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( ) “皇后有没有纵火杀人臣妾不清楚，不过臣妾可以对天发誓，臣妾没有做过任何伤害太子妃的事情。 ”万贵妃神色慵懒妩媚，眼波流转，曼声道，“这么多年来臣妾与皇上朝夕相伴，皇上最了解臣妾的为人，自从太子妃有孕，臣妾特地在静室设置了佛龛，天天向观音菩萨虔诚祈求，保佑太子妃平平安安，早日为皇家诞下子嗣。”

皇帝最为头疼便是太后与万贵妃两人针尖对麦芒，争吵个不休，遂息事宁人地道：“母后，这个朕可以作证，贵妃确实没有伤害太子妃之心。此事儿臣定会查个水落石出，揪出纵火行凶之人。”

太后脸色铁青，冷声道：“好！哀家就等着你揪出纵火行凶之人！不要忘了，太子妃怀有身孕，此人谋害皇嗣，其心可诛！”

皇帝颔首道：“母后放心！就算掘地三尺儿臣也要查出此人！”

太后盯着他，心中涌起一股深深的悲凉，知子莫若母。她太了解皇帝了，那个贱婢是他的命根子，就算真的查明是她做的，他也会想尽各种办法替她遮掩过去，哪会舍得下旨处置她。

“有人纵火想要置太子妃于死地，唯一的证人也已经被灭口，那么之前说太子妃下毒害人很显然是遭人诬陷嫁祸，太子妃是无辜的。”太后拢了拢腕上的枷楠木嵌金佛珠，说道，“既然最重要的证人也已经死了，此事无从查起，为免引起宫中人心惶惶，此事就到此为至。皇帝意下如何？”

皇帝犹豫了一下，道：“一切按母后的意思办。”

太后叹了一口气，皱眉道：“到底是委屈了太子妃，平白无故受了一场冤枉，总得好好补偿她。”

皇帝点点头道：“母后所言极是。太子妃的确受委屈了。”沉吟了片刻，说道，“若太子妃这一胎是男孩，儿臣诏告天下，封他为皇太孙！”

皇太孙亦是皇位的继承人，换而言之，若朱祐樘不幸去世，那么皇位则由皇太孙继承，而不是其他皇子。

张婳心中一凛，脸上毫无半分喜悦，反而多了几分凝重，平静地说道：“多谢父皇。”

万宝珠眼中闪过一抹愤恨嫉妒，心中似猫抓般难受，这回真是赔了夫了又折兵，反倒便宜了她。

太后脸色稍霁，满意地道：“如此甚好。”

万贵妃脸色如常，装作关切地望着张婳：“太子妃，今晚受到一番惊吓，没动了胎气吧？”

张婳脸上维持着乖巧的微笑，答道：“臣媳很好。多谢娘娘关心。”抚了抚有些沉闷的胸口，又道，“父皇，今晚多亏高同知拼死冲进天牢救臣媳，不然臣媳早已命丧火海。”

皇帝抚须微笑道：“高斐忠心义胆，英勇神武，拼死救出太子妃，总算没给锦衣卫丢脸。朕就赐你麒麟服一件，绣春刀一柄，以示皇恩。”

麒麟服乃公，侯，伯，驸马等勋戚才有资格穿的礼服，彰显其显赫尊贵的地位。绣春刀轻巧短小，且削铁如泥，除非御赐，否则不得擅自佩戴。

高斐一撩衣摆，跪下道：“多谢皇上赏赐！”

万宝珠走到张婳身边，假惺惺地说道：“太子妃，嫔妾听说天牢走水，吓得差点昏过去，幸好您和胎儿都没有事，刚才那场大火真是吓死嫔妾了，您若出了什么意外，嫔妾……嫔妾……”一面说一面嘤嘤地哭起来。

不是只有你会演戏！张婳心下厌恶，脸上微微一笑，语不传六耳地说道：“妹妹莫急着哭。青荷临死前让我带一句话给妹妹，她说黄泉路上好寂寞，想让妹妹下去陪陪她。”

万宝珠脸色大变，声音颤抖起来：“她的死与我无关。你少来吓唬我。”

“青荷是被火活活烧死的，全身焦黑，面目全非，真是可怜哪。”张婳压低声音继续说道，“你看地上那具尸体，是不是很惨？”

万宝珠身子瑟缩了一下，怒道：“你……你……”

“妹妹可知道被火烧死的滋味？”张婳紧紧地攥着她的手腕，似十分亲热的模样，轻声说道，“青荷临死前叫得可凄惨了，她一直在喊一定会回来报仇的。我听说，临死之人若怨气冲天，死后定会化成厉鬼来寻仇。”

万宝珠脸色雪白，下意识地看了一眼四周，眼中充满惶恐紧张之色。

张婳十分满意地看着她惨白的脸庞，忽惊讶地盯着她身后，低呼道：“青荷，你回来了？”

“啊！”万宝珠发出一声凄厉的尖叫，猛地转过身，瞥见地上的那具焦黑尸体，吓得魂飞魄散，胡言乱语地叫道：“别来找我！别来找我！”

皇帝关切地问道：“万侧妃，何事如此害怕？”太后厌恶地盯了她一眼，眉目间充满鄙夷，冷冷地道：“看她这副模样想必是做了什么亏心事。”