175，宫宴（1/2）

皇后又指着殿内外的八座玛瑙石雕成千叶莲花底座四面镶着大玻璃、精磨风铜为顶、四角悬挂着小儿拳头大的四个鎏金铃铛的座灯道：“这几座灯很好，又明亮又防风，还没有烟火气，只是这么大块的玻璃难得，须得着专人好好看顾。”

熹妃点头称是道：“这些俱是匠造监从西洋来的商人那里采买的玻璃，又明又亮，颜色也比咱们自己造的要透明，确实难得。我已经着人仔细看着了。”皇后点头微笑道：“你做得很好。如今这宫里也就你一个又能干又懂事的了，你要多帮着****些心，要不这满宫里的事儿我一个人怎么能忙得过来？”

熹妃被皇后这几句贴心的话激励得两只眼睛都熠熠生辉，连忙忠心耿耿地表白：“能为娘娘分忧，自是嫔妾的荣幸。娘娘您且放心吧，有我在，这宫里就出不了事儿！”

暮色刚起，崇智殿一带的华灯俱都一一点亮。铸成各式花型的琉璃灯盏点缀在林木之间，点点闪烁如星；崇智殿更是灯火辉煌，内侍、宫女穿梭般捧上琼浆玉液、奇异珍馐、时新果点。随着各宫嫔妃、皇子、公主的络绎到来，殿内殿外顿时变得五彩缤纷、脂香粉妍、热闹非凡起来。

胡善祥冷眼打量这群盛装的嫔妃们，见她们一个个打扮的花枝招展、珠光宝气，心里不禁暗暗叹了口气。自从见过了顾宝婴，皇后就蓦然有些惊觉，皇帝的喜好怕是有些改变。自那以后，皇后的衣饰就逐步简单起来，妆容也清爽些。皇帝有一次无意中发现，诧异皇后为何如此朴素？皇后答道：妾为六宫表率，当以简朴端庄为宜，不宜为奢靡计。

此言博得了皇帝的赞赏，也留得皇上几丝回顾。只是随着澄辉阁柳美人的获宠，这一丝恩爱又渐渐飘渺。

想到柳芝眉那个贱人，皇后的心中不禁腾腾升起怒火。去年秋天那次选秀，自已原是仔细留意着的，将三四个出众的秀女俱都剔除。更是除掉了顾宝婴这个心腹大患。原以为可以安生几年，不想这个原本眉眼并不出众的柳芝眉，在今年春天的一个傍晚，皇上突然想起回龙观的那几株海棠，信步而去，恰巧遇到了酣睡在树下的柳芝眉，春深似海，落英缤纷，年方十五的美人柳芝眉就此获宠。

因她善于撒娇作痴，笑靥如花，深得皇上喜爱。这才短短数月的功夫，就从从六品美人历迁正六品才人、从五品贵人、正五品嫔，升至了从四品芳仪，皇上还亲赐封号为“欣”，并以她名字中的“芝”字为名，将回龙观附近的“玉芝宫”赐予她。一时令众妃失色、六宫侧目。大有后宫宠爱在一身的架势。

她亦渐渐持宠生骄，隐隐有与皇后分庭抗礼之势，几次三番都当着众妃嫔的面，不把皇后放在眼里。只因皇上的恩宠隆重，她自己又为人机警，所以皇后一直没有找到机会下手除去她，只有眼看她渐渐成了气候而烦心不已。

今日中秋宫宴，原本是三大节大宴，按规矩应是皇上携皇后一同出席的。不想今日皇上刚刚下朝，就被柳芝眉以身体不适的理由请去了玉芝宫，已近傍晚，皇上并没有从玉芝宫起驾往坤宁宫而来的迹象。皇后为了化解独自出场的尴尬，只好以查看为缘由，提前前往崇智殿，自己给自己圆脸面而已。