第三十四节：贪财的贤者（二）（1/2）

爱德华带着身为城防指挥官兼城主的查尔斯过来不仅仅是为了吃饭。

王子的这种私人化的举动是在向亨利表达查尔斯是他心腹的意思，而这也就意味着他已经向查尔斯透露了贤者的身份——那么这样一来，对方显然就是来寻求一些意见的了。

考虑到关于战后局势的处理亨利已经与爱德华探讨过，并且这些问题也远远超过了查尔斯身为一介城主所拥有的权力范围，贤者推测他们来找自己想询问的十有八九是关于城市建设的问题。

而果不其然，在晚餐过后，三人就开始讨论起了这些问题。

“修路？”查尔斯皱起了他浓厚的眉毛，深色的皮肤在火光下加深了轮廓，使得城主的脸庞看起来像是一块巍峨不动的巨岩。

“是的，修路。”亨利抿了一口云杉茶，然后点了点头。

“……”查尔斯陷入了思考之中，一旁的爱德华沉默地看着他。

为什么要这么做的原因他们都懂，但之所以一直明白这一点却不去做，其实还有着一个相当重要的原因。

——瓦瓦西卡，是一座堡垒。

艰难行走的道路同样是它防御的一部分，在这样崎岖又容易迷路的野地里头，即便战马和步兵得以前行，运送辎重补给的马车也会陷入各种各样的麻烦之中。

一边是格里格利裂口，另一边又是这样子的崎岖山路，选择进攻瓦瓦西卡的敌军不论从哪个方向袭来都注定要被卡住然后损失惨重。之所以几天前的西瓦利耶人没有选择袭击它便是出于此因。

但就好像其他任何的东西一样，复杂的地形也是一把双刃剑，运输物资、经商用的马车几乎无法行走的道路对于亚文内拉人自己来说也是一样的麻烦，事实上前些天爱德华出击的时候就是轻装上阵，仅仅用了部分驮马带着物资，假如西瓦利耶人延迟数天进攻的话他们立马就会开始挨饿——我们扯远了。

回到眼下的问题上面，亨利提议修路的原因显而易见，但为此是否要放弃外层的这个天然障壁，查尔斯陷入了深思。

放在往常，按照亚文内拉的将领们一贯保守的思路的话他肯定会直接拒绝。但这一次西瓦利耶的袭击提醒了他一些什么东西——假若瓦瓦西卡这边的道路更加地好走，有着许多的商人在这里活动的话，西瓦利耶人又怎么可能瞒天过海地攻下爱伦哨堡？

——或者更简单一些，假如瓦瓦西卡向外行走的道路一马平川，他们完全可以派遣出一支骑兵巡逻王国北方的这条边境线。

“嗯，所言确实。”查尔斯点了点头，而亨利接着说道。

“平坦的道路只是其一，没有足够的平民居住此地提供各种行业上的支援的话，瓦瓦西卡也无法变得更加地繁荣起来，而要吸引平民，它就必须有自己的亮点。”贤者如是说道，而两人都认真地看向了他。

“先生的意思是？瓦瓦西卡多是高地，虽然有小块的平地但要用来种植的话面积远远不够养活自己。”查尔斯从爱德华那里学来了一样的称呼，西海岸通用语当中先生这个词和爵士的发音是一样的，都是属于对男性敬重的称呼。而一位王子和一位城主对着自己使用敬称，这让亨利有些表情微妙。

“量无法满足的话，就以质取胜好了。”亨利又抿了一口云杉茶，然后说道：“亚文内拉人寻常最喜欢喝的饮料，是什么呢？”

“普通的百姓多喜好麦芽酒，但若要说道有一些钱的商人和贵族们，恐怕还是茶叶吧。”他微微一笑，而查尔斯与爱德华一并双眼一亮。

“是，这个确实，瓦瓦西卡附近的高地土壤和艾卡斯塔平原的其他地方一样肥沃，加上其他种种因素，用来种植茶树相当合适。”爱德华摸着自己的下巴点了点头这样说道，而查尔斯也以相同动作表示了自己的赞同。

“价格昂贵的茶叶在这附近大面积种植的话可以使得定居此地的农民们拥有稳定的收入，再加上道路扩建交易方便——”城主露出了一丝微笑，身为领主的他拥有的领地变得繁荣起来的话直接获得的利益自然也会翻好几个翻。

“谢过先生，殿下，事不宜迟，我先告退了。”查尔斯兴致冲冲地站起了身行了一礼，然后就转身跑了出去。

爱德华苦笑着看着他一路小跑，然后回过头看向亨利，贤者耸了耸肩：“看样子城主阁下是穷怕了。”他如是说道，而王子点了点头：“查尔斯麾下的骑士和军士是出了名的贫穷，这也是为什么城防军主力会是附近征召的平民的缘故。但这也难以责怪他，瓦瓦西卡本就是边境堡垒，他被发配到这儿，是屈才了。”

爱德华话中有话，他望向了亨利。

一旁的米拉清理完了餐具整整齐齐地摆放好，然后解下了围裙，走了过来坐下端起变得有些凉的奶茶喝了一口。

“先生可愿意，成为我的宫廷导师？”一头金发的王子认真地这样说道：“亚文内拉需要先生这样的人。”

他的语气诚恳，一旁正在喝茶的米拉出神地望着二人。

“不了。”但亨利只是摇了摇头，爱德华没有坚持，他似乎早就预料到了这样的结局。

“政治这种东西我实在是不想去碰，勾心斗角的王宫，对我来说压力太大了。”贤者微笑着这样说道，而王子无奈地叹了口气，他知道这只不过是亨利的借口，这种程度对他来说还算不上是压力。

“不过……”亨利顿了一下，然后接着开口说道：“我并不反对你用金钱来犒劳我就是了。”

“……”毫无矜持的话语让后面的米拉差点一口奶茶喷了出来，而爱德华愣了一愣，表情扭曲了一会儿变得哭笑不得起来：“……作为一位贤者，你还真是毫无节操啊，先生。”

王子用微妙的语气这样说着，而亨利一脸严肃地摇了摇头：“不，我只是穷。”

“……”好气又好笑地摇了摇头，爱德华站了起来，然后转身朝着身后走去。

“那么就这样别过吧，晚餐很美味，谢谢了，先生。”爱德华直直走向了门口，而亨利漫不经心地回了一句：“粗茶淡饭，不成敬意。”

一夜无话，次日，上次逮捕他们的那名切斯特的骑士带着十几个人，带着用精致的小皮袋装着的报酬送到了两人的暂时居所。

这可以看作是一种道歉的表现，骑士对着二人彬彬有礼，而贤者也回之以点头示意。