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梅儿红着眼圈点点头。
阿萝轻道:“我和梅儿先回去。”
“好。”连玉颔首,又吩咐道:“白虎,你送娘娘回去。”
“是。”白虎看看素珍,低声应了。
很快,院中只剩连捷等人,众人也待要出去,素珍却道:“七爷、各位,请留步。”
“我和皇上之间的话,没什么听不得的,现下正是时候,只是嫔妃宫人都在,人多耳杂,尤其是宫人嘴巴不严,泄露出去棘手。”
众人都有些惊愕。
连玉也不驱不逐,他负手而立,声音依旧轻淡,“案子是你说要插手,危险是你惹上的,如今,宫也是你吵着要出的。”
“李怀素,朕总以为,为国为民是你抱负,你真教朕失望。”
素珍看着二人的距离,他清削瘦高,她站在阶上,身高也不过与他等同,她一笑摇头。
“皇上请放心,怀素不为私事吵闹,因为不值得。不是不在乎,可吵便能吵来?不是不能放,李兆廷的事我能放下,还有什么不能放?为国为民,不是说说便算,虽然我只是一介女流。可我能力也是有限,若真要算也便算了,自顾尚且不暇,何苦口口声声管他人生还是死喜怒还是哀乐?”
她说一句,反驳自己一句,众人再次面面相觑,竟似都明白她话中意思,似乎又都不明白。
连玉没有说话,鬓角绷紧。
好一会,众人觉得气氛僵硬、连玉怕是要震怒之际,他终于开口。
“说,继续说。”
素珍却仿似没听到他语种沉抿,双手合拱,“当年与玉妃同房的宫女已悉数出宫。请皇上让明大人立刻排查这些人的故里所在,并派人过去保护,而后将所有人带到一处路程折中所在,同时,微臣请求出宫,与她们会面。”
“若她们尚且健在,不算地窖中三具骸骨,那么应还剩下四人。”
众人都吃了一惊,随后表情都十分复杂,连琴已是迭声道:“你怎么知道,地窖中是那些宫女?”
“而且你说保护剩下的人,为什么?难道她们和当年的案子也还有什么关系?”
“不敢完全肯定,只是验骨作出的推测,但可能性不小。详细稍后再解释。事不宜迟,今日我和李兆廷去检验尸骨,凶手有人在宫中,或凶手就在宫中,必会心忖,这一检验,我们难免发现什么,宫外剩余的宫女,我怕凶手会杀人灭口。”
众人更是惊震,只有连玉仍自十分镇定,但他也是极快开口,“朕命人把她们接回宫中,让你来问。”
“不行,她们进宫目标太大,太危险,消息一旦泄露,这保护稍有不慎,她们必死无疑。微臣自己出宫便行,提刑府的人我也不带出宫,李兆廷亦然,他们就留在此处,让凶手看到。请皇上派人冒充我,这数日里便在屋中闭屋不出。顾妃她们方才来得正好,微臣今日来见皇上一事肯定会被那梅儿传开,正好给了李怀素恃宠生娇、闭门不出的理由。”
“这就是你借一步说话的缘故?”连捷突然问道。
“是。”素珍颔首,她脸色依旧苍白,但双目里终是有了丝笑意。
众人却惊看连玉。果然,连玉眸色暗极,盯住她眉眼间所有弧度。
“你不能自己出宫,朕安排一下,与你出去。”
众人一时替素珍捏了把汗,没想他却忍下,并如此答她。
“不行,六哥,此次出行注定不能多带人,你不能出去,若教有心人知道你微服——”连捷神色一变,与连琴同时跪下。
“不错,皇上不能出行。”素珍目光落在一人身上,“若皇上眷顾,便请把你最贴身
的侍卫赏给微臣,保护微臣完成此行。”
“你想要谁?”连玉面沉如水,缓缓出声。
“玄武,或是一直不曾出现过的……朱雀。”
此言一落,全场无声。
*
昏暗月色下,一辆马车悄悄驶出皇城。
车上,青年看着正掀帐进来、头脸终年紧裹的男子,点点头算是打了个招呼,随即就着车中灯火,埋头卷宗。
“李提刑,不管你和主上如何,这伤还是要上药的。”男子沉默了一下,开口道。
对着这位,青年倒是相对轻松,对方是好意,她也不推脱,伸手过去,不好意思白受人家的“礼”,也对对方表示一句关心,“你声音怎如此沙哑……是不是染了风寒?”
“是,属下时常夜中当值,谢李提刑关心。”
男子正要替她递来的手上药,不妨车上一个极颠簸,青年一惊,男子却出手极快,已伸手接住他跌出的身躯,翻身一滚,自己垫到地上,让她跌在他胸膛上。
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