283章 红海贸易见闻（2/2）

阿拉伯世界如此广阔。半个非洲。小半个亚洲小半个欧洲的面积都是帝国商人发财的地方，这些地方起码都是被步入文明的阿拉伯民族精心培育和开发过的熟地，拥有最起码的购买力和足以维持小农经济简单再生产的人口密度。相比较欧洲，这些属于安拉的地盘显然要比基督他老人家的地盘富庶的多。当然这也是帝国看中这个大区的主要因素之一，还有一个因素就是这里的识字率要远远高于其他地区和国家。

人力资源才是一切资源之王，这是帝国所有走出去的商人的共识，和一个识字懂理的商人打交道总比不识数的原住民要省事和容易形成稳定的关系。那些文盲一样的原住民虽然好骗但是却不能建立基业。和读着安拉教训长大的穆斯林不同的是基督徒基本都是文盲，当然这个文盲的定义很简单就是不会说拉丁语也不认识字，最多只能使用各国的家乡方言说话。没有书面表达能力和阅读能力。高级一点的修士和教职人员也只会本国文字和官方文书而已。和已经统一文字的阿拉伯世界高达3%的识字率相比，欧洲只有0.2%的识字率就显得没什么价值了。钱币和度量衡都没有统一的欧洲各国只能和帝国签订一堆协议之后采用了帝国的度量衡和帮助下建立起来的统一货币。

虽然塞尔柱的第纳尔银币、伽色尼的伽兹尼金币、萨拉森的里亚尔金币和法蒂玛埃及的第纳尔金币更早的被帝国培养的亲华派贵族改造为机器铸币而精美且难以伪造，但是欧洲的同行们也不是吃素的。在马可波罗的引导下。取代美蒂奇家族建立近代化银行的犹太家族，意大利国王孔西利奥把持的王室在发行货币方面的天赋远远超过美蒂奇家族。他设计和铸造的金币弗洛林仿造帝国的金币大小、配方和重量，除了花纹和文字不一样，基本和帝国金币差不多。意大利没有银矿。只好建立金铜两级复合本位制，弗洛林和意大利铜圆也曾一度流通于整个欧洲。

自从建立了总部位于耶路撒冷的国际清算银行，旧大陆大部分国家的进出口金银流动都集中到了这里冲销结算。所有签订了一体化自由贸易协议和加入帝国主导的国际贸易组织，各国的商人就不必将钱搬来搬去了，只要进出口支付的汇票到本国的银行兑换成本国的货币就好了，再由各国的银行到国际清算银行经行结算，冲销各国的贸易进出口总额之后将差额的金银币再次运往各国的银行。

这一举措极大的减少了金银的跨国流动，降低了各国的贸易风险和成本。很快就催生了一大批换汇和贴现的非存贷业务银行家出来，当然最多的还是华人和犹太人。

苏伊士这个港口城市也变成了一个万帆云集的繁华大港。虽然这个成为帝国海外飞地的条状地块拥有单位长度最值钱的一条连接地中海和红海的大道，但是运量还是没办法和船舶直接通航的运量相比。

在这个地区每年货运需求还没到300万吨的时候，修建运河很不合算，但是超过这个拐点，运营一条货运量巨大的运河就很有吸引力了。每一吨货物的陆地运输费用是海运的200倍，在通过苏伊士地峡的时候如果算上海上卸货到铁路的转运费和塞得港上船的装卸费，这个陆路运输的成本就很没有吸引力了。

修建一条穿过苏伊士地峡的运河，打通地中海和红海就成为了一个非常暴利的新项目，原有的马拉铁路也不用拆除，还可以用来转运一些为了修运河需要的设备与食水。就算运河建成之后，这条铁路还可以成为以后的连接法蒂玛埃及和所罗门两国铁路网的中间连接点。

格里高利实际上就是一个留学中国的神圣罗马帝国建筑专业的留学生，他的一个远房叔叔就是一个国际清算业务的受益人，发了财的他资助格里高利留学也是一项很好的投资，只要他学成归来，绝对能成为德意志的高级官员，随便提供点方便，这个叔叔就受益无穷了。

他的目的地不是帝国本土的那些遥远的顶级大学，而是位于南洋的文莱市婆罗洲大学。这个大学专门为帝国和盟友培养土建、矿业、大型工程管理和农业、林业人才。

当他下了有轨马车之后来到繁华的苏伊士码头时，他错以为这个地方就是帝国本土就纯属正常了。这里比起他祖国最繁华的汉堡港还要繁华数倍，码头的停靠船舶几乎都数不清了，热火朝天的码头搬运工都是在一个个传送带和通向仓库和转运马车车站的轨道车周围搬运麻袋和箱子，比起汉堡的肩挑手抗的落后方式，这里的效率高出百倍也不止。(未完待续。。)