第三章:斩立决(2/2)
“下去吧!”说完,转身走入了内殿。
徐太师一听惊悚万分,他深知王植父子的为人,必定不会是贪赃枉法之人;可是,眼下又找不到可以为他们父子俩洗刷冤屈的有力证据!而今,皇上震怒,死罪难逃,这将如何是好!
带着如此沉重的心情,徐太师回到太师府。他立即召集礼部、刑部和户部,再次商讨了王植父子的巨贪案;但是,各层各级的官员们,依然没有调查出可以推翻上述罪证的有利佐证。最后他们也别无选择,只得遵照皇上的圣旨,着刑部定在两天后的申时,准时处斩王植父子;又勒令户部全城搜查吴双一干贼党的藏身之所,并且通缉天下!
之后,徐太师又立即乘轿,去都城死囚大牢探看王植父子俩;毕竟,王植还是他自己一手栽培起来的下级臣僚,感情深厚啊!
数十天的牢狱之灾,以使王植父子俩焦头烂额脱了原形。他们父子俩廉政慷慨,深受洛阳百姓敬重;就连监牢里的牢头,也对他们十分关照。每顿饮食和饮水,都及时送到,并且,也特意壮着胆子,为他们父子俩除去了枷锁,让他们父子俩自由自在地待在监牢里。可是,半个月前,员外郎胡为探过一次监牢,见王植父子俩不戴枷锁,在监牢里自由自在;并且那些牢头狱卒们,也都对他们父子俩恭恭敬敬,这使胡为大为不快,怨恨不平。因此,他找到监狱执刑官郑安泰,要求他调换狱卒牢头,把他俩个心腹的狱吏调去监管王植父子。而郑安泰得了胡为的好处,也乐得做了这个顺水人情;因此,这半月来,王彪父子俩几乎被折磨得只剩下半条命了!现在这个新来的狱卒,牢饭也不给他们父子及时吃,就是吃也要在里面,吐上唾沫,抓一把泥灰之类的脏东西;并且,三天给他们父子喝一竹筒水,又将沉重的枷锁一天到晚枷着他们;使他们痛苦不堪,几乎生不如死!仅短短半月时间,人已面目全非,身体羸弱不堪了!
这天中午,狱卒又在他们父子俩的牢饭里吐了两口唾沫、抓了一把泥灰,便从牢门的底沿下将饭碗一推,说一声:
“吃饭吧死囚!”
“你怎么在人家的饭里吐口水?”忽然牢头听见身后一个愤怒的声音问。
他顺口就说:
“对待这种人,有什么关系!”说着,他回头一看,大吃一惊,只见一个须发皆白的老者,身穿官服,在一群大臣的陪同下,正威风凛凛看着他;其中,这些大臣里面他就认识最小的一个大牢执刑吏郑安泰。可是,他发现郑安泰在这个老人面前头也不敢抬。好像他们都很害怕的样子,都默默地跟着这个身穿官服的老人走进监牢。也难怪,众人的步子都很谨慎,以至于,这个倒霉的牢头根本就没有听到丝毫动静。虽然,他不知道这个老人就是当朝太师徐良,可是凭他这种威势,牢头知道他应该是一个大得吓人的朝廷大臣了。
想起自己刚才冒昧的话,牢头吓得腿软,顺势就跪了下去,不迭连声地说:
“大人恕罪,大人恕罪!”
“这里面拘押的可是河南巡抚王植父子?”
“是的,大人!”牢头磕头如捣蒜也似地一边说。
“打开牢门!”
牢门一开,白光便像闪电一般射了进来,立即就有四五只肥大的老鼠四处逃窜,把老太师吓了一跳!而王植父子许久没有见到天光,乍一见到牢门口照进来的日光,哪里能睁得开眼,更别说看清外面走进来的人了。可是,太师看了他们却更加心酸胆寒。见王植父子俩又是脚镣,又是枷锁,刑具沉重,身上的囚服,不堪入目,臭不堪闻;头发、胡须乱糟糟的像一把乱草,口干舌燥,面目如死。见此,太师的心情十分难受,他便蹲下身子拉着王植的手悠悠地说:
“王大人,受苦了!”
王植睁开眼来,见是太师徐良,又见他身后威风凛凛带着那么多官员陪同,便想起过去的是是非非,因此叹息一声说:
“这点苦并不算什么,最可怕的还是含冤受屈,那才叫人可怕!”
王彪依然倒在父亲身后的石板上闭目而睡,这些痛苦的日子里,让他更加厌倦了官僚们的嘴脸!他认为,要死也不过就是头点地,犯不着去搭理这些乌七八糟的贪官污吏。(未完待续。)
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