只把杨玄义下狱的事跳过不提，相和点了点头，道：“原来如此。劫囚一事我在济阴也有所耳闻，没想到这中间还有这么多曲折，草莽之中竟有王伯当这样的奇人。”

齐遥光道：“相兄如今已经正式上任了？”

相和点了点头，道：“不错，先前去吏部点了卯，又到礼部把礼物入了册，宫里传出旨来，让小弟先不要回济阴县，留在京城候命。”

齐遥光喜道：“留在京城候命？看样子皇上要升你的官了，真是可喜可贺。回头我去向皇上求情，以相兄的才华，留在六部当个侍郎总是可以的。”随即苦下了脸，道：“可惜我现在是戴罪之身，只怕轻易见不到皇上。”

相和拍了拍齐遥光，道：“其实小弟在济阴县呆了一段时间，反而有些不愿意到京中当官了。”

齐遥光奇道：“不愿意到京中当官？”

相和点头道：“济阴民风淳朴，我在那里呆得倒也自在，到了京城来免不了勾心斗角，尔虞我诈，实在是……”

齐遥光不愿多聊，转而道：“济阴县要送生辰纲，是不是也加了一成赋税？”

相和苦笑了一下，道：“济阴今年收成不好，百姓本已苦不堪言，我实在不愿意再加赋税，便擅自做主把税率压了下来。曹州府的生辰纲足足搜刮了二十大车，雇了几百名民夫运送。”随即压低了声音，道：“听说曹州其他地方民怨沸腾，有暴民冲击府衙，险些要造反。”

齐遥光道：“这么严重？那相兄压下税率，知府不会追究么？”

相和摊了摊手，道：“我为这事已经得罪了知府大人，不知道回去该怎么交差。”

齐遥光道：“济阴的贺礼送的是什么？”